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第69章 冬天
配角在学院生存 本章字数:10459 配角在学院生存txt下载
如果人类的生命如同四季,那么精灵的生命必定是漫长的冬天。
守护着森林的巨大风狼,凝视着一切逐渐消亡的事物。
时间对它们来说不是河流,而是静止的湖泊。
………………
"你太优秀了,反而成了问题,耶妮卡。"
位于生活区入口的拉普拉斯面包店,是与西尔维尼亚学院有着悠久历史的知名甜品店。
它坐落在通往教授楼的必经之路上,一座奶油色外墙的两层小楼,窗台上摆满了盛开的玫瑰。
店内飘散着黄油和糖霜的甜香,仿佛将少女的浪漫具象化。
这也是它在被埃尔特商会逐渐侵蚀的生活区商业中,依然能坚守阵地的秘诀。
耶妮卡也是这个年纪的少女。
所以当克拉拉说要在拉普拉斯面包店请客时,她只能乖乖跟着来了,就像一只被糖块引诱的松鼠,毫无抵抗力。
三层高的银色甜点托盘上摆满了色彩斑斓的蛋糕。
草莓塔的鲜红、抹茶慕斯的翠绿、巧克力千层的深褐,她接过克拉拉递来的骨瓷茶杯,眼中闪烁着晶莹的光芒,像两颗被阳光照亮的露珠。
"努力是好事,但太优秀反而会让人累。你知道我在说什么吗,耶妮卡?"
"呃,嗯?"
"必要的时候,也要学会示弱。"
耶妮卡的挚友克拉拉和安妮丝一如既往地陪伴在她身边,但今天她们的表情似乎格外严肃。
克拉拉双手交叉撑着下巴,目光锐利得像一把解剖刀。
安妮丝则坐得笔直,灰褐色的长发垂在肩侧,姿态优雅,但眼神里藏着某种不容拒绝的坚定。
与即将到来的寒假轻松的氛围截然相反。
窗外路过的学生们抱着行李箱,脸上挂着归家的雀跃。
"发、发生什么事了……克拉拉?你怎么这么严肃。"
"克拉拉这次寒假要回家吧~。她担心自己不在的时候你会出问题~"
安妮丝抿了一口红茶,脸上带着轻松的笑容,但那双眼睛却一眨不眨地盯着耶妮卡。
"是吗?说起来,我去年寒假也回家帮忙了……离开学院确实会让人不安。我懂那种感觉。"
耶妮卡点点头,咬了一口草莓塔,嘴角沾了一点奶油。
"不是那样的,耶妮卡!我担心的不是我的学院日程,而是你的恋爱问题!"
克拉拉直截了当地切入主题,语气中没有任何犹豫,像一颗石子精准地砸进水面的中心。
耶妮卡听到这话,不由得倒吸一口凉气,脸颊瞬间涨红。
而克拉拉则继续追击:"直白地说,你对那个埃德·罗斯泰勒已经彻底沦陷了吧。"
"克、克拉拉,你的表达太直接了……"
"我今天可是下了决心的,安妮丝。你知道我为什么要在拉普拉斯面包店大出血吗?最近耶妮卡看起来太忙了,不拿出点诱饵可钓不上她。"
"诱、诱饵什么的……好像我是被钓上来的一样。"耶妮卡小声嘟囔,用叉子戳着盘子里的蛋糕。
严格来说,用"被钓上来"形容再准确不过了,但安妮丝并没有说得那么直白,她只是微微一笑,又抿了一口茶。
"还、还有……我的恋爱问题到底是什么……"
"耶妮卡,既然都说到这份上了,就别再逃避了。我觉得你已经接近危险线了。"
耶妮卡可能以为自己把恋爱心理隐藏得很好,但在她的挚友克拉拉和安妮丝面前,这些心思根本无所遁形。
耶妮卡的内心就像透明的玻璃窗一样清晰。
每一缕思绪都映在表面,连她自己都没察觉的微表情,却被朋友们看得一清二楚。
"危、危险线?"
克拉拉抱着胳膊,毫不掩饰地说道:"没错,耶妮卡。坦白说,你是个很好的'朋友'。"
安妮丝则在一旁轻轻放下茶杯,瓷器与托盘碰撞出清脆的声响。
"突然这么夸我……我有点不好意思……"
"虽然是好话……但这并不是夸奖,耶妮卡。"
克拉拉严肃地盯着耶妮卡,目光像钉子一样。
"一开始看到你被那个埃德迷得神魂颠倒,我简直心如刀割……但随着时间的推移,大家对那个人的评价也反转了不少,我也慢慢接受了。所以现在情况变成这样了,对吧?"
"克、克拉拉……"
"现在脸红心跳也没用了,耶妮卡。我觉得是时候摊牌了。我已经忍得够久了。"
耶妮卡这才意识到,这一切都是克拉拉和安妮丝设下的陷阱。
她们特意预订了拉普拉斯面包店最贵的私人露台。
雕花的铁栏杆围出一方小小的天地,头顶是透明的玻璃穹顶,雪花在上方无声飘落。
就是为了避开旁人的耳目,把耶妮卡引到这个封闭的空间。
"耶妮卡,你现在正以'好朋友'的身份走向关系的终点……在恋爱中,这是典型的失败者模式。"
克拉拉的话,仿佛一声惊雷在耳边炸响,耶妮卡的叉子停在半空中。
"那、那是什么意思?克拉拉?"
"你最近和他在一起时,有没有心跳加速到说不出话,或者因为紧张而不敢直视他的眼睛?"
"突然说这些干什么?!"
"有吗?回答我!"
对毫无防备的耶妮卡来说,这种直接的提问太过分了,她的脸红得像托盘上的草莓,手指紧紧攥着叉子的柄。
坐在一旁静静听着的安妮丝有些担心,但并没有立刻介入。
她了解克拉拉,这个女孩一旦决定了什么,就像一列出轨的火车,拦都拦不住。
"那、那是……!"
耶妮卡一时语塞。
确实,比起最初遇见埃德·罗斯泰勒的时候,现在和他在一起时,她感到更多的是舒适和安心,甚至有种被治愈的感觉。
比起当初的紧张和悸动,现在的状态可以说是天翻地覆。
这并不是什么负面的情感,所以她并不觉得这是什么危险的状态。
反而认为这是一种进步,像一杯温热的牛奶,虽然平淡,却让人安心。
"你知道这种舒适、可靠的亲密关系叫什么吗?叫家人,或者挚友。只是你单方面依赖的关系而已!"
"那、那……这样不行吗……?"
"唉,傻瓜!感情交流是双向的,单方面的付出有什么意义?你得让他也为你心动才行!你只是一味地喜欢他、跟着他,这算什么恋爱关系?这叫追随关系!"
这番话像一把利刃,直插耶妮卡的心口,耳边仿佛响起了稀稀拉拉的掌声和动物的欢呼声。
克拉拉虽然没听到,但隐约能感应到精灵的安妮丝却听到了。
看来和耶妮卡签订主从契约的低阶精灵们也对这番话感到痛快,只是不敢说出来。
"耶妮卡,你之前的接近方式完全错了。你温柔、开朗、善良,这些都是你的魅力,刻意去玩什么欲擒故纵反而会破坏你的魅力。确实……在这方面,贝尔小姐的意见更合理。"
"你们背着我到底交流了什么…?"耶妮卡的眼神里透着一丝绝望。
"别管那些了,耶妮卡。反正寒假快到了。再这样下去,你会眼睁睁看着机会溜走的。得抓紧时间推进关系了。偏偏这种时候我要回家,我能不担心吗?嗯?"克拉拉愤愤不平地说着,耶妮卡只能乖乖坐着听。
为什么自己会像被训斥一样?虽然不明白,但气氛上自己确实像个罪人,所以她只能安静地坐着,手指无意识地搅动着茶杯里的茶匙。
最重要的是,耶妮卡信任克拉拉。
这份信任让她无法反驳。
"克、克拉拉见多识广,而且擅长处理人际关系……你说得对,对吧……?"
"没错,耶妮卡!听我的!"
即将回家的克拉拉,担忧也快到达极限了,她倾身向前,双手拍在桌上,蛋糕托盘微微震颤。
"总之……最近观察你之后,我觉得……你在欲擒故纵方面简直毫无天赋。看来得调整策略了。"
"呜……"
耶妮卡无言以对,因为她说得没错。
用暧昧的态度去刺激别人、挑逗别人、让别人为你心动的技巧,从形象上看,洛特尔比耶妮卡更擅长。
毕竟她是个以玩弄人心为业的女孩,像一只优雅的猫,总知道如何拨弄人的心弦。
耶妮卡很清楚,自己硬要学这些只会适得其反。
她不是猫,她是一只忠诚的狗,所有的心思都写在眼睛里。
"所以得换个方向……就像一开始说的,你太优秀了,反而成了问题,耶妮卡。"
"那是什么意思……?"
"听好了,耶妮卡。你需要变得不那么完美。"
第一次见到耶妮卡时,人们会觉得她活泼开朗,内心也一定天真烂漫。
确实有这样的部分。比如她是个路痴,在学院里迷路是家常便饭,或者在某些奇怪的地方胆小,比如看到巨大的蜘蛛魔物会尖叫着跳到别人背上。
然而,在重要的部分,她却意外地可靠且毫无破绽。
她自律、努力、无私,包容力也很强。
她有着讨人喜欢的外表,粉白色的长发和明亮的眼睛,是年级第一,武力值也很高。
作为挚友,她是个令人自豪的完美存在,但现在,这种完美反而成了阻碍!
"好好听我说,耶妮卡。"
克拉拉摆出严肃的表情,直视着耶妮卡,一字一句地说道:"保护欲。"
"保、保护……?"
"保护欲。"耶妮卡艰难地咽了咽口水,跟着重复了一遍。
"男人的心理其实都一样。你以为像你这样可靠、支持他、总是给予正面反馈,他就会喜欢你吗?不。相反,你要展现出脆弱和需要帮助的一面,让他不断确认自己在你心中的重要性。'啊,我对这个女人有帮助。她依赖着我。她在情感上依靠着我。'你要不断让他确认这一点,建立他的自尊心,激发他的保护欲。"
安妮丝在心里暗暗赞叹。
克拉拉虽然毫无恋爱经验。
这一点她自己承认过无数次,但她的分析却一针见血!
这是她阅读了无数阴暗的恋爱故事和恋爱小说后,通过"学习"恋爱得来的直觉吗。
那些深夜躲在被窝里翻看的小说,此刻终于派上了用场。
"比起拙劣的欲擒故纵,这更适合耶妮卡。"
"这、这有点难……"
耶妮卡难得地提出了反对意见。
克拉拉问她是什么意思,耶妮卡支支吾吾地摆弄着手指,艰难地说道:"其实……我已经在情感上很依赖他了。"
在学院生活和德克斯馆生活中感到疲惫时,能让她放松下来、感到治愈的原因。
正是因为每次去营地,埃德都会在篝火旁以同样的姿态迎接她。
那个总是坐在木桩上翻书的背影,那个偶尔抬头说一句"来了?坐吧"的声音。
当埃德决定不去德克斯馆时,她虽然有些遗憾,但另一方面也觉得这样也不错。
这也是原因之一。
至少他还会留在那片森林里,留在她能找到的地方。
"但埃德·罗斯泰勒完全不知道这些吧……?"
"可、可能吧……确实,埃德同时维持营地生活和学院生活已经很吃力了……"
这也是根本问题之一。
他像铁人一样维持着生活,每天的时间表排得像军事训练,根本没空考虑恋爱。
正如贝尔小姐指出的那样,那个总是围着露西转的女孩,偶尔也会说出一些清醒的话。
要突破这一点,只能彻底抓住这个男人的心。
"那只是刺激不够而已。多展现你的内心,寻求安慰吧!不用什么惊天动地的烦恼,耶妮卡!只要是那种'啊,没有我帮忙的话她一定很辛苦'的烦恼就行!"
"这种烦恼怎么可能一夜之间冒出来……!大部分问题我都已经解决了!"
"那就制造烦恼……!没有烦恼也能创造出来!"
"用谎言骗取关心的话,我会很内疚的!"
她曾撒娇抱怨,但当埃德真心道歉时,她立刻心软了。
耶妮卡的良心无法容忍拙劣的谎言,它像一根刺,扎在她的喉咙里。
但要说她有什么真正的烦恼,她能力太强,大部分问题都能自己解决。
"不过,要说烦恼的话……还是有的……"
"有吗?"
耶妮卡想了想,终于坦白道,她的声音低了下来,像怕被别人听到一样:"最近埃德好像在计划用某种取巧的方式和高阶精灵签订契约……"
"……"
"我和塔坎签订契约后,躺了好几天才恢复。埃德的感应能力还不够,如果用取巧的方式签订契约,会不会反而伤害身体……?但埃德是个很有野心的人……而且说不定也能成功……既然决定了,有时候也需要果断推进……我这种意见会不会反而成了阻碍……?总之,我有点担心……"
她虽然说得认真,但克拉拉却用手拍了拍额头,靠在了椅背上。
安妮丝也深深叹了口气,抿了一口茶。
说到底,这女孩就是这样。天性如此,又能怎么办呢?她担心的不是自己,永远都是别人。
耶妮卡歪着头,一脸天真地看着克拉拉和安妮丝。
想到正是因为这样的性格,她们才成为挚友,克拉拉和安妮丝其实也并不讨厌。
这只笨拙的、总是把别人的事放在第一位的松鼠。
"我觉得快了。"
在拉普拉斯面包店享用完高级点心后,耶妮卡心满意足地离开了,她的脸上还沾着一点巧克力酱,像一只偷吃东西的小动物。
克拉拉和安妮丝并肩走在生活区的石板路上。
雪花在两人头顶缓缓飘落。路灯已经亮起,昏黄的光晕将两人的影子拉得很长。
对于安妮丝的话,克拉拉并不觉得突兀。
因为她也有类似的预感,那种感觉像一根细线,轻轻勒在胸口。
然而,安妮丝在与耶妮卡的对话中几乎一言不发,这显得很不自然。
三人聚在一起时,通常总是叽叽喳喳说个不停,像一群停在枝头的麻雀。
但今天,安妮丝却只是安静地喝着红茶,偶尔看一眼耶妮卡,眼神复杂。
与克拉拉不同,安妮丝在男女关系上颇有经验。
虽然她自己从不张扬,但她却是最晚察觉到耶妮卡心意的人。
因为她忙于助教工作,成绩也岌岌可危,根本没时间关注这些。
克拉拉虽然看起来生活能力很强,能把宿舍房间收拾得井井有条,但其实家境优渥,从小被照顾得无微不至。
相反,安妮丝虽然举止优雅,像一位出身名门的贵族小姐,但家境贫寒。
因此,她无法放下助教的工作,每一枚铜板都关系着她能否继续学业。
"克拉拉应该也察觉到了吧……"
"嗯。耶妮卡最近有些奇怪。"
是德克斯馆的生活出了问题,还是有什么其他契机呢?
有时,耶妮卡会给人一种在勉强自己的感觉。
如果认为格拉斯坎事件是她忍无可忍的爆发,那么她的烦恼很可能还没有解决。
那种勉强感像一层薄冰,表面平静,底下却暗流涌动。
这种差异非常微妙,普通人察觉不到,但安妮丝和克拉拉却能感受到。
她们是最了解耶妮卡的人,比任何人都清楚她笑容背后的东西,似乎只要有一个契机,她的心理防线就会崩溃,某种根源性的烦恼似乎还没有解决。
不过她似乎会定期得到治愈,心理上的负担也有所缓解。
每次从营地回来,她的眼睛都会亮一些,像一盏被重新添了油的灯。
那个治愈她的人,无疑就是埃德·罗斯泰勒。
篝火、木屋、那个总是安静翻书的身影,它们像一剂药,缓慢地修复着什么。
她没有向最亲密的朋友倾诉这些烦恼,也没有在心理上依赖她们,这让人感到有些遗憾。
即使她们特意找机会试探,她依然没有吐露心声,这是耶妮卡的选择。
对此,她们也无话可说。
有些伤口,她选择让另一个人来愈合。
不过,安妮丝的看法和克拉拉有些不同。
"克拉拉最先察觉到耶妮卡的心意,并通过与贝尔小姐和学院职员的接触,改变了对那个男人的看法……但我的看法不太一样。"
克拉拉这才明白安妮丝的想法,她停下脚步,转头看向安妮丝。
这才是在耶妮卡和克拉拉争论时,安妮丝只是喝着红茶,几乎没有插话的原因。
"我还不能完全信任那个男人。"
"是吗……?确实,仅仅因为他的风评有所好转,还是让人不安。"
"这也是原因之一……但最关键的理由是……"
安妮丝用双手的拇指和食指比出一个方形,然后将路人的脸框在里面,她的表情忽然变得像一只审视猎物的猫。
"面相。"
"……"
"一看就是花花公子的面相。对感情不专一的男人,耶妮卡依赖他只会受伤。"
虽然想说仅凭面相就下定论有点过分,但回想起埃德·罗斯泰勒的长相,那双灰色的眼睛,那种总是温和带笑的表情,又很难反驳。
事实就是事实。
他长了一张让人无法完全放心的脸。
"不过,仅凭面相就下定论还是有点……"
仿佛读懂了克拉拉的心思,安妮丝立刻说道,她放下手,表情变得认真。
"我觉得还是需要验证一下。至少得确认他不是个花心的人。"
"怎么验证?"
"还能有什么办法?"
安妮丝解开绑在后脑勺的丝带,让灰褐色的长发披散在肩上,她眨了眨长长的睫毛,露出一个充满心机的笑容。
那笑容和平时优雅的她判若两人,像一只收起爪子、准备戏弄猎物的猫。
"哇哦,真的吗?不会太勉强吗?你脸皮可没那么厚。"
"这需要什么高深的技术吗?如果他真是个花心的人,稍微抛个媚眼就会上钩吧?"
"如果他真的上钩了,确定他是个花心的人,你打算怎么办?"
安妮丝带着她特有的贵族式微笑,理所当然地说道:"如果真是那样,我就得负责让耶妮卡和他彻底断绝关系。"
她的语气平静得像在讨论明天的天气。
真可怕。克拉拉咽了一口唾沫。她从未见过安妮丝这个样子,温柔的外表下藏着一把刀。
克拉拉和安妮丝的意见并不总是一致,但她没想到安妮丝会如此强硬。
虽然她们对耶妮卡的关心从未改变,但方式却各有不同。
克拉拉选择劝说,安妮丝选择行动。
"安妮丝,你和那个男人没什么交集吧?听说他不住宿舍,神出鬼没的……"
"嗯,虽然不常见面,但也不代表不能勾引他……不过,多花点时间在一起确实更容易下手。别担心,克拉拉。我有我的计划。"
安妮丝这种自信满满的时候最让人不安。
克拉拉太了解她了,每次安妮丝露出这种表情,事情就会朝着不可预料的方向发展。
不要被安妮丝的外表所迷惑,以为她总是温柔优雅。
"你知道我的指导教授吧?"
"克莱尔助教?"
"嗯。这次因为工作繁重,学院决定多招一些奖学金生来帮忙。确实,之前研究室人手不足,一直很忙。"
安妮丝是克莱尔的首席助理。
她从一年级第一学期开始就一直跟着克莱尔,所以克莱尔助理教授非常信任她,像信任自己的右手一样。
"听说那个男生也申请了学院奖学金。如果我向教授推荐,应该能把他拉到我们研究室。最近我们这边人手很缺。"
"……"
"正好学院会议的文件处理也需要人手,寒假期间的新生分班考试也需要人帮忙……真是太好了。一举两得。"
说完,安妮丝坚定地点了点头,她的眼神里有一种不容置疑的决心。
克拉拉不安地看着安妮丝。
她开始怀疑自己决定寒假回家是不是正确的选择。
等假期结束回来,人际关系会不会已经天翻地覆,像一场风暴过境后的花园。
她忍不住想,把埃德·罗斯泰勒拉进克莱尔助教的研究室,真的是个好主意吗?
…………………………
[新成品]
木制围墙
在木板上开槽并固定,再用绳子绑紧后竖立起来。
可以阻挡靠近营地的野生动物,并一定程度上隔绝寒风。
制作难度:●●◐○○
[制作熟练度提升了。]
冬天来了。
看似温柔的雪花堆积起来后,却成了灾难。
从早上开始,我就把营地周围的雪全部清理干净,铁锹铲在冻硬的地面上发出沉闷的声响。
竖起挡风的围墙后,等忙完时太阳已经升到头顶了,像一个巨大的白色圆盘,悬在灰蓝色的天幕上。
已经有一段时间没那么拼命了。
手臂的酸痛感提醒着我,这具身体虽然经过训练,但依然会累。
下午晚些时候,我打算稍微休息一下。
点起了取暖的火,木柴在壁炉里噼啪作响,火星偶尔溅起。
然后我躺在了小屋里,那张铺着厚厚兽皮的床,比刚来时舒适多了。
晚上会很冷……等太阳快下山时再起来完成柴火和食物的准备工作。
不过,寒冷的天气也让食物的保存性变好了,熏肉挂在屋檐下,冻得像石头一样硬,这是个好消息。
而且明天还要去学院处理奖学金生的工作。
虽然不是什么体力活,但也不会占用太多时间,像文件整理、档案归档之类的工作可以带回营地做。
反正冬天户外活动有限。
总之,只要能兼顾生存和学院生活就行。
要做的事情很多。
得去生活区的埃尔特商会分店看看魔导具的处理进展如何。
洛特尔那边应该已经把材料准备好了,还得去查期末考试成绩。
虽然大概能猜到结果,但还是得确认。
营地这边虽然暂时生活没问题,但光是定期清理积雪就已经是重体力活了。
屋顶还好说,但外面搭的休息帐篷和简易设施可能会被积雪压垮。
上次那场大雪已经压塌了一个架子,得经常检查状态,像照顾一个生病的孩子。
不过奖学金已经减免了一部分学费,剩下的部分我也通过放弃宿舍入住权换取了学费优惠。
麦克道尔学监签下的那份文件,像一张保险单。
这样一来,下学期的学费问题总算解决了。
光是这一点,就让我感觉肩上的担子轻了不少,像卸下了一块背了很久的石头。
我还花钱补充了一些物资。
现在营地的生活已经变得宽裕了许多,仓库里的罐头堆到了天花板,柴火棚也塞得满满当当。
再也不用像最初那样把一天的时间掰成碎片,拼命求生了。
那种每天睁眼就在计算"今天要砍多少柴、找多少食物"的日子,终于过去了。
我也不再把一天的时间精确到小时来规划了。
而是把一天分成上午、午餐、下午、晚餐和晚上五个时间段,轻松地安排日程。
虽然还是很忙,但人总是会适应的,像一只动物慢慢习惯了新的巢穴,和以前相比,现在简直是天堂。
傍晚时分,我睁开眼睛,发现露西正躺在我的被子上。
她和我呈十字形躺着,小小的身体占据了我胸口以上的位置。
她睡得正香,呼吸均匀而绵长,女巫帽歪在一边,露出凌乱的白发。
"……"
我本想把她拎起来,扔回她专属的木制休息区。
那张铺着软垫的矮床是她平时午睡的地方,但转念一想,这么冷的冬天把她扔出去似乎不太好。
虽然露西身上裹满了防护魔法,那些看不见的魔力层像一层又一层的毯子。
寒冷对她来说不是什么问题,但这毕竟是心情问题。
我不想在她难得安分的时候惹她。
于是我把她留在小屋的床上,打开门,让冷空气唤醒我的意识。
深吸一口气,嘴边呼出了白雾,像一条小小的龙。
清冷的冬日森林空气立刻让我清醒了过来,肺里像被水洗过一样。
"是时候了。"
无论什么时候做,风险都是必须承担的。
犹豫不决只会错过时机,像一片叶子在水面上漂浮太久,最终会被冲进瀑布。
没有比现在更合适的时机了。
寒假将至,实践课暂停,戒指的魔力借贷可以慢慢偿还。
我在心里默念着,从怀里掏出了那只雕刻着金色凤凰的戒指。
黄金的戒身在昏暗的木屋里泛着微光,凤凰的翅膀像两片薄薄的火焰。
然后,我紧紧握拳,将它贴在胸前,心跳透过肋骨传来,和金属的冰凉形成对比。
"你在听吗?"
我不知道她是否在听,精灵的世界和人类的时间并不重合,但还是大胆地喊出了那个名字。
"……梅丽达。"
一阵风吹过。
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守护着森林的巨大风狼,凝视着一切逐渐消亡的事物。
时间对它们来说不是河流,而是静止的湖泊。
………………
"你太优秀了,反而成了问题,耶妮卡。"
位于生活区入口的拉普拉斯面包店,是与西尔维尼亚学院有着悠久历史的知名甜品店。
它坐落在通往教授楼的必经之路上,一座奶油色外墙的两层小楼,窗台上摆满了盛开的玫瑰。
店内飘散着黄油和糖霜的甜香,仿佛将少女的浪漫具象化。
这也是它在被埃尔特商会逐渐侵蚀的生活区商业中,依然能坚守阵地的秘诀。
耶妮卡也是这个年纪的少女。
所以当克拉拉说要在拉普拉斯面包店请客时,她只能乖乖跟着来了,就像一只被糖块引诱的松鼠,毫无抵抗力。
三层高的银色甜点托盘上摆满了色彩斑斓的蛋糕。
草莓塔的鲜红、抹茶慕斯的翠绿、巧克力千层的深褐,她接过克拉拉递来的骨瓷茶杯,眼中闪烁着晶莹的光芒,像两颗被阳光照亮的露珠。
"努力是好事,但太优秀反而会让人累。你知道我在说什么吗,耶妮卡?"
"呃,嗯?"
"必要的时候,也要学会示弱。"
耶妮卡的挚友克拉拉和安妮丝一如既往地陪伴在她身边,但今天她们的表情似乎格外严肃。
克拉拉双手交叉撑着下巴,目光锐利得像一把解剖刀。
安妮丝则坐得笔直,灰褐色的长发垂在肩侧,姿态优雅,但眼神里藏着某种不容拒绝的坚定。
与即将到来的寒假轻松的氛围截然相反。
窗外路过的学生们抱着行李箱,脸上挂着归家的雀跃。
"发、发生什么事了……克拉拉?你怎么这么严肃。"
"克拉拉这次寒假要回家吧~。她担心自己不在的时候你会出问题~"
安妮丝抿了一口红茶,脸上带着轻松的笑容,但那双眼睛却一眨不眨地盯着耶妮卡。
"是吗?说起来,我去年寒假也回家帮忙了……离开学院确实会让人不安。我懂那种感觉。"
耶妮卡点点头,咬了一口草莓塔,嘴角沾了一点奶油。
"不是那样的,耶妮卡!我担心的不是我的学院日程,而是你的恋爱问题!"
克拉拉直截了当地切入主题,语气中没有任何犹豫,像一颗石子精准地砸进水面的中心。
耶妮卡听到这话,不由得倒吸一口凉气,脸颊瞬间涨红。
而克拉拉则继续追击:"直白地说,你对那个埃德·罗斯泰勒已经彻底沦陷了吧。"
"克、克拉拉,你的表达太直接了……"
"我今天可是下了决心的,安妮丝。你知道我为什么要在拉普拉斯面包店大出血吗?最近耶妮卡看起来太忙了,不拿出点诱饵可钓不上她。"
"诱、诱饵什么的……好像我是被钓上来的一样。"耶妮卡小声嘟囔,用叉子戳着盘子里的蛋糕。
严格来说,用"被钓上来"形容再准确不过了,但安妮丝并没有说得那么直白,她只是微微一笑,又抿了一口茶。
"还、还有……我的恋爱问题到底是什么……"
"耶妮卡,既然都说到这份上了,就别再逃避了。我觉得你已经接近危险线了。"
耶妮卡可能以为自己把恋爱心理隐藏得很好,但在她的挚友克拉拉和安妮丝面前,这些心思根本无所遁形。
耶妮卡的内心就像透明的玻璃窗一样清晰。
每一缕思绪都映在表面,连她自己都没察觉的微表情,却被朋友们看得一清二楚。
"危、危险线?"
克拉拉抱着胳膊,毫不掩饰地说道:"没错,耶妮卡。坦白说,你是个很好的'朋友'。"
安妮丝则在一旁轻轻放下茶杯,瓷器与托盘碰撞出清脆的声响。
"突然这么夸我……我有点不好意思……"
"虽然是好话……但这并不是夸奖,耶妮卡。"
克拉拉严肃地盯着耶妮卡,目光像钉子一样。
"一开始看到你被那个埃德迷得神魂颠倒,我简直心如刀割……但随着时间的推移,大家对那个人的评价也反转了不少,我也慢慢接受了。所以现在情况变成这样了,对吧?"
"克、克拉拉……"
"现在脸红心跳也没用了,耶妮卡。我觉得是时候摊牌了。我已经忍得够久了。"
耶妮卡这才意识到,这一切都是克拉拉和安妮丝设下的陷阱。
她们特意预订了拉普拉斯面包店最贵的私人露台。
雕花的铁栏杆围出一方小小的天地,头顶是透明的玻璃穹顶,雪花在上方无声飘落。
就是为了避开旁人的耳目,把耶妮卡引到这个封闭的空间。
"耶妮卡,你现在正以'好朋友'的身份走向关系的终点……在恋爱中,这是典型的失败者模式。"
克拉拉的话,仿佛一声惊雷在耳边炸响,耶妮卡的叉子停在半空中。
"那、那是什么意思?克拉拉?"
"你最近和他在一起时,有没有心跳加速到说不出话,或者因为紧张而不敢直视他的眼睛?"
"突然说这些干什么?!"
"有吗?回答我!"
对毫无防备的耶妮卡来说,这种直接的提问太过分了,她的脸红得像托盘上的草莓,手指紧紧攥着叉子的柄。
坐在一旁静静听着的安妮丝有些担心,但并没有立刻介入。
她了解克拉拉,这个女孩一旦决定了什么,就像一列出轨的火车,拦都拦不住。
"那、那是……!"
耶妮卡一时语塞。
确实,比起最初遇见埃德·罗斯泰勒的时候,现在和他在一起时,她感到更多的是舒适和安心,甚至有种被治愈的感觉。
比起当初的紧张和悸动,现在的状态可以说是天翻地覆。
这并不是什么负面的情感,所以她并不觉得这是什么危险的状态。
反而认为这是一种进步,像一杯温热的牛奶,虽然平淡,却让人安心。
"你知道这种舒适、可靠的亲密关系叫什么吗?叫家人,或者挚友。只是你单方面依赖的关系而已!"
"那、那……这样不行吗……?"
"唉,傻瓜!感情交流是双向的,单方面的付出有什么意义?你得让他也为你心动才行!你只是一味地喜欢他、跟着他,这算什么恋爱关系?这叫追随关系!"
这番话像一把利刃,直插耶妮卡的心口,耳边仿佛响起了稀稀拉拉的掌声和动物的欢呼声。
克拉拉虽然没听到,但隐约能感应到精灵的安妮丝却听到了。
看来和耶妮卡签订主从契约的低阶精灵们也对这番话感到痛快,只是不敢说出来。
"耶妮卡,你之前的接近方式完全错了。你温柔、开朗、善良,这些都是你的魅力,刻意去玩什么欲擒故纵反而会破坏你的魅力。确实……在这方面,贝尔小姐的意见更合理。"
"你们背着我到底交流了什么…?"耶妮卡的眼神里透着一丝绝望。
"别管那些了,耶妮卡。反正寒假快到了。再这样下去,你会眼睁睁看着机会溜走的。得抓紧时间推进关系了。偏偏这种时候我要回家,我能不担心吗?嗯?"克拉拉愤愤不平地说着,耶妮卡只能乖乖坐着听。
为什么自己会像被训斥一样?虽然不明白,但气氛上自己确实像个罪人,所以她只能安静地坐着,手指无意识地搅动着茶杯里的茶匙。
最重要的是,耶妮卡信任克拉拉。
这份信任让她无法反驳。
"克、克拉拉见多识广,而且擅长处理人际关系……你说得对,对吧……?"
"没错,耶妮卡!听我的!"
即将回家的克拉拉,担忧也快到达极限了,她倾身向前,双手拍在桌上,蛋糕托盘微微震颤。
"总之……最近观察你之后,我觉得……你在欲擒故纵方面简直毫无天赋。看来得调整策略了。"
"呜……"
耶妮卡无言以对,因为她说得没错。
用暧昧的态度去刺激别人、挑逗别人、让别人为你心动的技巧,从形象上看,洛特尔比耶妮卡更擅长。
毕竟她是个以玩弄人心为业的女孩,像一只优雅的猫,总知道如何拨弄人的心弦。
耶妮卡很清楚,自己硬要学这些只会适得其反。
她不是猫,她是一只忠诚的狗,所有的心思都写在眼睛里。
"所以得换个方向……就像一开始说的,你太优秀了,反而成了问题,耶妮卡。"
"那是什么意思……?"
"听好了,耶妮卡。你需要变得不那么完美。"
第一次见到耶妮卡时,人们会觉得她活泼开朗,内心也一定天真烂漫。
确实有这样的部分。比如她是个路痴,在学院里迷路是家常便饭,或者在某些奇怪的地方胆小,比如看到巨大的蜘蛛魔物会尖叫着跳到别人背上。
然而,在重要的部分,她却意外地可靠且毫无破绽。
她自律、努力、无私,包容力也很强。
她有着讨人喜欢的外表,粉白色的长发和明亮的眼睛,是年级第一,武力值也很高。
作为挚友,她是个令人自豪的完美存在,但现在,这种完美反而成了阻碍!
"好好听我说,耶妮卡。"
克拉拉摆出严肃的表情,直视着耶妮卡,一字一句地说道:"保护欲。"
"保、保护……?"
"保护欲。"耶妮卡艰难地咽了咽口水,跟着重复了一遍。
"男人的心理其实都一样。你以为像你这样可靠、支持他、总是给予正面反馈,他就会喜欢你吗?不。相反,你要展现出脆弱和需要帮助的一面,让他不断确认自己在你心中的重要性。'啊,我对这个女人有帮助。她依赖着我。她在情感上依靠着我。'你要不断让他确认这一点,建立他的自尊心,激发他的保护欲。"
安妮丝在心里暗暗赞叹。
克拉拉虽然毫无恋爱经验。
这一点她自己承认过无数次,但她的分析却一针见血!
这是她阅读了无数阴暗的恋爱故事和恋爱小说后,通过"学习"恋爱得来的直觉吗。
那些深夜躲在被窝里翻看的小说,此刻终于派上了用场。
"比起拙劣的欲擒故纵,这更适合耶妮卡。"
"这、这有点难……"
耶妮卡难得地提出了反对意见。
克拉拉问她是什么意思,耶妮卡支支吾吾地摆弄着手指,艰难地说道:"其实……我已经在情感上很依赖他了。"
在学院生活和德克斯馆生活中感到疲惫时,能让她放松下来、感到治愈的原因。
正是因为每次去营地,埃德都会在篝火旁以同样的姿态迎接她。
那个总是坐在木桩上翻书的背影,那个偶尔抬头说一句"来了?坐吧"的声音。
当埃德决定不去德克斯馆时,她虽然有些遗憾,但另一方面也觉得这样也不错。
这也是原因之一。
至少他还会留在那片森林里,留在她能找到的地方。
"但埃德·罗斯泰勒完全不知道这些吧……?"
"可、可能吧……确实,埃德同时维持营地生活和学院生活已经很吃力了……"
这也是根本问题之一。
他像铁人一样维持着生活,每天的时间表排得像军事训练,根本没空考虑恋爱。
正如贝尔小姐指出的那样,那个总是围着露西转的女孩,偶尔也会说出一些清醒的话。
要突破这一点,只能彻底抓住这个男人的心。
"那只是刺激不够而已。多展现你的内心,寻求安慰吧!不用什么惊天动地的烦恼,耶妮卡!只要是那种'啊,没有我帮忙的话她一定很辛苦'的烦恼就行!"
"这种烦恼怎么可能一夜之间冒出来……!大部分问题我都已经解决了!"
"那就制造烦恼……!没有烦恼也能创造出来!"
"用谎言骗取关心的话,我会很内疚的!"
她曾撒娇抱怨,但当埃德真心道歉时,她立刻心软了。
耶妮卡的良心无法容忍拙劣的谎言,它像一根刺,扎在她的喉咙里。
但要说她有什么真正的烦恼,她能力太强,大部分问题都能自己解决。
"不过,要说烦恼的话……还是有的……"
"有吗?"
耶妮卡想了想,终于坦白道,她的声音低了下来,像怕被别人听到一样:"最近埃德好像在计划用某种取巧的方式和高阶精灵签订契约……"
"……"
"我和塔坎签订契约后,躺了好几天才恢复。埃德的感应能力还不够,如果用取巧的方式签订契约,会不会反而伤害身体……?但埃德是个很有野心的人……而且说不定也能成功……既然决定了,有时候也需要果断推进……我这种意见会不会反而成了阻碍……?总之,我有点担心……"
她虽然说得认真,但克拉拉却用手拍了拍额头,靠在了椅背上。
安妮丝也深深叹了口气,抿了一口茶。
说到底,这女孩就是这样。天性如此,又能怎么办呢?她担心的不是自己,永远都是别人。
耶妮卡歪着头,一脸天真地看着克拉拉和安妮丝。
想到正是因为这样的性格,她们才成为挚友,克拉拉和安妮丝其实也并不讨厌。
这只笨拙的、总是把别人的事放在第一位的松鼠。
"我觉得快了。"
在拉普拉斯面包店享用完高级点心后,耶妮卡心满意足地离开了,她的脸上还沾着一点巧克力酱,像一只偷吃东西的小动物。
克拉拉和安妮丝并肩走在生活区的石板路上。
雪花在两人头顶缓缓飘落。路灯已经亮起,昏黄的光晕将两人的影子拉得很长。
对于安妮丝的话,克拉拉并不觉得突兀。
因为她也有类似的预感,那种感觉像一根细线,轻轻勒在胸口。
然而,安妮丝在与耶妮卡的对话中几乎一言不发,这显得很不自然。
三人聚在一起时,通常总是叽叽喳喳说个不停,像一群停在枝头的麻雀。
但今天,安妮丝却只是安静地喝着红茶,偶尔看一眼耶妮卡,眼神复杂。
与克拉拉不同,安妮丝在男女关系上颇有经验。
虽然她自己从不张扬,但她却是最晚察觉到耶妮卡心意的人。
因为她忙于助教工作,成绩也岌岌可危,根本没时间关注这些。
克拉拉虽然看起来生活能力很强,能把宿舍房间收拾得井井有条,但其实家境优渥,从小被照顾得无微不至。
相反,安妮丝虽然举止优雅,像一位出身名门的贵族小姐,但家境贫寒。
因此,她无法放下助教的工作,每一枚铜板都关系着她能否继续学业。
"克拉拉应该也察觉到了吧……"
"嗯。耶妮卡最近有些奇怪。"
是德克斯馆的生活出了问题,还是有什么其他契机呢?
有时,耶妮卡会给人一种在勉强自己的感觉。
如果认为格拉斯坎事件是她忍无可忍的爆发,那么她的烦恼很可能还没有解决。
那种勉强感像一层薄冰,表面平静,底下却暗流涌动。
这种差异非常微妙,普通人察觉不到,但安妮丝和克拉拉却能感受到。
她们是最了解耶妮卡的人,比任何人都清楚她笑容背后的东西,似乎只要有一个契机,她的心理防线就会崩溃,某种根源性的烦恼似乎还没有解决。
不过她似乎会定期得到治愈,心理上的负担也有所缓解。
每次从营地回来,她的眼睛都会亮一些,像一盏被重新添了油的灯。
那个治愈她的人,无疑就是埃德·罗斯泰勒。
篝火、木屋、那个总是安静翻书的身影,它们像一剂药,缓慢地修复着什么。
她没有向最亲密的朋友倾诉这些烦恼,也没有在心理上依赖她们,这让人感到有些遗憾。
即使她们特意找机会试探,她依然没有吐露心声,这是耶妮卡的选择。
对此,她们也无话可说。
有些伤口,她选择让另一个人来愈合。
不过,安妮丝的看法和克拉拉有些不同。
"克拉拉最先察觉到耶妮卡的心意,并通过与贝尔小姐和学院职员的接触,改变了对那个男人的看法……但我的看法不太一样。"
克拉拉这才明白安妮丝的想法,她停下脚步,转头看向安妮丝。
这才是在耶妮卡和克拉拉争论时,安妮丝只是喝着红茶,几乎没有插话的原因。
"我还不能完全信任那个男人。"
"是吗……?确实,仅仅因为他的风评有所好转,还是让人不安。"
"这也是原因之一……但最关键的理由是……"
安妮丝用双手的拇指和食指比出一个方形,然后将路人的脸框在里面,她的表情忽然变得像一只审视猎物的猫。
"面相。"
"……"
"一看就是花花公子的面相。对感情不专一的男人,耶妮卡依赖他只会受伤。"
虽然想说仅凭面相就下定论有点过分,但回想起埃德·罗斯泰勒的长相,那双灰色的眼睛,那种总是温和带笑的表情,又很难反驳。
事实就是事实。
他长了一张让人无法完全放心的脸。
"不过,仅凭面相就下定论还是有点……"
仿佛读懂了克拉拉的心思,安妮丝立刻说道,她放下手,表情变得认真。
"我觉得还是需要验证一下。至少得确认他不是个花心的人。"
"怎么验证?"
"还能有什么办法?"
安妮丝解开绑在后脑勺的丝带,让灰褐色的长发披散在肩上,她眨了眨长长的睫毛,露出一个充满心机的笑容。
那笑容和平时优雅的她判若两人,像一只收起爪子、准备戏弄猎物的猫。
"哇哦,真的吗?不会太勉强吗?你脸皮可没那么厚。"
"这需要什么高深的技术吗?如果他真是个花心的人,稍微抛个媚眼就会上钩吧?"
"如果他真的上钩了,确定他是个花心的人,你打算怎么办?"
安妮丝带着她特有的贵族式微笑,理所当然地说道:"如果真是那样,我就得负责让耶妮卡和他彻底断绝关系。"
她的语气平静得像在讨论明天的天气。
真可怕。克拉拉咽了一口唾沫。她从未见过安妮丝这个样子,温柔的外表下藏着一把刀。
克拉拉和安妮丝的意见并不总是一致,但她没想到安妮丝会如此强硬。
虽然她们对耶妮卡的关心从未改变,但方式却各有不同。
克拉拉选择劝说,安妮丝选择行动。
"安妮丝,你和那个男人没什么交集吧?听说他不住宿舍,神出鬼没的……"
"嗯,虽然不常见面,但也不代表不能勾引他……不过,多花点时间在一起确实更容易下手。别担心,克拉拉。我有我的计划。"
安妮丝这种自信满满的时候最让人不安。
克拉拉太了解她了,每次安妮丝露出这种表情,事情就会朝着不可预料的方向发展。
不要被安妮丝的外表所迷惑,以为她总是温柔优雅。
"你知道我的指导教授吧?"
"克莱尔助教?"
"嗯。这次因为工作繁重,学院决定多招一些奖学金生来帮忙。确实,之前研究室人手不足,一直很忙。"
安妮丝是克莱尔的首席助理。
她从一年级第一学期开始就一直跟着克莱尔,所以克莱尔助理教授非常信任她,像信任自己的右手一样。
"听说那个男生也申请了学院奖学金。如果我向教授推荐,应该能把他拉到我们研究室。最近我们这边人手很缺。"
"……"
"正好学院会议的文件处理也需要人手,寒假期间的新生分班考试也需要人帮忙……真是太好了。一举两得。"
说完,安妮丝坚定地点了点头,她的眼神里有一种不容置疑的决心。
克拉拉不安地看着安妮丝。
她开始怀疑自己决定寒假回家是不是正确的选择。
等假期结束回来,人际关系会不会已经天翻地覆,像一场风暴过境后的花园。
她忍不住想,把埃德·罗斯泰勒拉进克莱尔助教的研究室,真的是个好主意吗?
…………………………
[新成品]
木制围墙
在木板上开槽并固定,再用绳子绑紧后竖立起来。
可以阻挡靠近营地的野生动物,并一定程度上隔绝寒风。
制作难度:●●◐○○
[制作熟练度提升了。]
冬天来了。
看似温柔的雪花堆积起来后,却成了灾难。
从早上开始,我就把营地周围的雪全部清理干净,铁锹铲在冻硬的地面上发出沉闷的声响。
竖起挡风的围墙后,等忙完时太阳已经升到头顶了,像一个巨大的白色圆盘,悬在灰蓝色的天幕上。
已经有一段时间没那么拼命了。
手臂的酸痛感提醒着我,这具身体虽然经过训练,但依然会累。
下午晚些时候,我打算稍微休息一下。
点起了取暖的火,木柴在壁炉里噼啪作响,火星偶尔溅起。
然后我躺在了小屋里,那张铺着厚厚兽皮的床,比刚来时舒适多了。
晚上会很冷……等太阳快下山时再起来完成柴火和食物的准备工作。
不过,寒冷的天气也让食物的保存性变好了,熏肉挂在屋檐下,冻得像石头一样硬,这是个好消息。
而且明天还要去学院处理奖学金生的工作。
虽然不是什么体力活,但也不会占用太多时间,像文件整理、档案归档之类的工作可以带回营地做。
反正冬天户外活动有限。
总之,只要能兼顾生存和学院生活就行。
要做的事情很多。
得去生活区的埃尔特商会分店看看魔导具的处理进展如何。
洛特尔那边应该已经把材料准备好了,还得去查期末考试成绩。
虽然大概能猜到结果,但还是得确认。
营地这边虽然暂时生活没问题,但光是定期清理积雪就已经是重体力活了。
屋顶还好说,但外面搭的休息帐篷和简易设施可能会被积雪压垮。
上次那场大雪已经压塌了一个架子,得经常检查状态,像照顾一个生病的孩子。
不过奖学金已经减免了一部分学费,剩下的部分我也通过放弃宿舍入住权换取了学费优惠。
麦克道尔学监签下的那份文件,像一张保险单。
这样一来,下学期的学费问题总算解决了。
光是这一点,就让我感觉肩上的担子轻了不少,像卸下了一块背了很久的石头。
我还花钱补充了一些物资。
现在营地的生活已经变得宽裕了许多,仓库里的罐头堆到了天花板,柴火棚也塞得满满当当。
再也不用像最初那样把一天的时间掰成碎片,拼命求生了。
那种每天睁眼就在计算"今天要砍多少柴、找多少食物"的日子,终于过去了。
我也不再把一天的时间精确到小时来规划了。
而是把一天分成上午、午餐、下午、晚餐和晚上五个时间段,轻松地安排日程。
虽然还是很忙,但人总是会适应的,像一只动物慢慢习惯了新的巢穴,和以前相比,现在简直是天堂。
傍晚时分,我睁开眼睛,发现露西正躺在我的被子上。
她和我呈十字形躺着,小小的身体占据了我胸口以上的位置。
她睡得正香,呼吸均匀而绵长,女巫帽歪在一边,露出凌乱的白发。
"……"
我本想把她拎起来,扔回她专属的木制休息区。
那张铺着软垫的矮床是她平时午睡的地方,但转念一想,这么冷的冬天把她扔出去似乎不太好。
虽然露西身上裹满了防护魔法,那些看不见的魔力层像一层又一层的毯子。
寒冷对她来说不是什么问题,但这毕竟是心情问题。
我不想在她难得安分的时候惹她。
于是我把她留在小屋的床上,打开门,让冷空气唤醒我的意识。
深吸一口气,嘴边呼出了白雾,像一条小小的龙。
清冷的冬日森林空气立刻让我清醒了过来,肺里像被水洗过一样。
"是时候了。"
无论什么时候做,风险都是必须承担的。
犹豫不决只会错过时机,像一片叶子在水面上漂浮太久,最终会被冲进瀑布。
没有比现在更合适的时机了。
寒假将至,实践课暂停,戒指的魔力借贷可以慢慢偿还。
我在心里默念着,从怀里掏出了那只雕刻着金色凤凰的戒指。
黄金的戒身在昏暗的木屋里泛着微光,凤凰的翅膀像两片薄薄的火焰。
然后,我紧紧握拳,将它贴在胸前,心跳透过肋骨传来,和金属的冰凉形成对比。
"你在听吗?"
我不知道她是否在听,精灵的世界和人类的时间并不重合,但还是大胆地喊出了那个名字。
"……梅丽达。"
一阵风吹过。
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