第四百八十九章 崇祯：十个美女，朕都要！

    掌柜见对方气势逼人，身后那些人虽然坐下，但个个腰背挺直，眼神锐利，显然训练有素，绝非善茬。

    他心中叫苦，知道这是来了惹不起的人物，或许是哪位微服出巡的贵胄的护卫。

    他哪里还敢多问，连忙收起银子，点头哈腰：

    “够！够！绝对够！诸位爷请自便，需要什么尽管吩咐！”

    说罢，赶紧退到柜台后，再不敢多看，只盼着这群煞神千万别在自家地盘上闹出事来。

    此时，张世泽已引着朱慈烺登上了二楼。

    二楼是一圈回廊结构，分布着十数个大小不一的雅间。

    张世泽熟门熟路，引着众人来到回廊尽头一处位置极佳、门口垂着淡青色湘妃竹帘的雅间前。

    早有得到吩咐的侍女在门口等候，轻轻掀起竹帘。

    众人进入雅间。

    房间不大，却布置得极为雅致。

    地上铺着厚厚的波斯地毯，墙上挂着几幅意境幽远的水墨山水，靠窗设有一张宽大的紫檀木榻，榻上摆着矮几和锦垫。

    最妙的是，这雅间临着大厅的一面，并非实墙，而是用可以卷起的细竹帘和一层极薄的、印着淡雅梅花的素纱遮挡。

    此刻竹帘半卷，素纱低垂，从里面可以隐约看到楼下大厅的全貌，尤其是中央那个类似小型舞台的区域，以及舞台上正在焚香抚琴的一位白衣女子身影。

    但从外面看向雅间，却只能看到朦胧的人影，确保了私密性。

    确实是个观景、听曲、又不必暴露于人前的好地方。

    朱慈烺在紫檀木榻的主位坐下，打量了一下环境，点了点头，对张世泽道：

    “此处视野开阔，又不失清静，看来你倒是颇会选地方，眼光不差。”

    张世泽闻言，老脸又是一红，只能尴尬地笑了笑，在旁边陪坐下首。

    骆养性、李虎、马宝三人则侍立在朱慈烺身后左右，不敢落座。

    不多时，两名身着淡绿衣裙、容貌清秀的侍女，手捧托盘，悄无声息地走了进来。

    托盘上放着时鲜瓜果、四色精致茶点，以及一套上好的青花瓷茶具，茶叶是上等的雨前龙井，清香扑鼻。

    侍女们将东西在矮几上摆放整齐，又行了一礼，便退下了。

    与此同时，马宝立刻从怀中取出一个扁平的、巴掌大小的鲨鱼皮囊，从里面抽出一排长短、粗细不一的银针。

    他先用银针逐个探入茶壶、茶杯，又依次刺入每种瓜果、茶点之中，动作熟练而迅速。

    银针取出后，皆呈亮银色，并无异状。

    然而，骆养性并未就此放心。

    他走到雅间门口，对守在外面的一个乔装锦衣卫低声吩咐了一句。

    很快，那名锦衣卫便带了另外两名同样乔装的番子进来。

    三人对着朱慈烺躬身行礼后，便面无表情地走到矮几前。

    其中一人拿起茶壶，倒了三杯茶，自己先仰头喝了一杯，静静等待片刻。

    另一人则依次将每样瓜果、茶点都取一小块，放入口中咀嚼咽下。

    第三人则站在一旁，警惕地观察着前两人的反应。

    这是最原始，也最可靠的“人试毒”。

    即便银针试不出某些奇毒，人服下后若有反应，也能立刻察觉。

    那两名试毒的锦衣卫，静立了约莫一盏茶的时间，面色如常，呼吸平稳，并无任何不适。

    骆养性这才微微松了口气，对那三人挥了挥手。

    三人再次躬身，悄无声息地退了出去，并轻轻放下了竹帘。

    做完这一切，骆养性才转身对朱慈烺躬身道：

    “少爷，可以用了。”

    整个过程繁琐而透着肃杀之气，与这“漱玉轩”的风雅氛围格格不入。

    朱慈烺将这一切看在眼里，心中并无不耐。

    他深知自己身份的敏感性，万一在这鱼龙混杂之地出了半点差池，莫说骆养性、张世泽，便是这“漱玉轩”上下，乃至南京城许多官员，都要面临灭顶之灾。

    他们如此小心，虽有些杀风景，却也是职责所在，情有可原。

    楼下的文人才子们，或凝神听琴，或低声交谈，或挥毫泼墨，似乎完全沉浸在他们的风雅世界里，对楼上这间雅间内刚刚发生的一切，以及遍布大厅各处那些“特殊”的客人，浑然不觉。

    秦淮河的夜，这才刚刚开始。

    朱慈烺斜倚在紫檀木榻的锦垫上，手中把玩着那只温润的青花瓷茶杯，目光透过半卷的竹帘和薄纱，心不在焉地扫过楼下大厅里那些高谈阔论、自以为风雅的文士们。

    他此番前来，本是为了亲身体验一番秦淮风物，满足一下好奇心，但真到了这所谓的“清雅”之地，看着那些千篇一律的附庸风雅和惺惺作态，反而觉得有些意兴阑珊。

    说到底，这不过是另一重精心包装过的名利场与温柔乡罢了。

    骆养性侍立在一旁，见太子似乎对楼下的琴曲歌舞兴致不高，心中念头急转。

    他此番前来迎接太子，除了护卫之责，也肩负着将南京近期重要情况择要禀报的使命。

    眼下太子安坐，倒是个合适的时机。

    随后他清了清嗓子，向前半步，压低声音，语气恭敬地开始禀报：

    “殿下，臣有些关于南京近况的琐事，不知可否在此时禀奏一二，也请殿下圣裁。”

    朱慈烺收回目光，看向骆养性，点了点头：

    “说吧，正好听听。”

    骆养性整理了一下思绪，条理清晰地开始叙述：

    “自圣驾抵达南京以来，留都诸事，大致皆在按部就班推进，无甚大的波澜，此前殿下所虑的几件事，亦进展顺利。”

    “其一，是钱法推行。”

    骆养性首先提及朱慈烺最为关心的经济命脉。

    “南京及南直隶各府，因距京师遥远，新铸的大明银币、金币及大明宝钞推行阻力较大，民间尤其是大宗交易，多用旧银、甚至私钱。”

    “陛下抵宁后，由户部、应天府及锦衣卫协同，严令市面上交易、税赋，皆须以新币、宝钞为准，严厉打击拒收、私铸、抬高银价等行径，近一月来，成效显著。”

    “如今南京城内主要街市，商铺、钱庄、酒楼，均已普遍接受并使用新币、宝钞，百姓初始虽有不惯，然新币成色足、样式精美，宝钞信用有朝廷背书，兑换便利，如今已渐成风气，市面流通，较以往顺畅许多，假银、劣钱亦少见了。”

    “此乃稳固国本之大计，如今在江南得以推行，实为可喜。”

    朱慈烺听着，脸上露出一丝满意的神色。

    统一货币，建立稳固的金融信用体系，是夯实国家财政、促进商业流通的基石。

    能在相对保守、利益盘根错节的江南顺利推进，虽然借了崇祯南巡的“天威”，但也说明之前的准备和策略是有效的。

    这确实是个好消息。

    骆养性继续道。

    “其二是关于南京驻军，约半月前，陛下在行宫校场，接见了南京京营、孝陵卫、以及应天府各卫所百户以上军官，共计两百余人。”

    “陛下亲自训话，勉励其忠君爱国，勤于操练，守好留都，事后，陛下又亲自为这些军官颁发了本年春季的恩赏饷银，每人额外多赏了三个月俸禄。”

    “军官们皆感激涕零，山呼万岁之声震天，此事在军中反响极大。”

    朱慈烺闻言，只是淡淡一笑，并未感到意外。

    这套“皇帝亲自发饷、施恩于基层军官”的手法，是他在京城时就多次建议并实践过的，效果极佳。

    它能极大削弱高级将领对基层的控制力，直接将皇恩与忠诚灌输到中下层军官心中，是巩固皇权、掌控军队的有效手段。

    南京驻军系统相对封闭，军官多世袭，与朝廷联系疏远，用此法加以笼络和震慑，正是时候。

    看来崇祯也深谙此道，执行得不错。

    “除此之外.”

    骆养性顿了顿，似乎在斟酌下面的话是否该说。

    “南京官场民间，大体平静，筹备修路之捐款，仍在持续收纳，数额可观，各处工程，也已开始勘察丈量，并无特别值得关注的变故。”

    他汇报的语气平稳，内容也多是积极向好。

    然而，朱慈烺敏锐地察觉到，骆养性在说完这些后，神色间掠过一丝极细微的犹豫，嘴唇嗫嚅了一下，似乎还有话未说尽。

    “怎么？”

    朱慈烺放下茶杯，目光平静地看向骆养性。

    “你似乎还有未尽之言？但说无妨，此处没有外人。”

    骆养性身体微微一僵，脸上闪过一丝尴尬，随即又努力恢复正常，但眼神中的那丝为难却掩饰不住。

    他迟疑了一下，最终还是躬身，用更低的声音说道：

    “殿下明察秋毫。确有一事，不过，此事关乎陛下，且有些不合时宜，臣不知当讲不当讲。”

    “关乎父皇？”

    朱慈烺眉毛微微一挑，心中掠过几个问号，但面上依旧平静。

    “既是关乎父皇，你身为臣子，知晓了岂有隐瞒之理？讲。”

    骆养性见太子态度明确，只得硬着头皮，声音压得几乎只有两人可闻：

    “回殿下，是这样的，就在前几日，南京城里以魏国公、诚意伯为首的几位勋贵，不知是感念陛下南巡辛劳，还是别有所图，他们联名向陛下进献了一批女子，以充后宫，侍奉陛下左右。”

    说完，骆养性小心翼翼地抬头，偷眼观察太子的反应。

    毕竟，臣下向皇帝进献美女，这种事可大可小。

    往好了说是“孝敬”，往坏了说就是“进献美色，蛊惑君心”。

    然而，出乎骆养性意料的是，朱慈烺听完，非但没有不悦，反而脸上露出了一个颇为玩味、甚至带着几分“果然如此”意味的笑容，仿佛听到了什么预料之中的趣闻。

    他还以为是什么了不得的大事，原来是这种“传统节目”。

    历朝历代，地方官员、豪绅向皇帝进献美女以讨好邀宠，简直是再寻常不过的戏码。

    崇祯登基以来，励精图治，加之早年国事艰难，确实不怎么沉迷女色，后宫也相对简素。

    如今南巡至此，江南勋贵们拿出“特产”来巴结，再正常不过了。

    说实话，朱慈烺对此并不怎么在意，甚至隐隐有些乐见其成。

    崇祯这个皇帝，能力有限，性格又多疑优柔，在原来的历史轨迹中把大明带进了深渊。

    如今自己穿越而来，力挽狂澜，实际上已经架空了崇祯的大部分实权，让他安心做个“太平天子”、“皇家象征”或许更好。

    如果他能将精力多放在后宫享乐，少对自己指手画脚，或者被那些美女分了心，对自己暗中推动的各项改革、以及未来的宏图大略，说不定反而是件好事。毕竟，一个耽于享乐的“吉祥物”皇帝，比一个总想证明自己、却又能力不足的“折腾”皇帝，要好控制得多。

    想到这里，朱慈烺嘴角的笑意更深了些，带着一丝调侃问道：

    “哦？进献了多少？姿色如何？”

    骆养性见太子不仅没生气，似乎还挺感兴趣，心中稍定，连忙答道：

    “回殿下，共计十人，皆是江南佳丽，据说精挑细选，擅歌舞，通文墨，姿容应属上乘。”

    他不敢多加描述，点到即止。

    “十个？”

    朱慈烺微微颔首。

    “不算太离谱，父皇收下了几个？”

    骆养性脸上的尴尬之色更浓，点了点头，声音更低了：

    “陛下起初似乎有所推拒，但经不住几位勋贵再三恳请，言说此乃江南臣民一片孝心云云，最后十个都留在了行宫。”

    “十个都留下了？”

    这下，朱慈烺倒是真的有些惊讶了，眼中闪过一丝诧异。

    他原本以为，以崇祯那点“道学”脾气和相对克制的性子，顶多象征性地留下一两个，以示“君恩”和“不拂臣意”，其余要么赏赐下去，要么遣散。

    没想到竟然照单全收，一个不留！

    这和他印象中那个崇祯，似乎有了些微妙的差别。

    不过，这丝诧异很快就被一种了然所取代。朱慈烺略一思索，便明白了其中关窍。

    是了，人总是会变的，环境更是能改变人。

    以前的崇祯，内忧外患，焦头烂额，自然没心思也没底气享受。

    可如今呢？流寇已平，建奴受挫，国库丰盈，江南富庶尽在眼前，而朝廷的具体政务，十之八九已由自己这个太子处置妥当。

    他这个皇帝，从昔日那个战战兢兢、如履薄冰的亡国之君，骤然变成了一个可以坐享其成、安享富贵的“太平天子”。

    巨大的压力骤然消失，长期紧绷的神经一旦放松，再加上江南温柔富贵乡的侵蚀，以及臣下刻意的逢迎，心态发生变化，开始追求些以往被压抑的享受，似乎也不足为奇了？

    十个美女，或许就是他开始“放飞自我”的一个小小信号。