第一卷：默认 第247章:沈惊鸿（二十一）

    永明十二年秋，一道旨意从皇宫发出，震惊朝野。

    裁军。

    裁的是沈家军。

    萧衍坐在御书房里，看着那份拟好的圣旨，手指轻轻敲着桌面。

    他想了很久。

    边境已经安稳，北狄不敢再犯，西羌俯首称臣。

    沈家军十五万人，每年耗费的军饷粮草是个天文数字。

    可真正让他下定决心的，不是钱。

    是沈家。

    沈家有兵权，有威望，有皇后，有太子。

    再过几年，太子长大，沈家如虎添翼。

    他不能不防。

    “发下去。”他把圣旨递给太监。

    太监双手接过，躬身退下。

    萧衍靠在椅背上，闭上眼睛。

    他想起沈壑那张脸。

    那个和他一起长大的人，那个替他打了无数胜仗的人，那个娶了他塞过去的女人、却从无怨言的人。

    他对不起他。

    可他是皇帝。

    圣旨送到将军府时，沈壑正在陪沈莞玩。

    沈莞四岁半了，会跑会跳会撒娇，整天缠着他。

    “爹爹，举高高！”

    沈壑笑着把她举起来，她就咯咯笑。

    岳梨棠在一旁看着，嘴角弯弯的。

    就在这时，管家匆匆进来。

    “将军，宫里来人了，带着圣旨。”

    沈壑愣了一下，把沈莞放下来。

    岳梨棠抱起女儿，轻声道：“阿愿，跟娘亲回屋。”

    沈莞乖乖点头，被抱走了。

    沈壑跪接圣旨。

    听完那一道道冰冷的字句，他呆住了。

    裁军十万。

    沈家军裁军十万。

    他的手微微发抖。

    太监宣完旨，看着他，轻声道：“将军，接旨吧。”

    沈壑沉默了很久。

    然后他双手接过圣旨。

    “臣，接旨。”

    太监走后，沈壑一个人站在院子里，站了很久。

    岳梨棠出来时，看到他手里拿着圣旨，一动不动。

    她走过去，轻轻握住他的手。

    “将军。”

    沈壑转头看她，眼眶有些红。

    “梨棠，他们要裁沈家军。”

    岳梨棠的心一沉。

    她当然知道这意味着什么。

    那些跟着他南征北战的兄弟们，那些把命交给他的将士们，那些以为可以一辈子跟着他的人……

    都要走了。

    “你打算怎么办？”她问。

    沈壑沉默了一会儿。

    “我得去北境。”

    岳梨棠看着他。

    沈壑道：“那里有十五万沈家军。我得亲自去告诉他们。”

    岳梨棠点点头。

    “我跟你一起去。”

    沈壑愣住了。

    “梨棠，那边……”

    岳梨棠打断他。

    “你在哪里，我就在哪里。”

    沈壑看着她，眼眶更红了。

    他伸手，把她揽进怀里。

    三天后，沈壑和岳梨棠启程前往北境。

    沈莞被送到坤宁宫，托付给沈惊鸿照顾。

    “阿愿乖，等爹爹和娘亲回来。”岳梨棠蹲下来，摸着女儿的脸。

    沈莞抱着那只丑兔子，点点头。

    “阿愿乖。阿愿等爹爹娘亲。”

    沈惊鸿在一旁看着，心里五味杂陈。

    她知道裁军的事。

    她知道大哥心里有多苦。

    可她能做什么？

    只能替他照顾好阿愿。

    北境大营，秋风萧瑟。

    十五万沈家军列阵而立，等着他们的将军。

    沈壑站在点将台上，看着那一张张熟悉的面孔。

    那些面孔，有的年轻，有的沧桑，有的跟着他打过无数仗，有的身上还带着伤。

    他张了张嘴，却什么都说不出来。

    岳梨棠站在他身边，轻轻握了握他的手。

    沈壑深吸一口气，拿出圣旨。

    “皇上有旨——”

    他念完了。

    一字一句，清清楚楚。

    念完后，点将台下一片死寂。

    然后，像是一滴水落入油锅，炸开了。

    “为什么？！”

    “我们打了这么多年仗，凭什么裁我们？！”

    “将军！您说句话啊！”

    沈壑站在那里，一句话都说不出来。

    他能说什么？

    说这是皇上的旨意，他也没办法？

    说他舍不得他们，可不得不从？

    他什么都说不出来。

    就在这时，岳梨棠上前一步。

    她站在点将台边，看着下面那些愤怒、悲伤、不甘的面孔。

    “诸位将士。”

    她的声音不大，却清晰地传到每个人耳中。

    “我是沈壑的妻子，岳梨棠。”

    台下安静了一些。

    岳梨棠继续道。

    “我知道你们不甘心。我知道你们舍不得。我也知道，你们跟着将军打了这么多年仗，早就把这里当家了。”

    有人低下头，有人红了眼眶。

    岳梨棠从袖中取出一本册子。

    “这是沈家的名册。今天，我会把你们每一个人的名字、籍贯、家中情况，都登记下来。”

    台下的人愣住了。

    岳梨棠道。

    “朝廷给的那点遣散费，我知道不够。所以，从今往后，每年，沈家自掏腰包，给你们补贴。”

    “你们种地，沈家出种子。你们养家，沈家出银钱。你们生病，沈家出药费。你们老了，沈家养着。”

    “直到你们不再需要为止。”

    台下彻底安静了。

    所有人都看着她，眼中满是不可置信。

    岳梨棠继续道。

    “我岳梨棠今天在这里发誓，只要沈家在一天，就绝不会让跟着将军出生入死的兄弟们寒心。”

    她顿了顿，声音更坚定。

    “你们的儿女，也是沈家的儿女。你们的难处，就是沈家的难处。从今往后，我们是一家人。”

    点将台下，一片寂静。

    然后，有人哭了。

    一个满脸胡茬的老兵跪下来，磕了一个头。

    “夫人大义！小的……小的给您磕头了！”

    紧接着，第二个，第三个，第十个，第一百个……

    黑压压的人群，一片一片跪下来。

    “谢夫人！”

    “谢将军！”

    “谢沈家！”

    哭声和喊声混在一起，震天动地。

    沈壑站在那里，看着这一幕，眼眶终于红了。

    他转头看向岳梨棠。

    她站在他身边，背脊挺得笔直，脸上没有一丝慌乱。

    那些话，她从来没跟他说过。

    那些打算，她一个人想好了。

    他把家交给她，知道她会经营，知道她会赚钱。

    可他没想到，她会用这些钱，去做这样的事。

    为了他。

    为了那些跟着他的兄弟。

    为了不让他们寒心。

    “梨棠……”他哑声道。

    岳梨棠转头看他，笑了笑。

    那笑容，在秋日的阳光下，格外温柔。

    副将们走过来，围在沈壑身边。

    “将军，”老副将王虎红着眼眶，“兄弟们跟着您这么多年，值了。”

    沈壑看着他，说不出话。

    王虎道：“现在朝廷不需要我们了，我们解甲归田。可将军您记住，只要您一句话，我们随时回来。”

    其他几个副将也纷纷点头。

    “对！只要将军一声令下，我们就是拼了这条老命，也要回来！”

    沈壑的眼泪，终于流了下来。

    他伸手，从腰间解下一块玉佩。

    那是他的贴身之物，沈家世代相传的虎符玉佩。

    他把它举起来。

    阳光下，玉佩泛着温润的光。

    “以此为证。”

    他的声音沙哑，却坚定。

    “他日若是有召，你们必来。我沈壑，等着你们。”

    点将台下，十万将士齐齐跪下。

    “有召必回！”

    “有召必回！”

    “有召必回！”

    喊声震天，久久不息。

    那天晚上，沈壑和岳梨棠坐在营帐外，看着满天星辰。

    秋风很凉，可他们的心是热的。

    “梨棠。”沈壑开口。

    岳梨棠转头看他。

    沈壑道：“你今天说的那些话……我不知道。”

    岳梨棠笑了笑。

    “你不知道的事多了。”

    沈壑看着她，目光复杂。

    “你为什么要这么做？”

    岳梨棠沉默了一会儿。

    然后她轻声道。

    “因为他们是跟着你的人。”

    沈壑愣住了。

    岳梨棠继续道。

    “你把他们当兄弟，他们把你当将军。你心里装着他们，他们心里装着你。”

    她顿了顿。

    “我不能让那些为你拼过命的人，最后落得个寒心的下场。”

    沈壑看着她，眼眶又红了。

    他伸手，把她揽进怀里。

    “梨棠……”

    岳梨棠靠在他肩上，轻声道。

    “沈壑，我不是什么大义的人。我只是……不想让你难过。”

    沈壑把她抱得更紧了。

    远处，营地里燃着篝火。

    那些即将离开的将士们，围坐在篝火旁，喝酒，唱歌，说着过去的事。

    有人哭，有人笑，有人抱在一起。

    明天，他们就要各奔东西了。

    可他们知道，无论走到哪里，他们都有一个家。

    沈家。

    第二天一早，沈壑和岳梨棠站在点将台上，看着那些将士们陆续离开。

    一个接一个，走到台下，跪下，磕头。

    然后站起来，转身，走远。

    沈壑的眼睛一直是红的。

    岳梨棠握着他的手，陪他站着。

    直到最后一个将士也走了。

    大营里空荡荡的，只剩下几面旗帜在风中飘着。

    沈壑看着那片空旷的校场，久久没有说话。

    岳梨棠靠在他肩上，轻声道。

    “他们会回来的。”

    沈壑点点头。

    “我知道。”

    回京的路上，两人都很沉默。

    沈壑一直在想那些人的脸。

    王虎，跟了他十二年，身上七处伤疤。

    李大山，跟了他十年，救过他的命。

    赵四，跟了他八年，去年刚娶了媳妇。

    还有那些年轻的，那些沧桑的，那些笑着的，那些哭着的。

    他都记得。

    岳梨棠看着他，心里难受。

    她握着他的手，轻轻捏了捏。

    沈壑转头看她。

    岳梨棠道。

    “沈壑，以后每年，我亲自安排人给他们送钱送粮。不会让一个人落下。”

    沈壑看着她，眼眶又红了。

    “梨棠……”

    岳梨棠打断他。

    “你什么都不用说。这是我该做的。”

    沈壑沉默了。

    过了很久，他忽然道。

    “梨棠，谢谢你。”

    岳梨棠愣了一下。

    然后她笑了。

    “谢什么？我是你妻子。”

    沈壑握住她的手，握得很紧。

    回到京城时，已经是半个月后了。

    沈惊鸿带着沈莞在宫门口等着。

    沈莞一看到他们，就挣开沈惊鸿的手，迈着小短腿跑过来。

    “爹爹！娘亲！”

    沈壑一把抱起她，亲了亲她的小脸。

    “阿愿想爹爹了吗？”

    沈莞点头。

    “想了！天天想！”

    岳梨棠也凑过来，亲了亲她。

    “阿愿望娘亲了吗？”

    沈莞又点头。

    “想了！娘亲给阿愿带好吃的了吗？”

    岳梨棠笑了。

    “带了。在包袱里。”

    沈莞高兴得直晃小短腿。

    沈惊鸿走过来，看着大哥和嫂子。

    “大哥，梨棠，辛苦了。”

    沈壑摇摇头。

    “不辛苦。”

    沈惊鸿看着他，轻声道。

    “我都听说了。梨棠做的那些事。”

    沈壑点点头。

    沈惊鸿看向岳梨棠，眼眶有些红。

    “梨棠，谢谢你。”

    岳梨棠笑了笑。

    “都是一家人，说什么谢。”

    那天晚上，沈壑一个人去了祠堂。

    他跪在那个牌位前，上了三炷香。

    “媛姐姐。”

    他轻声开口。

    “沈家军裁了十万人。梨棠说，沈家每年给他们补贴，不让他们寒心。”

    他顿了顿。

    “这辈子，我不后悔娶了她。下辈子再向你赎罪。”

    烛光摇曳，像是在回应他。

    沈壑磕了三个头，站起来。

    走出祠堂时，岳梨棠正站在门口等他。

    岳梨棠伸出手。

    沈壑握住她的手。

    两人并肩往回走。

    月亮很亮。

    照亮了祠堂，照亮了将军府，照亮了那些远去的将士们。

    他们也不知道，那块玉佩，会不会在未来的某一天，再次召唤他们回来。

    但他们知道——

    有召必回。

    这是他们与沈家的承诺。