第一卷 第212章 五日后，贼兵将至！

    路上百姓见曹德带人经过，下意识停下脚步打招呼问好。

    岂料，曹德看都未看，纵马从众人眼前冲了过去。

    县衙大堂，汪有道端着茶杯喝茶，默算这次抄家能有多少银子落到自己手里。

    倒了一个丁文龙，差点没撑死汪有道。

    刨除上交府衙的银子，分给曹德和用来打点关系的收入。

    仅仅一个丁家，汪有道就拿了四千两白银。

    “县尊，大事不妙，流寇要来了。”

    高师爷急急忙忙带着曹德走进后堂，通知汪有道贼兵将至。

    听到贼寇人数大概有四千，汪有道手里的茶杯哐当一声掉在地上。

    剿灭丁文龙当天，汪有道就听说了丁文龙勾结西戎，串通流寇的事情。

    反倒是觉得不算大事。

    毕竟，流寇又不会飞，想要劫掠白河县，起码要穿越多个府县的防区。

    这些地方官员必然会派兵出来。

    没想到这伙流寇这么猛，一路穿州过府屡战屡胜。

    “各路官军屡屡败在贼人之手，完了……白河县守不住了。”

    下一刻，汪有道直挺挺地栽倒在地。

    曹德和高师爷凑近一瞧，好嘛。

    又晕过去了。

    掐人中灌凉水，折腾了好一会儿，汪有道才悠悠转醒。

    刚刚睁眼，汪有道就跟丢了魂似的，手脚并用地往后缩。

    “流寇来了，咱们赶紧跑吧。”

    喊着喊着，汪有道直接往桌底钻，双手抱着脑袋浑身发抖。

    曹德都快气笑了。

    这回倒是不装病，改成故意装疯卖傻了。

    高师爷气得直一头黑线。

    汪有道胆小怕事，处理些鸡毛蒜皮的小事还行。

    遇上流寇攻城这种大事，哪里还敢主事。

    曹德转头对高师爷说道：“县尊是指望不上了，为今之计只能去请唐老大人出山主持大局。”

    高师爷连忙点头，决定亲自去请。

    过了两炷香的工夫，唐清晏和高师爷走进后堂。

    唐清晏没有理会装疯的汪有道，径直坐在主位，拿出吏部侍郎处变不惊的官威，沉声道：“传白河县所有豪强，富户来县衙议事，迟到者按通匪论处。”

    消息传开，白河县的豪强富户们全都慌了神。

    放下手里的事，集体朝着县衙赶。

    午时一到，县衙大堂挤得满满当当。

    豪强富户们面色凝重，互相交头接耳。

    等众人到齐，唐清晏缓缓开口，示意曹德将流寇军情一五一十说给众人。

    过了半晌，悬壶堂钱掌柜瑟瑟发抖道：“流寇连官军都能击败，咱们白河县就这点人手，根本挡不住啊，恳请老大人修书请援兵。”

    “对，请官军援助，贼寇有三四千人，只有请来超过贼兵的官军，就能守住白河县。”

    “只要官军肯来，多少银子我们都出。”

    “我出八百两，保住家业比什么都重要！”

    众人你一言我一语，意见出奇地统一，主张请大批官军增援。

    唐清晏微微点头，说道：“取笔墨来，我修书一封请兵增援。”

    高师爷转身去取笔墨，豪强富户们见状勉强松了口气。

    只要大批官军抵达白河县，就能吓怕流寇，保住众人的性命和家产。

    “万万不可请官军援助”

    刹那间，大堂鸦雀无声，众人目光齐刷刷落在曹德身上。

    曹德虽有实力，终究是个新晋豪强。

    在这些老资格乡绅面前，话语权依旧有限，况且阻拦援兵救援，等于推众人跳火坑。

    曹德面不改色地说道：“诸位不要误会，我反对请官军驻防也是为了大家好，各地官军军纪涣散，兵过如篦更是众所周知的事，沿途骚扰百姓，搜刮钱财，强抢民女屡见不鲜。”

    “先不说能不能请动援军，贼兵再有几日就将杀来，大队官兵集结需要时间，未必能赶在流寇到来之前增援白河县。”

    “再者，他们打赢流寇，赶跑流寇又能如何？流寇会劫掠我等的家业，难道这些官军就不会吗？”

    越是乱世，容易呈现出贼强兵弱的局面，勉强能够保留战斗力的部队，只剩下从来不招人待见的边军。

    这也是为什么，历朝历代的开国精锐，前身都是边军转化而来。

    流寇战力极强，多次击败阻拦官军。

    花重金请来数千官军，同样是引狼入室。

    听完了曹德的担忧，众人脸色阴晴不定。

    曹德说的是实情，官军扰民乃是常态。

    当年有一支官军路过邻县，好好的县城被搅得鸡犬不宁。

    百姓们敢怒不敢言。

    最后还是靠乡绅凑钱才把官军送走。

    转念一想，不请官军协助，谁又能抵挡气势汹汹的流寇。

    众人手里的家丁加起来也才一千多人，大多没受过正规训练。

    流寇破了县城，众人家业还是会被抢。

    官军要钱，流寇贼兵连钱带命一块要。

    “不请官军，凭我们这些人根本挡不住流寇。”

    钱掌柜无奈地摊开手，苦涩道：“总不能坐以待毙吧？”

    官军扰民不假，众人可以多凑点银子提前打点。

    就当是花钱消灾，求官军抢得别太过火。

    唐清晏轻轻敲着桌面，愁眉不展地分析利弊。

    他的决定，直接关系着白河县所有人的命运。

    一旦请来了大批官军，白河县就算保住了，也会变成一片狼藉。

    百姓们好不容易盼来的安稳日子，又会化为泡影。

    可如果不请援军，白河县能够调动的人马屈指可数。

    曹德手下有两百人，县衙还有一百民壮。

    哪怕加上众人的家丁，满打满算也才一千多人。

    流寇足足有四千。

    兵力太悬殊了。

    “诸位想要保住家业，不是只有请来官军一条路可走。”

    曹德太知道众人打着什么算盘了，嘴上喊着请官军，实则是想把风险推出去。

    “白河县大小豪强富户四十多家，一家哪怕只出五十名家丁，加起来也有将近两千，县城城墙高厚，还有护城河，只要滚木礌石，弓箭火油准备充足，流寇再凶终究是乌合之众，没受过攻城训练，未必能攻破城池。”

    曹德站在军事角度，指出城池是众人最大的依仗。

    众人闻言多了几分迟疑。

    两千人守城墙，听起来确实比坐以待毙强。

    可是遇上凶悍流寇，家丁们真能顶得住吗？