第三卷：恒卦篇：孤注一掷 第407章 香殒东宫：王妃蹭课

    成德皇帝冷静下来，着令刑狱司陈煜西彻查此案。

    陈煜西领命后即刻行动，检查许侧妃锁扣里的沉香和钱太监屋里的沉香，彻夜翻查宫中香料账簿与进出记录，发现那批沉香和苏合香的出入并没有问题，钱太监房中的银钱和药材，统统来路不明。再看端王府的众人审讯供词，也没发现任何可疑证据。

    案子陷入僵局。

    崔一渡私下里找到陈煜西，问：“陈大人，沉香可有检查过？”

    陈煜西摇头：“李太医说沉香无异状。”

    “能否让本王看看。”

    陈煜西从胸口掏出一个锦缎小包，双手递上。“这是从锁扣里面取下来的沉香饼，殿下请细看。”

    “这是一半吗？另一半在哪里？”崔一渡看着那半块用沉香粉末制成的香饼，觉得用量似乎少了点。

    “那半块留给太医署查验，剩下的全部都在这里。”

    崔一渡接过，指尖轻捻，凑近烛火端详，忽然发现，那颜色较寻常沉香偏暗。

    他心头一震，低声道：“这沉香被人动过手脚，里面裹着秘制药引。按理说这整块沉香饼用量并不大，即便与苏合香混合，也断然不足以如此烈性，让太子心悸加重，命悬一线，除非……这里面有朱砂，同时作用于沉香和苏合香，产生一种罕见的毒性反应。”

    陈煜西大惊：“这些人真是冲着太子殿下的性命而来的！那个该死的太医，竟然说毫无异状！难道他被人收买了？”

    崔一渡说道：“这香饼以沉香为主料，其他辅料配比极其隐秘，若非对香道与药理皆有深究之人，很难察觉其中蹊跷。李太医是否被收买作假口供，还需要进一步探明。陈大人，你再检查一遍钱内侍的沉香，看看有没有朱砂。”

    陈煜西立即让太医署重新查验了钱太监的沉香，确实没有发现朱砂痕迹。

    那个李澜顶着黑眼圈，在陈煜西提审他之前跑到跟前，气喘吁吁道：“陈大人，老夫经过一整日的研究，终于发现了那半块沉香的异样，里面含有微量朱砂！”

    陈煜西心说：马后炮！

    但陈煜西明白，李太医之前确实没有看出端倪，是现在才发现的。要是这人晚半个时辰来报，恐怕就说不清楚了。

    看来，钱太监是被人精心布置的替身，真正的毒源不是他房中的沉香，而是许侧妃锁扣中那块特制的沉香饼。

    ……

    乔若云蹲在内务府调香房的门槛上，指尖捏着一片晒干的薄荷，正对着阳光看脉络——这是她连续第五日以“给景王做香囊”为由来蹭课。

    前两次分别把桂花和茉莉混在一起，做出了“像街头卖糖人的老王晒了三天的糖稀”的味道，以及把薄荷放多了让崔一渡打了一整天喷嚏，连早朝都没去成。成德帝问起时，崔一渡红着脸说“王妃的爱心香囊”，这个陛下差点把茶喷了太监一身。

    成德帝倡节俭，宫里能熏的香只有檀香。为了满足后宫嫔妃和公主们对香气的喜好，特许内务府调香房每月提供限量香料配额，仅供制作香囊或熏衣之用。

    此刻，乔若云微微垂着头，露出一段白皙纤细的脖颈，神情专注地看着对面胡嬷嬷那双布满褶皱却异常稳定的手。

    那双手，正从一只黑漆嵌螺钿的盒子里，用一把小小的银匙，小心翼翼地舀出些许暗沉近黑的香料碎屑。

    “王妃请看，这便是顶级的莺歌绿奇楠，”胡嬷嬷声音干涩，带着宫中老人特有的那种不疾不徐的腔调，“其香清冽，有果仁之气，尾韵带凉，非寻常沉香可比。用以宁神静气，是极好的。”

    银匙倾斜，那些不起眼的碎屑落入玉臼中。胡嬷嬷又拿起一旁的玉杵，开始不急不缓地研磨。动作娴熟，带着一种近乎仪式的韵律感。

    乔若云轻轻吸了吸鼻子，空气中那缕清幽冷冽的香气确实变得浓郁了些。她脸上适时地露出恰到好处的、属于初学者的惊叹与好奇，目光却似是不经意地，再次从胡嬷嬷正在动作的右手上掠过。

    那右手的手指上，戴着一枚翡翠戒指。

    戒面是饱满的椭圆形，色泽阳艳，翠色欲滴，水头极好，即便在这光线不算明亮的室内，也自内而外地透出一种莹润的光泽。

    这绝不是一个内务府底层宫人该有的东西。这枚戒指，别说一个嬷嬷，就是一般官宦人家的夫人，也未必戴得起。

    前几日，她刚借着请教香料名目的机会，来这内务府转悠过几次，那时就留意到了这枚戒指。

    回去后，她便告诉崔一渡，让景王府侍卫长汤耿不动声色地去查了查这胡嬷嬷宫外的家人。查探的结果今早才送回——胡嬷嬷那个在城南开着小杂货铺的儿子，前些日子竟一次性还清了所有积欠的货款，还在新起的南市盘下了一个不小的铺面。那笔钱的来历，账面上干干净净，只说是早年走失的一位远房叔父留下的遗产。

    “远房叔父的遗产？”乔若云当时看着纸条，差点笑出声，这借口敷衍得简直像是在侮辱她的智力。

    她心下念头飞转，面上却依旧是那副温婉好学的模样，甚至带着一点恰到好处的羞赧：“这香气果然不凡，王爷近日操劳，若能制个香囊给他佩着，想必能安神助眠。只是我手笨，怕糟蹋了这些好东西。”

    胡嬷嬷眼皮都没抬一下，只专注于手中的玉臼，声音平淡无波：“王妃有心了。香道一途，贵在诚心，手法倒是其次。老奴定当尽心，将所知倾囊相授。”

    乔若云笑着道了谢，目光扫过旁边另一只匣子里的深褐色片状沉香，状若随意地问道：“嬷嬷，我听闻还有一种沉香，香气更为沉郁，似乎……还带点别的味道，不知是哪一种？”

    胡嬷嬷研磨的动作几不可察地顿了一瞬，随即恢复如常，她用银匙指向那深褐色沉香：“王妃说的，或是这种‘伽罗秘沉’，其香醇厚，确有不同。只是此香性烈，需得与其他香料配伍得当，方可使用，否则于身体无益。”她顿了顿，补充道，“尤其不可与朱砂等物相近，切记。”

    “朱砂？”乔若云眨眨眼，一副懵懂样子，“那不是画符用的吗？怎么会和香料放到一处？”

    “只是提醒王妃一句，宫中禁忌多，有些东西，万不可混淆了。”胡嬷嬷含糊地应了一句，便不再多言，转而开始讲解如何将研磨好的奇楠粉与其他辅香进行调和。

    乔若云也不再追问，乖乖地学着称重、混合，心里却冷笑一声。

    伽罗秘沉？性烈？不可与朱砂相近？

    这提醒可真够“及时”和“隐晦”的。若不是殿下发现了锁扣沉香有问题，自己恐怕还真把这当成一句寻常的注意事项了。