第229章 找不到人的小鹿

    复活节假期的第三天，雨彻底停了。

    布里斯顿少有的、能看见太阳的春日。

    李察一早就在自己房间里坐下了。

    桌面正中摊着的，是边界石十二组铭文的拓本。

    【博闻】把这十二组铭文全部立在脑海里，连每一道凿痕的深浅、每一处被苔藓蚀过的边缘，都精确到毫米。

    可【博闻】只是把材料备齐。

    真正能从里头读出新东西的，是【思辨】。

    【思辨】点亮到现在，从最初那种「侧灯打过来凹凸全露」的体感，已经慢慢长成了第二副眼睛，一副专门挑骨头的眼睛。

    李察在草稿纸上摊开了一份独立解读稿的雏形。

    第一组到第六组，他已经做完了。

    小姨一个月左右跟他通一次电话，听他汇报进度，必要时给一点点提示。

    但她不会越过界：「你自己的实证文本，我每多说一句都是夺你的笔。」

    李察把第七组到第十二组的拓本摊在桌面上。

    第七组是「立约」，第八组是「见证」，第九组是「放逐」，第十组到第十二组连成一串：「安息」、「等待」、「归来」。

    到第十二组最末尾，那一个三弧三点出同一圆心的怪符号。

    按照传统铭文学的注解，这个符号是「归来」的触发结构。

    这一点，李察用【思辨】把这一组拆穿之前，就已经在小姨寄来的资料里读到过了。

    凡是这一类「放逐→安息→归来」三段式的边界石阵，最末一组都会留这麽一个触发器。

    它算不上什麽秘密。

    被封印者并不能被消灭，只是被放逐。

    按对偶的规矩，写下放逐，就得在对面给它留一道理论上能回来的门。

    门留着，可门极难开。

    三弧三点同心圆要被激活，得同时凑齐几桩近乎苛刻的条件。

    李察盯着那一行批注。

    帷幕在变薄。

    旧的薄弱点一处接一处地松动，封印的损耗一年快过一年。

    赫顿先生在惠特康姆那一晚画过一张高地封印网络图，亲口说过二三十年後会有多节点连锁衰减。

    那麽，「放逐」铭文衰减到线以下，这一桩在几百年前是「近乎不可能」的事情。

    到了今天和往後那二三十年，是不是正在一寸一寸地变成「没那麽不可能」？

    前人写下「後人不必虑」，是因为在前人那个年代帷幕还厚，那道门焊得死死的。

    可前人没活到帷幕变薄的这一天。

    这就是他能下笔的地方了。

    赫顿先生说过，同一组铭文不同时代、不同位阶的学者读出不同的东西，是正常的。

    这就是创新，是传统延续下去的一部分。

    李察把钢笔尖蘸了蘸墨，写下自己的立论。

    他想到了凯尔特祭祀那一套「真名只能写、不能口传」的规矩。

    写下来分作两个面向，是锁；口传出去，是唤。

    那麽，这一道「归来」，它本身是一组朝着「唤」的方向待激活的咒文。

    如果在每年加固的时候，添上一道朝相反方向走的工序呢？

    不去拆它，也不去焊死它。

    硬焊一道这个层级的门，反倒可能逼着门里那位拚命挣扎。

    顺着对偶的规矩，给「归来」这一组，预先念一道反向的对文。

    把那一组待激活的「归来」提前用掉，让它从一道悬而未决的门，固化成又一道「安息」。

    放下笔，李察把这一稿从头到尾读了一遍。

    学者方向的署名实证，要的不就是这一回事麽。

    从自己站着的这个时代，把前人没来得及多看一眼的那一格清清楚楚地填上。

    ………………

    到了复活节假期的第四天，赫顿先生派人给李察送了一只大信封过来。

    信封口贴着古典学会北区办事处的火漆印，是一份十六页的暑期研修申请表。

    李察把表摊在桌面上头。

    申请表很长，每一页都有自己的填表细则。

    第一页是基础信息：姓名、出生年月、籍贯、就读学校、班级、监护人。

    李察填得很快。

    第二页开始就有些讲究了。

    「家庭背景和实习经历这些，尽量写的详细。」

    李察盯着那一行字看了一会儿。

    到了申请这一关，再揣着新入者那一套「低调」的惯例往里钻，是要吃大亏的。

    钢笔尖落下。

    「家庭背景：

    （威廉士家略）

    外祖父杰拉德·阿什福德勳爵。

    小姨伊莎贝拉·阿什福德，帝都大学古典学系副教授。」

    「社会经历：

    新历1912年10月，经玛丽·维克托娃女士门下威廉·比格罗先生引荐，开始学习灵视与占卜。

    新历1912年12月，参与北方惠特康姆磨坊寒假实习。

    配合麦克尼尔夫人完成『吃影子的她』封印仪式。

    新历1913年2月，参与布里斯顿西郊矿区『不应坑』春季封印加固任务。

    任见习督察随队观摩，後续随同莫蒂默教授（帝都大学终身教授）完成核心区封印重铸。」

    「写作经历：

    新历1912年9月，西塞罗杯第二名（颁奖单位：古典学会）。

    新历1913年2月，《北方文学评论》第七十六期，『年轻人的笔』栏目，散文《寻常的冬日》。」

    写到这里，李察把笔停了下来，靠到椅背上。

    十六页的表，他填了大半。

    家庭、学术、社会、写作……一栏一栏摆下来，每一行背後都站着人。

    外祖父、小姨、赫顿先生、麦克尼尔夫人、玛丽夫人、莫蒂默教授……这一摞名字摆在桌上，沉甸甸的。

    大半年前，自己还是个体弱多病，成绩倒数的家伙。

    如今一张暑期研修的申请表填下来，每一栏都能填满。

    也正因为满，他忽然就想起了彼方的莉莉安。

    她有底子，论灵感，论基础学力，赫顿先生曾说她不比李察差。

    可她要是把这同样一张十六页的表摊开来……

    「家庭背景」那一栏，她写什麽？

    「社会经历」那一栏，她写什麽？

    只会是一栏接一栏的空白。

    她在这张表上可能连一个能替她说话的名字都找不出，大概最多填一下赫顿先生的名字。

    申请表快要填完的时候，李察听见母亲在楼下叫他。

    「李察！」

    「怎麽了，妈？」

    「你下来，到院子里来看看。」

    李察把钢笔搁下。

    母亲不是会故弄玄虚的人，她让自己去看，多半是不便明说。

    李察来到窗户边上，往下看去。

    院门外，靠着邻居家的木板墙根，有一只浅褐色的小鹿在那儿打转。

    毛色乾净，鹿角很短，嘴巴边上挂着麻雀啄过的草。

    它在这处不长的街巷里，一圈一圈地来回走。

    走完一圈，停下来，鼻孔喷一口气。

    喷完，又一圈一圈地走。

    李察一下子反应过来。

    小鹿的轮廓在灵视里比刚才清楚了一些。

    它脖子上通向赫卡忒那一头的「反馈线」，这一刻绷得很紧。

    绷紧的意思是：信使到达目标范围以後，没找到目标。

    李察抬手摸了一下自己胸口。

    牛皮绳吊着两样东西，两层伪装一直叠着挂在他胸口上。

    两层叠起来把他自己罩得密密实实的，灵界信使都找不到他。

    这只小鹿，或许在矿渣巷附近转了不知道多久了。

    它顺着赫卡忒的「目标范围」，一直追到矿渣巷。

    可那个「目标」就是找不到，只能在那个大概范围里一圈一圈地走。

    李察连忙下楼，走到院子里那个角落。

    小鹿停下脚步，气不打一处来。

    那双清澈的大眼睛死死盯着他。

    有委屈，有不耐烦，还有一点「你他妈到底跑哪儿去了」的怨念。

    李察心里默默说了一句对不起，弯下腰，刚要伸手……

    小鹿低下头，鹿角朝着他直直顶了过来。

    力道不重，但也不轻。

    李察被顶了个屁股蹲，坐到院子里那块潮湿的草地上。

    小鹿「哼」了一声，抖出一封折好的信笺，头也不回地朝着院墙外跃出。

    它的身影很快就化成了一阵雾，回归了灵界。

    李察坐在那一块潮湿的草地上。

    母亲玛格丽特站在客厅门口那头，朝他这边看了一眼。

    她没说什麽，只是抿嘴笑。

    伊芙琳从屋里探出头来。

    「哥，你怎麽坐在地上？」

    「……我滑了一下。」

    李察把那封信笺捡起来。

    他拍了拍裤子上那一块湿迹，回房间展开信笺。

    赫卡忒笔迹比上一次要急。

    「致赫尔墨斯……」

    「四月十二日夜再次进行聚会，请准时赴会。」

    「另：本次将有新人加入。」

    「具体情况，到场再议。」