第27章 红色羽毛

    工业革命，这头被蒸汽力量唤醒的钢铁巨兽，一旦开始奔腾，便展现出改变世界的磅礴伟力。它不再仅仅满足于铁轨与航道，其创新的触角开始深入社会生活的每一个毛细血管。

    继蒸汽火车和蒸汽船之后，依靠内燃机驱动的汽车开始出现在街头，发出“突突”的声响，虽然笨拙却预示着个人交通的无限可能；留声机旋转着黑色的胶盘，将音乐与声音从瞬间的艺术变为可以留存、复制的永恒；紧接着，储存信息更为丰富的电唱片也登上了舞台……

    新发明如同雨后春笋，陆陆续续地涌现，报纸的科技版块几乎每天都有令人振奋的消息。那真是一个“日新月异”的时代，每一个清晨，都仿佛在一种对未知惊喜的期待中苏醒，空气中都弥漫着变革的气息。

    在一个如同往常般充满希望的早晨，我踏着露水，前往门口的信箱收取当日的报纸。在那一叠散发着油墨清香的报纸上方，安静地躺着一封格外考究的信函。信封由厚实的羊皮纸制成，边缘烫着金色的花纹，封口处盖着地球联合会欧洲分会的华丽火漆印章。

    我怀着好奇拆开它，里面是一张同样精美的邀请函，上面用优雅的花体字写道：

    “亲爱的林夕今女士您好！

    我们是地球联合会欧洲分会。我们怀着无比激动与荣幸的心情通知您，我们即将迎来一个注定将照亮未来、改变世界进程的天大喜讯！这场盛会因您的见证而更具意义。

    届时，恳请您务必拨冗前来捧场，与我们共襄盛举！

    地球联合会欧洲分会敬上”

    随信附上的，还有一张设计精巧、几乎可以在全球任何交通枢纽通用的头等舱邀请券，凭此票可以免费乘坐任何交通工具。

    一股特别的期待与欣喜在我心中荡漾开来。欧洲，那片承载着文艺复兴、大航海与无数科学传奇的大陆，又将带来怎样的奇迹？我精心准备好行李，怀着朝圣般的心情，如期出发。

    我选择了最具时代象征意义的交通工具——蒸汽火车。跨入那装饰着黄铜与红木的车厢，坐在柔软的丝绒座椅上，窗外是飞速掠过的、连绵的山野与宁静的村庄。车轮碾压铁轨发出“轰隆隆”的有节奏的声响，车身随之摇摇晃晃，如同一首工业时代的摇篮曲。看着窗外不断变化的风景，从东方的稻田水乡，逐渐过渡到欧洲的葡萄园与古堡，我的心情也如同这不断延伸的铁轨，变得更加开阔美丽。

    几天后，火车缓缓驶入了欧洲的中心枢纽站。步出车站，一股与东方截然不同的气息扑面而来。街道上，复古的马车与崭新的汽车并驾齐驱，川流不息；衣着笔挺的绅士与撑着阳伞的淑女在宽阔的街道上漫步；古老的建筑与现代的楼宇比邻而立，花草树木被精心修剪，点缀在城市的每一个角落。就连这里的蓝天，似乎也带着一丝冷峻的色调，空气中混合着咖啡的醇香与淡淡的花香，一切都显得不同寻常，充满了古典与现代交织的独特魅力。

    根据邀请函的指示，盛会将在当晚于市中心的时代广场举行。今夜无眠。当夜幕降临，一轮皎洁的明月悬挂在天幕，星光稀疏，这使得没有现代强光污染的地面上显得更加昏暗，唯有广场周围建筑里透出的零星煤气灯光，如同萤火。

    然而，时代广场本身，却是一片人潮汹涌的海洋！来自世界各地、各种形态的小动物们聚集于此，他们兴奋异常，高谈阔论，脸上洋溢着节日的喜悦，整个广场热闹非凡，充满了山雨欲来的激动氛围。

    临近午夜，广场中央临时搭建的舞台上，灯光骤然聚焦。一位身着黑色礼服、精神矍铄的狐狸主持人走了上来。他做了一个手势，沸腾的广场瞬间安静下来，成千上万双眼睛期待着接下去的惊喜。

    “女士们，先生们，朋友们！”狐狸主持人的声音通过原始的扩音器传遍广场，“今晚，就在此刻，世界将会改变！下面，就是见证奇迹的时刻！”

    在所有人的凝视下，他如同魔术师般，从礼服内袋里郑重地取出了一个透明的玻璃球体——那是一个灯泡！他将其展示给观众，然后，将它连接到了台下一些复杂的设备上。

    他深吸一口气，猛地合上了开关！

    “啪！”

    一声轻响，那个原本黯淡无奇的玻璃球体，突然闪光！一股稳定、明亮、如同小型太阳般的光芒，瞬间照亮了整个舞台！

    这还仅仅是开始！仿佛被这最初的光芒所唤醒，从舞台中央开始，一排排、一圈圈预先铺设好的灯泡，依次都亮了起来！它们如同被点燃的星火，迅速蔓延，形成了一片光的海洋！成千上万颗“小太阳”将整个时代广场照耀得犹如白昼，其光芒甚至驱散了月光！它们就像一颗颗星星，共同构筑了一个美丽的、触手可及的宇宙！

    这超越火焰、超越煤气的、如同神迹般的人造光明，让所有在场的小动物们瞬间热血沸腾、振奋不已！短暂的死寂之后，是如同火山喷发般的、震耳欲聋的拍手与欢呼！许多年长的动物甚至激动得热泪盈眶，它们知道，长夜将被真正终结！

    就在我沉浸在这震撼与喜悦中时，有人轻轻拍了一下我的肩膀。我转头一看，正是刚才那位狐狸主持人，他已走下舞台，此刻正微笑着站在我面前。

    “林夕今女士您好，”他优雅地行礼，“我是这次活动的总负责人，爱斯特。地球联合会的高层正在附近举行一场私人聚会，他们非常希望您能出席。请往这边走。”

    我跟随着爱斯特先生，离开了依旧沸腾的广场，来到了附近一座富丽堂皇的宫殿。这里与外面的喧嚣形成鲜明对比，气氛典雅而庄重。宫殿内，许多穿着华贵、显然是各界翘楚的小动物们正端着酒杯，低声交谈。他们看到我的到来，纷纷停下话语，投来尊敬而好奇的目光，并礼貌地问候。

    寒暄过后，我被引入了一个侧翼的会议厅。这里的氛围则截然不同，充满了学术争论的紧张感。一群看起来像是科学家和工程师的动物，正围着一张巨大的图纸，进行着激烈的讨论。争论的焦点，正是关于如何将今晚展示的电能推广到全社会——发电厂到底该用交流电还是直流电？

    支持直流电的熊博士认为直流电稳定可靠；而支持交流电的猫头鹰教授则强调交流电在远程传输上的巨大优势。双方争得面红耳赤，僵持不下。

    这时，大家看到我来了，便安静下来，目光齐刷刷地聚焦在我身上，带着寻求最终裁决的期盼，向我虚心请教如何解决问题。

    我并没有直接给出技术性的答案。我走到图纸前，目光扫过每一位争论者，温和而清晰地说道：“我认为，在比较两种技术时，最重要的，或许是用户的体验感和满意度吧。谁能更安全、更稳定、更廉价地将光明与动力送到千家万户，送到遥远的乡村和工厂，谁就是更好的选择。”

    我的话音刚落，那位聪明的小猴子工程师眼中立刻闪过领悟的光芒，他首先领悟了我说的话的深层含义。他领头拍手，随即，整个会议室响起了雷鸣般的掌声！

    小猴子兴奋地跳到椅子上，大声说道：“林夕今女士说的极有道理！直流电衰减太快，距离不能太远，这意味着发电厂必须建在城市中心！但那样会产生巨大的噪音和烟雾，严重影响居民生活！而交流电可以通过变压器升压，实现远距离输送，我们可以把发电厂建在煤炭资源丰富或者运输条件好的地区，再通过电网输送到千家万户！这才是真正惠及大众的方案！”

    “对呀，对呀……”这下，几乎所有与会者都恍然大悟，纷纷点头。争论瞬间平息，小动物们终于统一意见，决定全力发展交流电系统。

    几天后，我受邀横跨大西洋，参加了在美洲举办的世界博览会。这是一场规模空前的盛会，旨在展示全球最新的科技与文明成果。而毫无疑问，最耀眼的明星，就是电灯的发明！无数展馆被电灯点缀得如同琉璃宫殿，光芒四射，将黑夜变成了梦幻的乐园。电灯的发明被传播到全世界，每一个见到它的人，无不为这“人造太阳”而惊叹。世博会更是隆重和热烈，场面宏大、震撼人心，它正式向全世界宣告了一个新时代的降临。

    就在这全世界的欢庆声达到顶峰之时，在一片璀璨的人造光芒之上，深邃的夜空中，一片炽热如火焰、象征着力量与能量的“红色羽毛”，缓缓飘落，如同流星般划过，最终轻巧地落入我的手中。

    我握住这片羽毛，感受到其中蕴含的、近乎狂暴的、代表着强大的力量。它象征着科技的力量，象征着文明驾驭自然、创造光明的能力。我深知，虽然科学不能解释一切，比如爱，比如梦，比如神，但此刻，紧握这片红色羽毛，它可以证明我们变强了！我们拥有了照亮黑暗、驱动世界、探索未知的更强力量！

    从此，世界正式踏入了“电气时代”！

    电，这种看不见摸不着的神秘能量，一旦被驯服，便以前所未有的速度渗透到生活的方方面面。各种新发明层出不穷：电话将千里之外的声音拉到耳边；冰箱让食物得以长久保鲜；电影将动态的影像故事带入寻常百姓家……生活方式随之发生了日新月异的巨变，文明的进程，再次被按下了加速键，向着一个更加光明、也更加复杂的未来，呼啸而去。