第一卷 第28章 城外

    第二十八章：城外

    快城边还有十里的时候就天黑了。

    杨虎没急着进城。

    城门晚上会闭锁的，闯了过去还容易得罪。

    更何况怀里的信还有捆着的活人都是晚上解决干净了，再进城。

    官路上有个废弃的旧驿站，残破的土墙。

    正好可以挡点寒风。

    一群人歇下了。

    天幕降临，塞外的风带着土，刮在破土墙上呼啸。

    柳叶熟门熟路地抓来枯枝，点了一团火。

    陆嫣和陆柔从骡子上拿下干粮水，一人一份给大伙儿。

    秦英没歇着，围着这个破驿转一圈，来去的方向豁口都在心间，才坐回火前。

    当兵的习惯到了哪里都是先看后路再说。

    杨虎见到了，也没说什么。

    周掌柜的商队也要歇下，明日一大早先进城卸货，就要和杨虎分开走了。

    “恩公”周掌柜搓着双手凑过来，塞过来一张皱巴巴的纸：“这是俺周记铺的地址，进了城有什么难处报俺的名字就好了。”

    杨虎拿住说了声谢谢。

    进去了就有个帮手，好事。

    赶跑周掌柜的，他这才回来墙角。

    柳叶点了一堆火，就把那活口扔到火堆边。

    秦英拿着短刀，靠墙坐着眼睛一直都没离开活口。

    看看信吧！

    杨虎照着火光，小心地揭开了这枚火漆。

    上面没多少字。

    没有称呼落款，只有一句歪歪斜斜的字：货已经送上，按照老习惯。

    还画了一组奇怪的符号，似是一组暗号。

    杨虎盯着看了半天。

    “货！”他低喃一句。

    是什么？

    是那辆车上装着腐尸和箭的腰牌盒子？还是那辆车上的人？

    秦英凑了过来，看了一眼那个暗号，皱起了眉。

    “军队里的书信，确实有这种暗号”，她压着声音：“但是这种暗号不是常规性的调度用”。

    她在军中十几年，西营那边的命令书，传递用暗号闭着眼睛都能看出。“不过这种暗号藏在一封信里头，是给别人一个人看的”，她在那个暗号上点了点：“是私下里头的”

    “是有人的小秘密”，杨虎接上去。

    俩人都瞅向对方，都看到了对方眼神中的相同的意思。

    赵什长后面那个人有他自己的一套人，一套秘密。

    这一封信就是为了他们那一程进城来的！

    光看书不行，

    得问那活口。

    杨虎蹲到那个斗笠汉的跟前，火光在他面上跳动。

    汉子嘴角挂着血迹，梗着脖子，不肯说出一句话来。

    他瞥着眼珠子瞅着杨胡子，嗤地笑了。

    “就想动爷的嘴巴？一个小屁孩，嘴没毛，敢撬爷的牙齿！”

    “不想说？”杨胡子也不急。

    他慢吞吞卷起袖子，捏出来一根手指，在那汉子脖子和肩膀上的几处，不深不浅的摸了几摸。

    那汉子笑眯眯的。

    但没几分钟，他脸就绿了。

    那一块一块地方被捏住以后，先是麻乎乎的感觉，接着就跟针扎骨头一样，痛到了肉里面。

    就是喊不出来。

    汗水顺着他的额头一颗颗流了下来。

    “你……你对俺干什么了……”

    “没啥”，杨胡子的声音很小，“你身上的几个地方特别抗不了痛，我搞这行的，清楚。”

    他顿了顿。

    “说实话，把手拿开就不痛了，嘴硬，你能陪爷一夜。”

    柳叶看傻掉了。

    她见过山上男人都会被夹子套了野兽，可没见过光两只手指头就把个大汉折磨得这么惨淡。

    她下意识的看了眼杨胡子那两个手指。

    平平淡淡，骨节分明，刚给人家抓脉捏针开药。

    一手是救命的，一手是要让人活生生打死自己的。

    她突然明白点了。

    这个吊儿浪子一样的男人手上这点技术，从来都不只是治病那么简单。

    那个斗笠汉子咬着牙撑了很久。

    可钻心的疼比刀子都难受。

    终于是他喉咙里冒出了一些话。

    “俺……俺说……”

    杨胡子手指一放。

    汉子瘫了过去，大口喘气，就像是泡了水的一样。

    叽歪了一会。

    他吐了一嗓子出来。

    他是个小马仔，吃人的钱，被人吩咐着盯梢带着盒子的人一直跟到城外，他上面是什么人，他没见过真容，只听着管事的人一声呼喊“管事的”。

    “进了城”，他喘着气，“城里面有接应人在，在一家粮行……”

    粮行！

    杨胡子举着手的手指头一顿。

    他这趟进城要给看病的老太太可是城里有名的粮食大户啊。

    巧合，还是他这一趟进城从一开始就在被人设局了？

    他的脑子里转啊转的。

    周老太太病倒求医，是他从孙掌柜那里传过来的消息。

    可孙掌柜这个介绍人从哪一层往上送来的呢？

    会不会早就有人盯着，给他下了局？

    脑子一转，他就没开口。

    现在瞎猜没有凭据。

    他只是又看了眼这个活口子。

    “什么粮行？谁管事？”

    “俺……俺真的不知晓。”那人眼底是真的害怕，“只晓得在粮行接头……俺级别低，看不到上面的人……”

    杨胡子瞪着他看了一会儿，相信了七成。

    这种跑腿的死士啊，本来就是给个一线头儿，扯哪儿都不出个尾巴。

    可是“粮行”两个字……就够他铭记一生的。

    火噼里啪啦的燃着。

    该策划进县城的事了。

    “进县城？水比咱们想的深呐！”杨胡转了一圈，低声吩咐。“几条规矩，大家都要牢记！”

    秦英的身份，仍旧按照逃难的大妈来混，在脸上抹上泥灰、蹲在地上，啥事儿都不干。

    这只匣子，还是随身背着，谁也不会拿开。

    这活口绑紧了藏在货物下边，柳叶一步不离开地瞅着。

    住宿的地方也要换个地方。

    孙掌柜原本要安排的那房子，太过明显，暂时先不去考虑。

    进了城随便找个不大的客栈住进去，避开眼睛，慢慢去查那家粮行。

    陆嫣和陆柔被安置在了客栈里，不会轻易出门。

    陆嫣轻轻答应一声。她虽然看不懂这个江湖上的事情，但是看出杨胡神情严肃，暗暗把陆柔的手握得更紧了一些。

    柳叶把那个捆好的活口绳索扎得更加结实了：“别担心！他走不出去。”

    “都记得了？”

    几个都点点头。

    秦英却忽然出声。

    “杨胡。”她盯着火焰，说话的声音很低。“那粮行的事情会不会跟你要对付的人家有关联？”

    杨胡没有回答。

    他看着面前那一片黑暗中的城市。

    城墙黑糊糊的一片，像是趴在地上的巨兽，不知道里面装的是什么东西？

    “治病的是治病的，抓人的才是抓人的。”他说得很慢。“到底是自家，到了城里就知道了。”

    一阵风吹了过来，从外面裹挟进来，让火焰偏离了方向。

    那封有火漆的信件，又被他偷偷摸摸的收回去了。

    火堆越来越小了。

    陆嫣和陆柔和靠在那货物旁边睡觉，柳叶在一旁把那活口绑得结结实实，秦英靠着墙壁闭着眼睛养神，但是放在腰间的短刀始终都没放下过。

    杨胡却没有丝毫困倦的感觉。

    城市近在咫尺了。

    不知为何，杨胡心中那种神经质的情绪比在沙漠中遭遇伏击的时候，还要紧张几分。