第一卷：默认 464.四合院现状

    正说着，傻柱端着一碗汤进来。

    汤是热的，冒着白汽，他一路小跑着进来，看见刘海中站在炕边，咧嘴笑了："哎哟，刘大爷在呢。"

    他说话的时候，眼神越过刘海中的肩膀往炕上扫了一眼，看见易中海站在炕沿另一侧，目光立刻收了回来。

    那一眼收得很快，但屋里的人都看见了。

    易中海站在那儿，脸上的表情没变，但手指在裤缝上轻轻搓了一下。

    他跟何家的梁子，不是一天两天能解的。

    他在炕沿旁边站了两秒，然后朝刘海中点了点头，转身往外走。

    经过傻柱身边的时候，脚步顿了一瞬，但什么也没说，推门出去了。

    门在身后关上，脚步声在走廊里渐渐远了。

    傻柱这才把目光收回来，把汤碗放在炕边的矮桌上，

    "刘大爷，易中海昨晚回来的，给我们家门口放了一堆东西，什么罐头、腊肉、布票...........

    我今早让何东全拉回他们家门口去了。

    我说刘大爷，他这是干什么？"

    刘海中站在炕沿边，正在把聋老太的被子往上拉了拉，闻言手上的动作没停，头也没回：

    "他那是想缓和关系。你们两家的事儿，我不管。别闹事儿，就行。"

    傻柱站在桌边，手里还端着那碗汤，沉默了一瞬，然后笑了一声，语气带着一种年岁渐长之后才有的，介于释然和不肯忘之间的复杂：

    "那哪能啊？刘大爷您在这儿，我何雨柱再牛逼也不敢瞎整。

    我可怕极了您那群徒弟。那阵仗，我见过一回，这辈子不想见第二回。"

    他这话说得半真半假，语气里的笑意是真的，但那几分恐惧也是真的。

    刘海中的徒弟们，确实干过不少让人发怵的事。

    刘海中把聋老太的被子掖好，直起腰来，转过身看了看傻柱那张比几年前胖了一圈的脸，嘴角抽了一下：

    "行了行了，你少给我戴高帽。有什么话就说。"

    傻柱嘿嘿一笑，端着汤碗在桌边坐下，吹了吹上面的热气：

    "刘大爷，有没有许大茂的消息啊？我这不是有点想他了嘛。那小子跑了那么多年，也不知道在那边过得咋样。"

    刘海中在旁边的椅子上坐下，从兜里掏出烟点上，吸了一口：

    "去年我去粤省开会，顺道拐了一下，还真有他消息。

    他在香江那边做点小生意吧........"

    傻柱听完，没有立刻接话。

    他把那碗汤端起来喝了一口，放下，咂了咂嘴，那表情像是喝了一口什么不太对味的东西，又像是在咀嚼刘海中说的那些话，最后憋出一句：

    "那行。他日子过得好就行。我还怕他饿死呢。"

    刘海中笑了一声，把烟掐灭在炕沿的砖缝里，站起来拍了拍裤腿上的灰，转身走到炕边，弯下腰，在聋老太手背上拍了拍。

    聋老太一直闭着眼睛，但没睡着，呼吸很浅，胸腔的起伏很慢。

    刘海中拍了她的手背，她眼皮动了一下，但没睁开。

    刘海中的声音放得很低，像是怕惊着什么：

    "老太婆，你就放心吧。现在不允许风光大葬，但是该有的是一点儿也不少啊。

    将来，我死了是葬在革命公墓的，隔得不远。

    孩子们祭拜了我，自然不会忘了你。"

    聋老太的眼皮又动了一下，这回睁开了。

    她看了看刘海中那张胖脸，嘴角慢慢翘起来，声音细得像一根线从嗓子眼里抽出来，带着一种上了年纪的人特有的通透："海中啊，你现在是活通透咯。"

    刘海中直起腰，转过身，朝傻柱摆了摆手："走了。我还要带弟弟妹妹去灵境胡同那边帮忙。"

    傻柱站起来，端着那碗已经喝了一半的汤，跟在刘海中后头往外走。

    走了两步又停下来，回头看了一眼炕上："老太太啊，你就安心养着吧。

    老实说，我都有点怀念许大茂了。

    以前还有个能拌嘴的人，现在清净是清净了，但总觉得少了点意思。"

    聋老太没有回答，但嘴角那点弧度还在。

    刘海中出了后罩房，穿过中院的时候，看见秦淮茹正蹲在水池边洗衣服。

    木盆里的衣服堆得冒尖，水花溅了一地。

    她听见脚步声抬起头，看见是刘海中带着刘念中、刘广中、刘明中走过来，赶紧站起来，在围裙上擦了擦手，笑眯眯地喊了一声：

    "哎哟，刘大爷，念中姑姑，广中叔，明中叔，出去呐？"

    刘海中脚步慢下来，看了一眼她面前那盆堆得冒尖的衣服，眉头皱起来：

    "你们家的衣服怎么那么多？每次经过你都在洗衣服，洗都洗不完。"

    秦淮茹低头看了一眼那盆衣服，笑了一下，那笑容里带着点被生活磨出来的随意：

    "这不是在家闲着也是闲着嘛。东旭那边工作忙，孩子们的衣服换得勤，顺手就洗了。"

    刘广中站在旁边，嘴角翘着，语气带着一种少年人特有的促狭："再这么洗下去，早晚得洗烂咯。"

    秦淮茹被他这话逗得笑了一下，又收了笑容，往前走了一步，声音压低了些，带着一个母亲特有的关切：

    "刘大爷，棒梗他......这次大中叔回来，他有没有跟着回来啊？"

    刘海中摇了摇头："大中是因为有事回来的，听说准备去军事学院学习。

    营里面的事儿总是要有人管着的。棒梗现在都做到大中其中一个连的连长了，你就放心好了。

    在部队，没消息就是最好的消息。"

    秦淮茹听完，脸上那层紧绷的表情松了一些。

    她点了点头，没有多问，又蹲回去继续搓衣服。

    水花溅起来，在午后的阳光里闪了一下。

    刘海中带着弟弟妹妹穿过中院，走到前院的时候，阎阜贵正蹲在花坛边上浇花。

    他比以前瘦了些，但精神头还行，穿着一件洗得发白的灰布褂子，手里攥着一把水壶，正在往几棵月季根上浇水。

    阎阜贵浇花浇得专心，听见脚步声抬起头，看见是刘海中带着孩子走过来，赶紧把水壶放下，站起来在裤腿上擦了擦手，脸上堆起笑，那笑容殷勤得很："哎哟，刘师傅，念中姑姑，广中叔，明中叔，出去呐？"

    刘海中脚步没停，摆了摆手："嗯，去灵境胡同那边帮忙准备正中的婚事。"

    阎阜贵"哦"了一声，跟在后面走了两步，声音里带着一种老邻居之间特有的热络：

    "您忙您忙。有什么需要出力的，您尽管吩咐。"

    他嘴上说着"尽管吩咐"，但步子已经退回去了，弯腰继续浇花。

    刘海中摆了摆手，没有多留。

    他带着弟弟妹妹出了院门，沿着南锣鼓巷往灵境胡同的方向走。

    刘念中走在前面，步子轻快，马尾辫一甩一甩的。

    刘广中走在中间，手里还攥着一块碎瓷片，边走边翻来覆去地看。

    刘明中走在最后面，手里攥着一根从路边捡的树枝，边走边拿树枝戳路边的砖缝。

    刘海中走在他们旁边，时不时看一眼刘念中，又看一眼走在后面的刘广中和刘明中。

    他心里头那个滋味，说不上来。

    这几年三叔不在，三婶不在，他一个人带着这几个小的，虽说有张秀娟帮忙，但到底不是三叔三婶在身边。

    现在三叔回来了，三婶也回来了，连正中都要结婚了。

    刘家这棵大树，越来越粗，越来越稳了。