爱和亲情

    物理竞赛的奖状贴在“薄荷时光”的墙上时，梧桐叶已经绿得能滴出汁来。林晚秋用红绳把奖状系在风铃下，风吹过，纸页哗啦啦地响，像在替江野欢呼。

    少年正趴在柜台上组装零件，螺丝刀在他手里转得飞快，金属碎屑落在深蓝色的工装围裙上，像撒了把星星。“快好了。”他头也不抬，鼻尖沾着点灰，“等装完这个，我们就能知道音乐盒里的镇时石到底藏着什么能量了。”

    他手里的是个自制的能量检测仪，用旧手表的齿轮、电路板和陈默给的铜制齿轮拼凑而成，线头缠得像团乱麻，却被他理得清清楚楚。林晚秋知道，这是他为了弄明白镇时石的原理，熬了三个通宵画的设计图。

    “小心点，别触电。”她递过杯冰镇薄荷汽水，看着他把最后根导线焊上去，火花溅在他手背上，他却浑然不觉。

    检测仪发出“嘀嘀”的轻响，屏幕上跳出串绿色的数字。江野眼睛亮了，抓起音乐盒就往检测台上放，镇时石接触到探头的瞬间，屏幕上的数字疯狂飙升，最后定格在99%。

    “能量快满了！”少年的声音带着兴奋，“还有1%就能激活它的全部功能，说不定能看到完整的未来！”

    林晚秋的心却沉了下去。能量满了意味着什么？是像陈默说的那样打开时间缝隙，还是……会引来更危险的东西？

    这时，玻璃门被推开，风铃撞出急促的响。周明轩站在门口，脸色比上次见面时更苍白，手里捏着个信封，指节泛白。

    “有事吗？”林晚秋下意识地挡住检测仪，江野悄悄把音乐盒收进抽屉。

    周明轩没看他们，径直走到柜台前，把信封推过来：“这是我在哥哥的骨灰盒里找到的，应该属于你们。”说完，他转身就走，脚步踉跄，像在逃避什么。

    信封上没有署名，拆开后掉出两张照片。第一张是江月和周明宇的合影，背景是老槐树下，两人手里各拿着半片梧桐叶，叶面上用红笔写着“合则生”。第二张是张泛黄的孕检单，名字栏填着“江月”，日期是2013年9月16日——火灾前一天。

    林晚秋的呼吸猛地顿住。

    江月当年怀孕了？

    “姑姑……”江野的声音发颤，指尖抚过孕检单上的日期，“火灾那天，她是想保护孩子……”

    林晚秋突然想起江月笔记里的话：“老槐树的花里藏着时间的影子。”原来他们不是去看时间节点，是老槐树在指引他们找到这份被遗忘的亲情。

    检测仪突然发出刺耳的警报声，屏幕上的数字开始暴跌，99%、50%、10%……最后彻底黑屏。江野拍了拍机器，没反应，拆开外壳一看，里面的铜制齿轮已经变成了灰黑色，像被什么东西腐蚀过。

    “是周明轩。”林晚秋的声音发冷，“他身上有蚀时者残留的气息，虽然蚀时者安息了，但怨念还在，碰到镇时石就会起反应。”

    少年的脸色沉了下来：“他是故意的？”

    “不一定。”林晚秋捡起那张合影，梧桐叶的纹路在阳光下格外清晰，“他可能只是想把东西还给我们，不知道会这样。”

    傍晚，陈默来取修好的打火机，看到黑屏的检测仪，眉头皱成了川字。“能量泄露了。”他掂了掂打火机，火苗“噌”地窜起，映出他眼底的担忧，“镇时石的能量一旦开始流失，就会吸引‘时间秃鹫’——专门啃食残损时间碎片的怪物。”

    “时间秃鹫？”

    “比蚀时者更难缠，它们没有实体，靠吸食能量存活，最喜欢咬守钟人的印记。”陈默的目光落在江野后背，“你姑姑当年就被它们盯上了，才会在火灾里……”

    他没说下去，但两人都懂了。

    “怎么对付它们？”林晚秋握紧黄铜拐杖，水晶球微微发烫。

    “用完整的亲情碎片。”陈默指了指那张合影，“江月和周明宇的梧桐叶合在一起，就是最好的护身符。你们去老槐树下，把两片叶子埋进去，能暂时挡住秃鹫。”

    老槐树下的泥土还是湿的，像刚被雨水浇过。林晚秋和江野蹲在树洞里，小心翼翼地把照片上的梧桐叶撕下来——奇怪的是，纸质的叶子竟像真的树叶般有韧性，撕开时还能闻到草木香。

    “合则生……”江野把两半叶子拼在一起，刚好组成完整的形状，叶面上的字迹连成“合则生，分则灭”。

    叶子接触的瞬间，突然发出柔和的绿光，像有生命般开始生根发芽，藤蔓顺着两人的指尖往上爬，缠绕在手腕上，形成个翠绿的 bracelet（手链）。

    “这是……”林晚秋惊讶地看着手腕上的藤蔓，触感真实，却不扎人。

    “亲情结界。”陈默的声音从树洞口传来，他不知何时跟了过来，手里拿着个小小的布偶，是江野小时候弄丢的那个蓝色布偶，“时间秃鹫最怕这个，有它在，你们的印记暂时安全。”

    少年接过布偶，眼眶有点热。这个被赵宇捡走的布偶，兜兜转转，还是回到了他手里。

    回到店里时，检测仪突然自己亮了，屏幕上跳出段模糊的影像——2033年的市一中，梧桐树下站着对男女，男的穿着黑色风衣，女的穿着白色婚纱，手里各拿着半片梧桐叶，正在拼合。

    是未来的他们。

    影像里的江野正把枚戒指戴在林晚秋手上，戒指的款式和他画的设计图一模一样。两人转身时，婚纱的裙摆扫过树洞里的音乐盒，盒子自动打开，镇时石发出耀眼的光，将两人笼罩其中，画面就此定格。

    “能量满了的时候，会把我们传送到未来？”江野的声音带着期待。

    林晚秋却注意到影像角落里的黑影，像只巨大的鸟，正盘旋在梧桐树上，眼睛泛着红光。

    是时间秃鹫。

    “不管会发生什么，我们一起面对。”她握紧手腕上的藤蔓手链，和江野的手链碰了碰，发出清脆的响声。

    少年笑了，露出两颗小虎牙：“好。”

    夜深了，林晚秋把照片和孕检单放进音乐盒，和那枚戒指放在一起。蓝色碎片表面的倒计时变成了：

    “倒计时298天。”

    还有298天。

    窗外的月光落在柜台上，检测仪的屏幕还亮着，未来影像里的光和月光交融在一起，温柔得像薄荷糖融化的甜。

    林晚秋知道，时间秃鹫已经盯上他们了，但只要手腕上的亲情结界还在，只要身边的少年还在，就没什么好怕的。

    毕竟，爱和亲情，从来都是最坚硬的铠甲。