正文 第六章 疑踪

    这一夜，富贵睡得极不安稳。

    梦里尽是晃动的灰褐色衣角和无声迫近的黑影。他在一片浓雾中奔跑，腰间的石子烫得像块火炭，小芸的铃铛在身后急促地响着，却怎么也找不到她的身影。

    “富贵哥！富贵哥！”

    他猛地惊醒，额上全是冷汗。窗外天刚蒙蒙亮，小芸正蹲在炕沿，轻轻推着他，小脸上满是紧张。

    “咋、咋了？”富贵喘着气坐起来。

    “你听。”小芸指了指窗外。

    富贵侧耳细听，村子里隐约传来嘈杂的人声，间或夹杂着几声犬吠，与往常清晨的宁静截然不同。

    两人麻利地穿好衣服溜出屋。柳氏正在灶前生火，见他们起来得这么早，有些诧异：“天还早呢，再睡会儿吧？”

    “娘，外头咋这么吵？”富贵问道。

    柳氏添柴的手顿了顿，叹了口气：“村西头老张家出事了。”

    “张爷爷家？”小芸惊呼。

    “嗯。昨儿半夜，张猎户家的狗叫得厉害，今早起来一看，鸡窝里的三只下蛋母鸡都不见了，院墙根下还留着几个脚印。”柳氏压低声音，“跟你爹昨儿说的一样，不是咱们村里人的鞋印。”

    富贵的心里咯噔一下。

    这时陈铁山沉着脸从外面回来，手里提着把磨得锃亮的柴刀。

    “问清楚了？”柳氏迎上去。

    陈铁山点点头，把柴刀靠在门后：“脚印往山里去了。张猎户已经叫上几个人，要进山看看。”

    “真要进山？”柳氏担忧道，“不是说那些人……”

    “光天化日的，咱们人多，不怕。”陈铁山嘴上这么说，眉头却依然紧锁着，他看了眼竖起耳朵听着的富贵和小芸，“你俩今天老老实实在家待着，哪也不准去，听见没？”

    两个孩子乖乖点头。

    但等陈铁山匆匆吃完早饭，又提着柴刀出门后，富贵和小芸对视了一眼。

    “富贵哥，”小芸凑过来，声音压得极低，“咱们……去村西头看看？”

    富贵有些犹豫。爹刚才明明叮嘱他们在家待着。

    “就看一眼，”小芸扯着他的衣袖，眼睛亮晶晶的，“远远地看一眼。不然俺这心里老是惦记着。”

    最终，好奇战胜了谨慎。

    两人悄悄溜出院子，绕到村子西头。老张猎户家院外围着几个早起的村民，正七嘴八舌地议论着。

    “……脚印深着呢，怕是背着东西走的。”

    “啥人连下蛋的母鸡都偷？咱们村穷得叮当响，有啥好惦记的？”

    “怕不是普通的贼……”

    富贵和小芸不敢靠得太近，躲在隔壁人家的草垛后张望。只见张猎户院墙外的泥地上，果然留着几处杂乱的脚印，一直延伸向后山的方向。

    “富贵，小芸？你俩在这儿干啥呢？”一个声音突然从身后传来。

    两人吓了一跳，回头看见是村里的玩伴二虎。

    “俺、俺们就看看。”富贵支吾道。

    二虎神秘兮兮地凑过来：“你们听说了吗？昨儿半夜，不止张爷爷家出事嘞！”

    “还有别家？”小芸惊讶。

    二虎用力点头：“我爹早上说，他半夜起来解手，看见后山那边有火光！一闪一闪的，像是有好几个人举着火把往深山里走！”

    火光？富贵心里一动。昨夜父母低声谈话时，似乎也提到了什么“不止一个人”。

    “你爹看清是啥人了吗？”富贵急忙问。

    二虎摇头：“离得太远，看不清。我爹说那火光走得很快，不像咱们村里人走山的速度。”

    正说着，村口传来一阵喧哗。原来是张猎户带着五六个青壮村民，拿着柴刀、锄头，正要进山查看。陈铁山也在其中，脸色凝重。

    围观的村民纷纷叮嘱他们小心。

    富贵看见父亲临走前朝家的方向望了一眼，他赶紧缩回草垛后面。

    等进山的人群消失在林间小路上，围观的村民也渐渐散去。二虎被他娘喊回家吃饭，草垛后只剩下富贵和小芸。

    晨风吹过，带着山间特有的凉意。小芸不自觉地摸了摸手腕上的铃铛，铃铛安静如常。

    “富贵哥，”她小声说，“俺觉得……那些人不像是来偷鸡的。”

    富贵沉默地望着后山的方向。那里层峦叠翠，在晨雾中显得宁静而神秘。

    但他知道，有些东西已经不一样了。

    他下意识地摸了摸腰间的石子。

    这一次，指尖传来的不再是温凉，而是一种极其微弱的、几乎难以察觉的暖意，仿佛在回应着远山的召唤。