第一卷：默认 第 423 章 暗生

    其实，对郑三娘来说，早在被救上船、相处的那两天航程里，一些微妙的东西就已经悄然滋生了。

    那时她刚从冰冷的海水中被捞起，惊魂未定，浑身冻得几乎失去知觉，是阮大成毫不犹豫地脱下自己的外衣裹住她，用粗糙却温暖的手掌笨拙地拍着她的背，试图让她咳出呛入的海水。

    面对她这个突然出现的“累赘”，他没有半分嫌弃，帮她找干爽衣物，自己则守在舱外，直到确认她缓过来。

    那两日，她大多数时间昏沉，偶尔清醒，总能看见阮大成要么在甲板上忙碌，要么就坐在舱门口，魁梧的身影被拉长投在舱壁上，稳如磐石。

    他话不多，递水递饭时也只是简单一句“趁热”、“小心烫”，却有种令人心安的力量。

    如今回到这渔村小院，朝夕相对，那份海上共患难后残存的依赖与信任，便在日常琐碎中，悄然发酵成了别样的情愫。

    郑三娘发现自己开始期待阮大成在家的时刻。

    听他洪亮的嗓音在院里响起，看他大步流星地走动，甚至只是看着他蹲在墙角，专注地打磨一枚鱼钩的侧影，心里都会泛起一丝奇异的安定感。

    她开始不着痕迹地迎合他。

    她虽从前在水鬼帮里是个“小姐”，动嘴皮子、使唤人的时候多，真正需要她亲自动手的粗活少，但她不笨，甚至可以说相当机敏，尤其在需要观察和动手的事情上。

    阮阿婆教她辨认晾晒的海货成色，她看几遍就能记住优劣。

    阮大成示范如何将磨损的渔网结节重新编紧，她起初手指笨拙，弄断了几根线，但不过几日，手势就变得流畅，修补出的网眼均匀结实，连阮大成都忍不住赞了句“郑姑娘手巧”。

    她学得又快又好，不仅仅是为了讨好。当她真正试着去做这些渔家活计时，竟也感到一种前所未有的踏实。

    不同于在帮派里提心吊胆、这里的一切都简单直接。

    网破了要补，船旧了要修，鱼获要趁鲜处理。付出劳力，便能看到实实在在的成果。

    更重要的是，当她做这些时，总能感受到阮大成投来的、带着赞许和些许惊讶的目光。

    那目光让她觉得，自己仿佛不再是那个只能依附兄长、在刀尖上讨生活的“三娘子”，而是个能凭双手做些有用之事的人。

    一次，阮大成整理从港口带回的杂物，翻出一小捆坚韧的、专用于修补船帆的细麻线。

    郑三娘正帮着阮阿婆晾菜干，瞥见那麻线，心中一动。水鬼帮有很多船，她虽不亲自操持，但见识过好东西。

    她走过去，拿起一截麻线，用手指捻了捻，又凑近看了看色泽，抬头对阮大成说：

    “阮大哥，这线是陈年的吧？看着韧劲还在，但芯子怕是有些脆了，补主帆恐怕不妥，用来补舢板上的小篷布或者编些绳结倒还使得。”

    阮大成讶异地看她一眼，接过线仔细检查，果然发现有几处细微的霉点，用力一扯，线芯确实不如新线强韧。

    他笑道：“郑姑娘好眼力！我急着拿货，倒没细看。亏得你提醒，不然用错了地方，海上起风就麻烦了。”

    那笑容里除了赞赏，更多了几分对她“内行”的惊奇和认同。

    郑三娘垂下眼，心中既有一丝被认可的甜意，又掠过一抹复杂。

    她知道的这些，本不是“落难孤女”该懂的。好在阮大成似乎并未深想，只当她或许在家乡见过类似活计。

    她的目光，也越来越频繁地追随阮大成的身影。

    看他劈柴时手臂肌肉偾张的线条，看他与村人谈论下次出海计划时眼中闪烁的光，那是对海洋又敬畏又征服的、属于真正跑海人的光芒。

    她发现自己不只想在这安稳的院子里，看着他日出而作、日落而息。

    一个更大胆，也更贴合她本性的念头，在她心底悄然滋生。

    她想和他一起，回到海上去。

    不是作为需要被保护的累赘，而是作为能与他并肩站在甲板上，看风浪、辨星象、分担船上活计的伙伴。

    大海才是她熟悉且能施展的天地，尽管那段过往充满血腥与黑暗，但对海洋本身的熟悉和某种程度的掌控感，早已刻入她的骨髓。

    若能洗去过往，以新的身份，和阮大成这样的男人一起，跑一条干净的正经船……这个念头一旦出现，就像海妖的歌声，充满了难以抗拒的诱惑。

    她对阮澜语的示好，对阮阿婆的恭顺勤快，固然有讨好的成分，但更深层里，她明白，若想长久地留在阮大成身边，乃至达成与他一同出海的愿望，获得这一老一少的接纳至关重要。

    她耐着性子，学着用轻柔的语调和小女孩说话，托阮大成带回来一些小玩意儿给她，虽然阮澜语大多时候只是默默接过，并不十分亲近。

    这一日傍晚，阮大成从村里铁匠铺取回新打好的几枚大鱼钩，坐在院中石凳上细细打磨。

    郑三娘端了碗刚烧开的茶水过去，轻轻放在他手边。

    “阮大哥，歇会儿，喝口水。”

    阮大成抬头，见她额角有一缕碎发被汗水粘住，脸颊因灶火熏烤而微红，比起初来时那副惨白惊惶的模样，多了几分鲜活气。他心中微动，接过碗，道了声谢。

    郑三娘没有立刻离开，而是在旁边的矮凳上坐下，拿起筐里未补完的一小块渔网，低头继续编织。

    夕阳的余晖给两人镀上一层暖金色，院中只剩下打磨铁器的沙沙声和穿梭引线的细微声响。

    过了一会儿，郑三娘像是随意提起般，轻声道：“阮大哥，你下次出海……定在什么时候？”

    阮大成手上动作未停：“等这波寒流过去，东南风起来，大概还得十来天吧。怎么？”

    “没……没什么。” 郑三娘手指微微一顿，声音更低了，“就是觉得……海上虽然险，但天地开阔。阿婶和澜语……定是日日悬心。”

    阮大成叹了口气：“是啊，跑海的，家人都提着心。可这就是讨生活的路。”

    郑三娘抬起眼，飞快地看了他一眼，又垂下，声音里带着一丝不易察觉的向往和试探：

    “若……若船上多个人手，能帮着看看风向、递递东西……是不是能好些？两个人，总比一个人周全些。”

    阮大成闻言，手中动作停了下来，有些诧异地看向她。

    郑三娘却不再说话，只是脸颊越发红了，手指无意识地绞着网线。

    这话里的意思，阮大成听懂了。

    他看着她低垂的、染上红晕的侧脸，和那双虽然紧张却并未闪躲的手，心中某处被轻轻撞了一下。

    一个落难女子，不想着在陆地上寻求安稳，反而流露出对海的向往，甚至隐晦地表达了想与他同行的意愿……这胆识，这心思，与他见过的所有女子都不同。

    他没有立刻回答，只是重新拿起鱼钩，继续打磨，但动作慢了许多。

    半晌，他才低声道：“海上辛苦，风吹日晒，不是女子该受的。”

    郑三娘却轻轻摇了摇头，“我不怕辛苦。” 她顿了顿，鼓起勇气补充，“在船上那两日……我觉得，海上的日子，虽然难，但也……快活。”

    “快活”二字，她说得极轻，却像一颗小石子投入阮大成心湖。他想起她之前辨认麻线时的眼力，修补渔网时的灵巧，还有此刻眼中那份不同于寻常渔家女子的、混合着怯懦与坚韧的复杂光彩。或许……她真的与旁人不同？

    他没有再说话，但两人之间的空气，仿佛有什么东西，在这夕阳余晖与沉默的劳作中，悄然改变了。

    一种无需言明的默契与情愫，如同海面上逐渐升起的薄雾，缓缓弥漫开来。

    东厢房的窗户后，白未晞的目光掠过院中这对男女被夕阳拉长的、似乎依偎在一起的影子，又平静地移开，落在手中书卷的一行字上。