第191章 隐匿灵视

    夜里，他把三套改良成果整理出来。

    桌面上三份稿子并排摊开。

    第一份《影之覆甲·变体试论（草稿）》。封皮已经写好。

    第二份他取了一张同样厚度的硬纸，写上《石之覆甲·分批推送法》。

    第三份硬纸封皮上他写《月钉·多重预热与衍生攻击》。

    每一份稿子的内页他都按学术格式写。

    摘要、研究背景、方法论、试验记录、结论、待研究方向。

    李察坐在桌前，看着这一摞东西，自己都有些不真实感。

    知识的「二次加工」，这才是【思辨】真正的价值。

    【博闻】解决的是「原料」问题，让他脑子里能装下足够多的素材。

    【思辨】解决的是「加工」问题，让他能从这些素材里头看出原本作者都未必看出来的承重结构。

    而别人就算拿到了这三本论文，也未必能完全复现里面的思路。

    【思辨】的工作过程本身，是无法被记录下来的。

    论文里他只能把「结论」和「试验记录」写出来。

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    结论後面那一层「为什麽是这一条结论」的推演过程，要靠读者自己去补。

    这些推导後的改良模型，拿去聚会上不知道能不能换到些东西。

    现在有【思辨】在，雪球已经慢慢滚起来了。

    只要自己手上有足够的原始文本材料，他就能通过将其改良和加工，让其产出额外价值。

    然後不断进行交换，让知识和财富充分流动起来……

    ………………

    周二下午两点，李察准时站在分驻办大门口。

    他特意穿了那身最体面的西服外套，皮鞋擦过两遍。

    按麦克尼尔夫人前一晚电话里特意嘱咐过的话，行会里头收钱办事，门面得过得去。

    麦克尼尔夫人从分驻办的旋转门里出来，看到他後明显眼前一亮。

    「不错啊，是个帅小伙子。」

    她拍了拍李察肩膀，下巴一抬：「上车。」

    一辆熟悉的厢式轿车被开了出来，司机是前台的老头，看赛马杂志那个。

    车里有淡淡的雪松香，是灵媒惯用的薰香。

    「今天去的是霍尔布鲁克纺织厂。」

    等车颠出主街，麦克尼尔夫人才开口：「西郊那一带烟囱最密的一家。」

    「嗯。」

    「厂主姓霍尔布鲁克，二十年前接的家业，去年订单上来後扩了夜班车间。」

    她摸了摸手里的木盒。

    「扩出夜班之後才出的事，夜班女工集体说梳棉机背後有人在数数，连着两个工头辞工，订单要误期。」

    「他自己有请灵媒看过吗？」李察问道。

    「请过两拨，外加一拨教区牧师。」

    麦克尼尔夫人脸上有点淡淡的讥讽，李察看不出是讥讽那两拨人，还是讥讽霍尔布鲁克。

    「牧师那一套不顶用，前两拨灵媒也都是民间行会里走小路子的，过去看一眼，回来说两个词。」

    她抬起眼皮看了李察一眼。

    「没事、平稳。」

    李察明白了，这是民间行会里头那帮半桶水的标准话术。

    读不出来就说没事，省得自己丢面子。

    「霍尔布鲁克生意做的不小，倒还算有点神秘侧常识。」

    「他没全信，又通过老比格那边的渠道转到我手里。」

    麦克尼尔夫人想了想，继续补充道：

    「其实如果真的是什麽危险的邪物，分驻办那边会自动采取消杀手段。」

    「但这次目标是中立灵体，如果用太狠辣的手段将其击散，身上可能会残留很难清除的怨念。」

    李察点点头，他也疑惑布里斯顿本地虽然没有小精通，但从业者也有那麽些人，不应该拿这种普通闹鬼事件没办法。

    现在看来，这事不危险，主要是麻烦。

    「您报了多少？」

    「出诊费五镑，处理费看情况另算。」

    李察心里默默算了一下，五镑够自己买一件最普通的奇物了。

    这数字搁外头听着不少，可考虑到对方是小精通级别的灵媒，这价格其实不高。

    麦克尼尔夫人看穿了他的盘算，淡淡补了一句：

    「我是顺路，布里斯顿的春季封印维护我得参与，正好赶上这一桩。

    老师也有规矩，外勤途中接的私活，不准开高价。」

    「为什麽？」

    「本来就算是抢了当地从业者的生意，再开高价，要招人恨的。」

    李察理解的点点头。

    麦克尼尔夫人换了个话头：「今天你跟着我，分帐一镑。」

    「具体能不能给到一镑，还得看你下午表现。」

    窗外石板路一格一格地往後倒，烟囱密度肉眼可见地在变大。

    过了一会儿，她又开口：「我之前说过，你这一手灵视扩散范围和精度都不错，可是出手没半点掩护。」

    李察抿了抿嘴，这话他从很多人那里听过了。

    「你看人的时候，『看』本身会让以太流变形。」

    她伸手在车厢空气里虚虚一抹：

    「内行人挨你那一眼，跟挨人推了一把似的，立刻就知道有人在看他。」

    「今天这一趟，我顺路教你一手，叫『隐匿灵视』。」

    「隐匿灵视？」

    「门里的入门小技。」麦克尼尔夫人详细介绍着。

    「原理就一句话，别再直直『盯』人看。」

    「……不盯怎麽看？」李察憋出来一句。

    「借东西看就好了，和用镜子看背後是一样的。」

    车里安静了一会儿，李察开始默默思考。

    「你以前用灵视，是把以太从日之座推出去，绕到目标身上盘一圈再读回来。

    这一推一拉的动静，再小也是动静。」

    「隐匿灵视换个走法，环境里头本来就有以太在流。

    风、阳光、墙缝里漏出来的尘屑、人走动带起来的气流，每一样里面都有微薄的以太。」

    她伸手指了指车窗外。

    「你不要把以太推出去，你顺着这些已经在流的东西走。

    让你的灵感像水里头的一根线，搭在水流上，随波飘动。」

    李察跟着她的手势看了一眼车窗。

    「具体怎麽做？」

    「不要锁定任何一个具体东西看，眼神放散，像你刚睡醒还没睁眼的那个状态。」

    李察照做。

    车里那些原本他闭着眼也能描出方位的细节，在他视线里反而模糊了。

    麦克尼尔夫人的声音听着像隔了一层布：

    「你不要去想着固住什麽，就随着车厢里的空气自行流动。」

    她有意用自己的以太场调控着李察的灵感触须，让其随着环境自然流动。

    李察顺着那道以太场，没集中精神去看什麽具体东西。

    可他能感觉到麦克尼尔夫人膝盖上那只小木盒里，有什麽在不断呼吸。

    他立刻把视线挪开。

    「……您膝盖上的盒子。」

    麦克尼尔夫人露出点意外。

    「你读到了？」

    「读到了一点。」

    「具体什麽？」

    「……有什麽在里面睡着了。」

    她把那只小木盒在膝盖上又转了半圈，没说是也没说不是。

    在练习中，时间过得很快。

    马车在霍尔布鲁克纺织厂厂区门口停了下来。

    厂区门口站着两位戴礼帽的男人。

    一位中年偏胖、留着两撇翘起来的胡子，是霍尔布鲁克本人。

    另一位瘦些，背微弓，是管事。

    「麦克尼尔夫人。」霍尔布鲁克朝她抬了下帽檐：「恭候多时。」

    「霍尔布鲁克先生。」灵媒回了个点头。

    「这位是？」霍尔布鲁克的目光转到李察身上。

    那双眼睛在他西装外套的纽扣、衣领、皮鞋上各停了一下。

    「我的助手。」

    「年纪……」

    「他比同年龄的孩子更可靠。」

    霍尔布鲁克没再追问，伸手做了个请的姿势。

    去车间的路上，麦克尼尔夫人不轻不重地把过去三十年这片地的来历问了一遍。

    霍尔布鲁克起先答得敷衍，到了「夜班车间这一片地以前是空地」那一句的时候，他自己咽了一下。

    「空地之前是什麽？」

    「一栋旧仓库。」霍尔布鲁克的声音沉了一截：「父亲那一辈拆的。」

    「为什麽拆？」

    霍尔布鲁克卡壳了一会儿，才答出来。

    「父亲那一辈，那时候厂里还用童工。」

    他把这一句先撇清楚，又给自己撑底。

    「按那时候的法律不算违规，可那孩子在仓库里头出了事故。」

    「怎麽出的？」

    「他去棉花堆里头睡午觉。」

    霍尔布鲁克擦了擦额头的汗：

    「工人换班的时候没看见他在里头，照着流程接着往堆顶上加棉花，第二天点名才发现少了一个。」

    「父亲那一辈拆了仓库。」

    霍尔布鲁克自顾自往下说：

    「空了二十多年，去年我把这一片地利用起来盖了夜班车间，盖之前……」

    他赶紧补了一句：「按规矩请教区牧师做过祝圣。」

    「祝圣牧师是哪一位？」

    「圣安德烈教区的霍金斯牧师。」

    麦克尼尔夫人脸上没什麽表情，只「嗯」了一声。

    李察知道这「嗯」是什麽意思。

    教区祝圣那一套对真正的邪物几乎不顶用，霍金斯牧师本人估计自己都心里有数。

    可这一道流程对厂主来说是个交代，对外能说「我请过神职」，对内自己心里也算安顿过。

    到了夜班车间门口，麦克尼尔夫人停下了。

    「我和我的助手先进去看一下，霍尔布鲁克先生您稍等。」

    「……不用我陪进去？」

    「我们看现场的时候不需要客户在场，出来後我跟您详细说。」

    霍尔布鲁克皱起眉，但他没争，只点了点头。

    「那……请便。」

    车间里日班还在运转。

    梳棉机一台接一台沿着车间两侧排开，几十台机器的噪音密集得像一片瓢泼大雨。

    麦克尼尔夫人在车间正中央停下来，朝最里头一台梳棉机看了一眼。

    「是这台？」

    「是这一台。」管事的声音追在她身後传过来。

    霍尔布鲁克到底没忍住，跟到了门口。

    麦克尼尔夫人不再说话，朝李察很轻地点了一下头。

    李察知道这一下头是什麽意思，他开始让自己的灵感触须随气流自行飘动。

    灵视下，最里头那台梳棉机背後的墙根，在以太流动里头有一处轻微的阻塞。

    李察把视线挪开，转头朝麦克尼尔夫人走了两步：

    「最里头那一台梳棉机背後墙根，有一团不流动的东西。」

    「……密度？」

    「对照您之前给我看过的测定笔记，这团应该不到邪物的标准。」

    「形状？」

    「读不清。」

    「嗯。」麦克尼尔夫人点点头：「隐匿灵视刚入门，本来就读不出太多，往後你慢慢练。」

    「那现在我来。」

    灵媒在墙根前蹲了下来，先把塔罗牌取了出来。

    只取了大阿尔卡纳二十二张。

    「过来，今天这一手你看清楚。」

    李察靠近。

    她一边洗牌一边教导：

    「练习的时候你怎麽洗都行，你的问题，你的心，你自己读。

    但帮别人办事，你要替别人读。」

    她把牌按右手→左手→右手的顺序倒了三遍。

    「洗牌的关键，是在这个过程把『我自己想问的事』和『我今天要替谁问的事』分清楚。

    如果分不清，你读出来的牌全是你自己。」

    她洗完最後一遍，把那一摞牌搁在自己面前的水泥地上，伸手抽了一张。

    把牌翻过来。

    【倒吊人·逆位】

    李察的胸腔轻微地紧了一下。

    「……被卡在两端的、想下来但下不来的人。」

    麦克尼尔夫人对地上那张牌说着。

    她伸手按在牌面上。

    「一个孩子，闷在棉花堆里，没人听见他喊。

    他没人应，就一直在那里，一直数自己最後那段时间里数过的数字。」

    她又抽了第二张。

    【月·逆位】

    「幻象，幻象里的幻象。」

    「……什麽意思？」李察忍不住问。

    她没立刻答，抽出了第三张。

    【星·正位】

    「逆位的倒吊人，是他的状态，被卡着。」

    她伸手依次点过三张牌：「逆位的月是他被卡的原因，他自己以为自己还活着。」

    李察的呼吸顿住了。

    「……他不知道自己已经死了？」

    「他知道自己在黑里头，他知道自己不能动，出不去。

    但他不肯承认自己已经死了，所以他给自己找了一件事做。」

    「数数。」

    麦克尼尔夫人的指尖在【月】这张牌上停着：

    「数完一百他只记得自己『还没数到』，所以他就重新数。」

    「……数了三十年？」

    她按住第三张牌。

    「正位的星，是出口。」

    「出口？」

    「他给自己造了一座笼子。」

    「笼子是他自己造的，钥匙也在他自己手里，只要承认一次，钥匙就出来了。」

    「承认什麽？」

    「承认他已经数完了。」

    她把三张牌收起来，重新洗回那一摞。

    「今天我们做的事，就是给他这一句话。」