维斯特敏 第四百零四章 您有一封未读邮件

    正所谓，穷在闹市无人问，富在深山有远亲。

    来自远方的挂念和骚扰邮件，总能跨过高山深谷，不辞辛劳地抵达桌面或废纸篓。

    随着修道院的生活逐渐安定下来，来信数量也与日俱增，达到了必须专门安排时间处理的程度。

    近五成信件都来自于敦灵，乘船至维斯特敏上岸，靠马匹和双腿走完剩下路程。队伍通常由两到三名信使组成，多半配有武装的护送人员，以及至少一名受信任且固执的仆人。

    前者负责保护几张花哨而缺乏实际意义的文字，后者则是为了确保其主人的实际意图被准确传达。

    这意味着，他们不是把东西丢进门口信箱转身走人那么简单，而会耐心逗留数日，直到与收件者本人当面转述相关事宜、带走有亲笔签名和火漆印封的回信。

    所以，很遗憾的，即使在电子设备未发明的时代，已读不回也是一件非常需要厚脸皮的事。

    其中小半是想在当下火热的医药生意中分一杯羹，以自身的认知，给存在或不存在的“技术细节”开出了高价；更迂回的则建议将不那么受重视的后辈送来进修，以建立长远联系。

    只要一个礼貌而得体的回绝，就能把人打发回去，费不了多少脑子。

    而剩下大部分则要麻烦得多，都是求医问药的病患和家属，听信了夸大的传闻，或受束手无策的业界同行推荐，希望能得到有效医疗建议、甚至上门服务。

    病情长度从十余天、数月、数年、到数十年不等，范围涵盖从头发到脚趾甲的各种症状；轻的仅略感不适，重的在信送出时已危在旦夕。

    描述方式主客观兼有，经至少三手转述，充满了或许也许大概可能。简略的仅几笔带过，唯恐多透露出半点信息，暴露什么隐私；详细的恨不得从家族第一代先祖出生时的产伤讲起。

    有的还携带了病人的头发、皮屑、贴身衣物，以及经过个把月密封、已经让人没有打开瓶盖勇气的分泌物。

    至于病人本人——轻的觉得没必要来，重的当然来不了。

    病中的等待总是格外煎熬，对于往返近三个月的通信，敷衍了事显然不适合，尤其是来信者普遍有点身份的情况下。

    但回信着实是对职业素养和道德水平的艰巨考验。

    在加班之余，院长努力抽出时间，针对部分尚可理解的症状表达了尽可能全面的看法，篇幅之长一度让他产生了正在抄写诊断学教科书的错觉。

    症状模糊、病情轻微的，一律转诊至戴维医师处，剩下都交给安慰剂效应。

    仍有些病情危重的，医学已无能为力，但神学很好地弥补了这点，带不回诊疗方案的话，至少还能带回圣水和祝福。

    也许是熟能生巧，在身心俱疲之余，他居然从这些低质量病历中有了收获。

    不知是否该称之为经验，阅读那些缺乏营养的文字时，硬是能读出些额外的东西。

    有时是对书写者情绪的隐约共情，有时是难以启齿的隐密小症状。少数回看可以发现字里行间的蛛丝马迹，更多则完全无法用逻辑推理解释。

    每每不经意间随口提起，往往会引起信使或多或少的惊讶，称亲眼所见者都未必会注意到这些细节。

    如枯井汲水，循其关联，强行取有于无。

    就像现在这样，触摸到信封时，微凉触感让他莫名联想到家乡的冻雨，一缕咸腥从指尖窜到鼻腔。

    “威廉？他还好吗，能上岸了吗？”

    在那张粗糙黝黑的脸上，他看到了“你怎么知道”的惊讶。

    “哦，感谢您的关心，船长他很好，只是慰藉港的服务区有很多人挺想他。”水手咧了咧嘴角，没有不爱编排船长的船员。

    “她们该想念他的。”商会的见证人也笑了，“听起来你们很熟？那我就不多说了，走个流程就行。”

    “您先拆信，清点完东西再签名盖印。”

    一封信，还有一大一小两个盒子，封口都滴了蜡。

    裁开信封，淡黄色信纸上内容稍出乎意料，不过也在情理之中，威廉不是那种会安于现状的人，更大的船、更大的生意对心理有好处。

    可能过个几年，事业就会慢慢淡化当初的创伤，有望重返陆地。

    这么想着，他颇感欣慰地打开了第一个盒子，里面是收益分红，金币银币参半，还有心地选了品相较好的。

    数额对现在的修道院而言不算少，但也算不上多。

    然后是第二个盒子。

    笨重、坚固，常见橡木质地，边角包铁，搬动时能听见金石滚动声，想必是信里提到的样品，真难为水手能一路搬到这来了。

    手掌贴上翻盖，那种刚触摸到信封时的感觉回来了。

    带着点湿气的凉意，还有咸味，他能想象到一双被舵轮磨得粗厚的手掌，在船舱里摸索着，用麻布拭去货物表面的水分盐粒，挑拣着丢进盒子。

    常见的矿物只被指腹茧皮掠过，几乎不曾停顿，随手捡出两块纹理清晰、晶面完整的。

    而有些，则在拇指与食指间反复摩挲，迟疑后落下。

    让这双手掌迟疑的东西，在直觉中倒是……格外熟悉。

    克拉夫特停顿了，在两人疑惑的目光中取出手套，清空桌面，打开两层铺巾垫在盒子下方，缓慢、轻柔地一片片剥下蜡封，确保每点碎屑都落在铺巾内。

    裁信刀伸入缝隙，在只有自己能看到的角度，撬开一道适合光线进入又不适合任何东西出来的狭窄开口。

    冷光斜斜探入，沿着矿石起伏的棱线滑行，在晶体表面折出闪光。

    在某些地方，光线骤然断裂，像落入虚空中。那不是阴影，是一种干净、纯粹的黑色，几乎没有任何反射。

    确实熟悉得不能再熟悉了，但又不完全相同。

    “呃，您大可放心，虽说是冰原人给的货，不过我们都摸过，绝对没有……”

    “你是说，威廉现在带着一船，不，两船这样的东西，正从冰原回文登港？”

    “对。”

    “我要回去一趟。”