正文 第360章 理论说服

    第360章 理论说服

    那不是纸的重量，是青州未来几十年的份量，是无数人的活路和指望。

    他手腕一抖，图纸“哗啦”一声，铺满了清理出的另一片空地。

    阳光毫无遮拦地洒下来，照亮了图纸上密密麻麻的线条与标注。

    靛蓝的水道，赭石的官道，深浅不一的绿色垦殖区……构成一幅宏大而精密的蓝图。

    陆怀瑾没急着说话，只抬脚，稳稳走到图纸中央。

    靛青色的官靴，踩在了代表沽水主干道的靛蓝线条上。

    他弯下腰，指尖精准地落在一处用朱砂特意标红的节点旁。

    那点朱红，在满目的靛蓝赭石间，格外扎眼。

    “刘老。”他直起身，看向观礼台上脸色依旧紫胀、眼神却已不由自主被图纸吸住的刘老爷子，脸上露出点恰到好处的、近乎家常的笑意，“凑近点看。您方才担心的风水龙脉，咱们先不提。说点实在的，眼前利。”

    刘老爷子喉头滚动了一下。

    周围无数道目光钉在他背上，有族人的，有乡民的，沉甸甸的，压得他不得不动。

    他握了握拳，终究撑着栏杆，挪下观礼台，脚步有些发飘地走到图纸边缘。

    旁边几位大族族长面面相觑，迟疑一瞬，也跟了过来。

    陆怀瑾指尖点着那朱红标记，声音不高，却足够清晰传进刘老爷子和周围一圈人耳朵里：“刘老请看此处。沽水流经卧龙峡后，地势骤缓，此处河滩最是开阔平坦。本官反复测算，已将其标为‘刘氏引水口’。”

    他指尖顺着一条用虚线勾画的支线移动，那条虚线从朱红引水口出发，蜿蜒曲折，精准地绕过几处等高线标记，最终一头扎进图纸右下角一片被特意放大、标注着“刘氏祖田”的区域。

    “此主渠若成，引沽水入滩，”陆怀瑾语速平稳，像在陈述一件再普通不过的事，“贵府沿河那三千亩靠天吃饭的旱地，尽可化为上好水田。关键是——”他抬眼，看向刘老爷子骤然缩紧的瞳孔，“灌溉引水，不费一钱一粮。水自高处来，顺势而下，闸门一开，清流自到田头。”

    刘老爷子的呼吸，粗重了。

    他不由自主地往前凑了半步，老花的眼睛几乎要贴到图纸上。

    那引水口的设计他看不太懂，但那条虚线支渠的走向，他太熟了！

    那是他刘家几代人开垦、守卫、视若性命的祖田分布！

    分毫不差！

    这陆怀瑾……竟连他家的地亩图都弄到手了？

    不，不止如此。

    那支渠并非简单直通，在几处地势微妙处，还标有小小的“节制闸”符号。

    这意味着，水量可调，旱时能灌，涝时……怕是还能排？

    一股滚烫的热气，猛地从刘老爷子脚底板窜上天灵盖。

    他干了一辈子农事，比谁都清楚，一片稳定的水田意味着什么。

    那不是一时的收成，那是家族百年不拔的根基！

    陆怀瑾似乎嫌这刺激还不够，他直起身，走到图纸另一侧，那里用更厚的熟宣单独裱糊了一小幅图。

    他手指一拈，将那幅图提起，展示给众人。

    图上并非山川，而是一段河道与周边地形的放大详图，线条更细密，标注更繁琐。

    最显眼的是下游一处河湾，被用细碎的金粉勾勒出一个码头的轮廓，旁边写着蝇头小楷：“青州新港（规划）”。

    “渠通，则运通。”陆怀瑾指尖敲在那金粉码头上，“刘老，您家米粮若从此地装船，走新渠入沽水主干，顺流而下，不出三日，直抵府城码头。运费嘛，”他顿了顿，“较之现今车马颠簸、层层盘剥的陆路，省却七成，不止。”

    七成！

    刘老爷子脑子里“嗡”的一声。

    刘家是大地主，粮米产出惊人，但运输一直是心病，成本高昂，损耗不小，利润大半被车马行和沿途关卡吃掉。

    若真能水运，省下七成运费……那利润，几乎能翻上一倍不止！

    这已不是他个人那三千亩水田的小利了。

    这是能让整个刘氏一族的米粮生意脱胎换骨，未来三十年立于不败之地的泼天基业！

    他心脏狂跳，血液冲得耳膜咚咚作响，刚才那点因为祠堂模型被冲垮的羞耻和后怕，被这实实在在、光芒万丈的前景冲得七零八落。

    风水？

    龙脉？

    见鬼去吧！

    能保佑子孙吃饱穿暖、家族兴旺的，才是真“龙脉”！

    旁边那几位大族族长也凑过来看，越看，脸色越是变幻不定，眼神里的灼热几乎要烧穿图纸。

    他们家族各有各的田产、商路，刘家有这好处，陆大人能给，自家……是不是也能？

    “呵。”

    一声短促而尖利的嗤笑，像冰锥子，刺破了这渐渐升温的氛围。

    郑修不知何时又偷偷回来了，从人群后方走到近前，灰布长衫洗得发白，他脸色依旧惨白，但眼神里却烧着一股近乎癫狂的、破釜沉舟的讥诮。

    “陆大人，”他声音沙哑，却字字清晰，“画的好大一张饼！这引水口，这新码头，描画得倒是花团锦簇。可征工数万，耗粮如山，工期少说以年计！我且问你，如今青州官仓，存粮几何？工部答应拨付的银两，又到了哪里？”

    他上前一步，逼视陆怀瑾，嘴角扯出一个扭曲的弧度：“拿什么来填这无底洞？靠你陆大人这两片嘴皮子，还是靠这些被你用妖术蛊惑了的愚民？空口白话，就想让刘老和诸位族长倾家荡产？郑某虽不才，这双眼睛，还没瞎！”

    这话如同一盆冰水，浇在刚刚被利益烧得有些发昏的刘老爷子和族长们头上。

    是啊，说得再好听，没钱没粮，都是空中楼阁。

    郑修或许别的不行，但这话……问到了点子上。

    刘老爷子热切的目光不由自主地暗了暗，看向陆怀瑾，带着审视，也带着一丝残余的疑虑。

    陆怀瑾脸上的笑意淡去，却并未动怒。

    他甚至没看郑修，只是对着一直沉默守在图纸旁的石敢当，微微颔首。

    石敢当等的就是这个！

    他早就憋足了劲，此刻得令，黝黑的脸上横肉一绷，猛地扭头，朝广场一侧停放的车队方向，发出一声炸雷般的吼声：

    “开！给老子全掀开！让大伙儿瞧瞧，咱们陆大人画的，到底是饼，还是真金白银！”

    他身后，几百名一直肃立待命的民兵和工匠，如同出闸猛虎，嗷一嗓子冲了出去。

    广场边缘，整齐停放着三十余辆蒙着深褐色厚实苫布的大车，之前众人只当是运送沙盘材料的普通货车，没太在意。

    此刻，民兵们动作迅捷，几人一组，抓住苫布边角，嘿咻一声，猛地向后一扯！

    “哗啦——”

    厚实的苫布被成片掀开，露出下面堆积得满满当当的物事。

    头几辆车上，是码放得整整齐齐的崭新麻袋。

    袋口特意敞开，露出里面颗粒饱满、色泽金黄的——陈年官仓米！

    阳光下，米粒泛着温润的光泽，沉甸甸的，散发出粮食特有的、让人安心的干燥气息。

    后面几辆车更不得了。

    并非麻袋，而是一口口沉重的木箱，箱盖已被撬开。

    里面，是码放得整整齐齐、层层叠叠的银锭！

    不是散碎银两，是官铸的标准五十两元宝锭！

    银光雪亮，反射着午后炽烈的阳光，刺得人眼睛生疼。

    那种沉甸甸的、冰冷的金属质感，混合着一丝若有若无的锡蜡气息，扑面而来，带着一种不容置疑的、实物特有的压迫感。

    广场上，瞬间死寂。

    只有无数道目光，死死咬在那堆粮食和银山之上，吞咽口水的声音，此起彼伏。

    刘老爷子离得近，看得最清楚。

    他眼睛瞪得溜圆，死死盯着那几乎要溢出来的米袋，又猛地转向那几箱银锭，喉结上下剧烈滚动了好几次，嘴唇哆嗦着，却发不出一个字。

    这些粮食……这些银子……他粗略一扫，数目就令他心惊肉跳。

    支撑初期工程三月？

    怕是都打不住！

    陆怀瑾……他哪里来的这么多钱粮？

    他猛地扭头，看向郑修。

    郑修脸上的讥诮，如同被一只无形的手狠狠抹去，瞬间褪得干干净净。

    他像是被人迎面打了一记闷拳，身体晃了晃，脸色由白转青，又由青变成一种死灰。

    额头、鼻尖、脖颈，细密的冷汗争先恐后地冒出来，汇成溪流，顺着灰扑扑的衣领往下淌。

    他张着嘴，喉咙里发出“嗬……嗬……”的抽气声，眼睛瞪得几乎凸出眼眶，死死盯着那片银光和米山，仿佛想找出任何一丝伪造的破绽，却只看到冰冷刺眼的、无可辩驳的真实。

    完了。

    他所有基于“钱粮不济”的攻讦，所有“空口白话”的指控，在这铁一般的实物面前，成了一个彻头彻尾的、苍白可笑的谎言。

    他不仅输了，而且输得如此彻底，如此狼狈，如此当众不堪。

    苦心经营的“水利专家”名头，最后一点遮羞布，被陆怀瑾用最粗暴、最直接的方式，撕得粉碎。

    陆怀瑾这才缓缓转向他，目光平静无波，却比任何严厉的斥责都更具分量：“郑先生，本官这‘饼’，料可足？”

    郑修浑身剧烈一颤，嘴唇翕动，却一个音节也挤不出来。

    羞愤、惊惧、绝望……种种情绪冲垮了他最后的神智，他眼神开始涣散，身体筛糠般抖起来。

    刘老爷子此刻猛地一甩头，仿佛要甩掉所有犹豫和残存的、对郑修那可笑权威的最后一丝敬畏。

    他看也不看面如死灰的郑修，眼中只剩下那巨大的蓝图，那朱红的引水口，那金粉的码头，还有那实实在在的粮食和银山。

    最后一点犹豫，最后一丝因为祖训、因为所谓风水而残留的矜持，被眼前这滚烫的利益和铁证碾得稀碎。

    他猛地一整衣冠，跨步出列，走到陆怀瑾面前，撩起崭新的绸衫前摆，朝着陆怀瑾，朝着那铺满希望的图纸，深深一揖到底！

    “陆大人——！”他声音洪亮，带着破音的激动，更带着一种孤注一掷后的决绝，“厚意，刘氏感铭五内！老朽……老朽糊涂！险些误了全族前程，误了青州百姓活命的大事！”

    他抬起头，老眼里竟有浑浊的泪光闪动，声音斩钉截铁：“老朽愿率刘氏全族，无偿献出沿河所有土地，供官府修渠引水！另，捐白银十万两！粮八千石！只求……”

    他深吸一口气，每一个字都像是从胸腔里迸出来，重重砸在地上：

    “只求能早一日建成这活命之渠！早一日啊，大人！”

    最后那“早一日”三字，他咬得极重，仿佛用尽了全身力气，那是一个家族掌舵人在看清风向、权衡完所有利弊后，发出的最清晰、最急切的投靠信号。

    他身后，那几位大族族长如梦初醒，互相对视一眼，都从对方眼中看到了同样的急切和恍然——风向彻底变了！

    再迟疑，连口汤都喝不上了！

    “刘公高义！我等愿追随刘公，附骥尾！”

    “陈家愿捐银五万，粮三千石！”

    “王家愿出人出力，但凭大人差遣！”

    附和之声，争先恐后响起。

    “刘老！您糊涂了！”郑修终于从极度的惊骇中找回一丝声音，他慌不择路地扑上来，一把扯住刘老爷子的衣袖，手指因为用力而指节泛白，压低的声音尖利扭曲，“此人分明是巧言令色，蛊惑人心！您怎能……”

    话音未落。

    “放肆！”

    刘老爷子猛地一甩袖，力道之大，竟将踉跄的郑修带得一个趔趄，差点摔倒在地。

    他看也不看郑修，只对陆怀瑾拱手，目光决绝。

    陆怀瑾微微颔首，脸上并无得意之色，只平静转向赵云，眼神一冷。

    赵云早就等着呢！

    他狞笑一声，大手一挥：“拿下这扰乱公务、诋毁朝廷命官的狂徒！”

    两名如狼似虎的民兵立刻扑上，一左一右，铁钳般的手臂瞬间将瘫软如泥的郑修架住。

    他徒劳地挣扎，灰布长衫在拉扯中凌乱不堪，发髻散开，哪还有半分“水利专家”的体面，只剩下狼狈不堪的惊惧。

    “陆怀瑾！你……你滥用私刑！我要上告！上告……”郑修嘶声喊叫，声音却越来越弱，被民兵拖着往衙门方向走去，只在地上留下两道凌乱的划痕。

    刘老爷子和族长们看着郑修被拖走，眼神复杂，有兔死狐悲的短暂不适，但更多的，是一种如释重负，以及立场坚定后对“敌人”的决绝。

    广场上的气氛，此刻彻底倒向了陆怀瑾。

    欢呼声、议论声、对刘老爷子等人“识时务”的奉承声，混杂在一起，热浪滚滚。

    陆怀瑾示意众人安静，正待开口说几句，稳住局面，分配接下来的捐资认领事宜。

    忽然——

    广场外围的人群起了一阵更大的骚动，与之前的喧哗不同，这骚动带着一种急切和混乱。

    “让让！让让啊！”

    “快！别挡路！”

    “赵村长！这边，陆大人在那边！”

    人群被分开一条缝隙。

    只见下游赵村长，那个之前跪地磕头、满脸绝望的黝黑汉子，此刻却带着一股子风尘仆仆的急切，身后黑压压跟着一大群人，男女老少都有，个个面黄肌瘦，衣衫褴褛，眼神里却燃着一种近乎疯狂的希冀火光，正跌跌撞撞、连滚带爬地朝着图纸所在的空地冲来！

    他们人数太多，足有数百，像是把整个缺水挨饿的下游村庄都搬了过来。

    张翼德下意识按刀上前半步，赵云也皱起眉头。

    刘老爷子和族长们则是一愣，茫然看向这群不速之客。

    陆怀瑾抬手，止住了石敢当的动作。

    他目光扫过那群几乎要扑到图纸前、却强忍着激动在几步外停住、只用无比渴望和哀求的眼神死死望着他的饥民，最后，落在冲在最前面、噗通一声又想跪下的赵村长脸上。

    赵村长张着嘴，胸口剧烈起伏，他指着身后黑压压的乡亲，又指着远处那沙盘，指着图纸，喉咙里哽了半晌，才迸出一句破碎不堪的话：

    “大……大人！俺们……俺们村子，上游的水，真的……真的快断流了！井都打不出水了！老婆孩子……都饿着肚子，等这**命水啊！您这图上……图上标的那条新渠，到底……到底啥时候能挖到俺们那儿啊？！”