第153章 沈侍郎请辞

    谢临绕过柜台，进了后巷。那掌柜跟出来，压低声音。

    “谢参赞，沈大人让我传句话。他今日早朝会去辞官。他说，你给大理寺交的人证，已经保不住了。林安天亮前在牢里嚼了舌头，现只剩半条命。大人让你今天无论如何不要再回沈府。京里没有你能站的地了。”

    谢临听完，没有慌。他问。

    “林安为什么自己嚼舌头？”

    掌柜垂眸道。

    “暂时还不清楚。但有人往他牢饭里放了东西。大理寺现在正捂着。沈大人已经让刘御史暗中查了。谢参赞，你现在最要紧的是把那东西送出去。沈大人说，京城往北，走卫河码头，明日清早有一班北上的粮船。你带着东西上船，到了卫河下游再换马。千万别走官道。”

    谢临点了点头。

    他知道沈侍郎让他走，是因为沈侍郎自己也快撑不住了。

    可谢临不能就这么走。谢震山还在北境，林安还在大理寺半死不活，沈侍郎又要在朝上孤身去递请辞折子。

    他若一走了之，明天这京城的天还是照旧灰，照旧冷，他谢临不过是个从北境来了一趟又灰溜溜逃回去的参赞。

    他对那掌柜道。

    “替我回沈大人一句话。我暂时不走。大理寺那边，若能保林安一天，我记他一份情。若保不住，也不怪他。但沈大人这个折子，最好先压一压。”

    他从袖中摸出一枚旧铜钱，塞进掌柜手里。

    “这钱你拿着，替我在城南车家那间破屋对面的茶铺订一壶茶。午时我去取。”

    掌柜接了钱，没敢多问。

    谢临出了巷子，天已经透亮。

    他迎着晨光朝北走，心里清楚，自己现在每多留一刻，就多一分危险。

    可有些事，退不得。

    他既然拿到了车家的册子，就等于是从那些人手里抢下了一根绳子。

    这绳子能勒死他们，也能把谢临自己拖进深渊。端看他怎么用。

    这一日早朝，沈侍郎果然递了请辞折子。

    消息传出来时，谢临正坐在城北一处僻静的破亭子里。

    石七爷从外头回来，脸色黑沉，像刚从灶膛里钻出来。

    他蹲在亭柱下，把沈侍郎在朝上的情形说了一遍。

    原来沈侍郎刚把折子递上去，林世昌便站了出来，说沈大人“以退为进，挟制朝廷”。

    话说到一半，皇帝抬了抬手，让所有人都住了口。

    皇帝没有准沈侍郎辞官，也没有把折子发还，只让人把折子收了说沈卿且回去养几日。

    沈侍郎谢恩退下，出宫时脸色白得吓人。

    谢临听完，沉默了很久。

    知道石七爷这些消息，估计也是废了不少功夫才弄来的！

    他知道沈侍郎这一手是在用自己去试天威。

    皇帝没收折子，也没准辞，意思就很明白了！

    沈侍郎还不能走！

    既然不能走，那这折子就成了皇帝捏在手里的一根小辫。

    哪天沈侍郎不听话了，皇帝就把折子批了，让他卷铺盖滚蛋。

    这一天不会太远！

    沈侍郎用自己做饵，逼出了皇帝对林世昌的态度，也让谢临看清了一个事实！

    那就是林世昌现在还能在朝上跳，是因为皇帝还不想让他倒。

    “沈大人说，让你什么都别做。就等。”

    石七爷抽了口烟，慢慢道。

    “他说皇帝已经看过你的条陈了。你交出去的林安，现在虽然只剩半条命，可大理寺的人也知道是你主动交的人。这一条，已经替你挡了不少口水。只要别再让人抓住别的把柄，你或许能全身回北境。”

    谢临转头看他。

    “全身而退？沈大人自己信吗？”

    石七爷不说话了。

    谢临站起来，走到亭外。

    日头已经偏西，把宫墙那一片照得发灰。

    谢临知道，所谓“等”，不过是给对手留出时间。

    林世昌不会让他活着回北境。皇帝也不会让他带走那些证据。

    他只能自己走。走之前，他得把谢震山的命、林安的命、还有北境那几万亩田和月亮湾，都安排得明明白白。

    “石七爷，明日卫河码头那班船，给我留下三个位置。”

    谢临忽然开口说了这么一句。

    石七爷抬头看他。

    谢临没有回头，只望着天边的晚云，像要把它看穿似的。

    他语气有些沉重的说。

    “我走之前，要再进一次宫。”

    说完，他就让人给沈侍郎低了消息。

    不过这次见面没走早朝，是沈侍郎拼了老脸替他求来的。

    皇帝在暖阁里见的他。

    和上回不同，这次暖阁里多了一盆炭，炭火烧得极旺。

    皇帝穿着件石青色的常服，坐在榻上，像刚午睡起来。

    偌大的暖阁里只有谢临和皇帝两个人，隔着一道红木小几。

    谢临行礼后，皇帝让他坐。

    谢临没坐，只问。

    “陛下可还记得末将当日进京带的黍种？”

    皇帝轻轻“嗯”了一声，似乎有些疑惑道。

    “怎么，你又带了新东西来？”

    谢临从怀中取出那本油纸包着的册子，慢慢放在小几上。

    他没有打开，只说。

    “末将今夜就要回北境。临走前，有件东西要交给陛下。这东西是从宫里流出去的账，涉及北境商路和几批走了暗线的货物。末将不识字的东西太多，看不大懂。但末将知道，它若落到外头，会害了很多人。所以末将把它带回来，交还给陛下。”

    皇帝没看那册子，只盯着谢临。

    他的目光从谢临的脸上慢慢移到那包油纸上，像在称量什么。

    过了一会儿，他忽然说。

    “你倒是个识大体的。朕准你回北境。谢震山和林安，就交给大理寺。没你的事了。”

    谢临抱拳一礼。

    “末将遵旨。陛下若没别的吩咐，末将这就告退。”

    皇帝没有留他。

    谢临转身时，皇帝忽然问了一句。

    “谢临，你在北境种的那些黍子，今年真能多收三成？”

    谢临停住脚步，没有回头。

    “回陛下，等明年开春，月亮湾再开百亩，北境的粮仓就比现在厚多了。末将只求陛下，让边军多留一季。”

    皇帝没再说话。

    谢临走了出去。

    他知道，那本册子交到皇帝手里，等于把刀递给了刀的主人。

    但谢临不傻。他在城南那间破屋里，已经让石七爷把最要紧的十几页抄了一份，藏在谁也找不到的地方。

    他交出原本，是为了保命。留下副本，是为了保人！

    谢临走得很快，像后面有东西在追。

    他知道皇帝一定会翻那册子。

    翻完之后，林世昌未必死，但宫里一定有人会死。而他谢临，必须在那之前离开京城。

    天黑时，谢临到了卫河码头。

    石七爷已经在船上了。赵明瑞和几个骑兵兄弟扮成赶船的脚夫，把马藏进了船底货舱。

    谢临上船后，先问。

    “林安那边有什么消息了吗？”

    石七爷点头道。

    “大理寺放出口风，说林安还没死，但已经不能说话。沈侍郎让人传了话，说刘御史会把案子压住。你已经交了人，就不再是你的案了。”

    谢临点头。

    他站在船头，回望京城。

    那座城在夜色里只剩下一片黑沉沉的轮廓，像一头蹲在河边的巨兽。

    船缓缓离岸，水声在夜里格外响。

    谢临忽然问。

    “谢震山的人，往哪儿了？”

    石七爷压低声音。

    “韩铁的人已经找到刘三毛了。谢震山不在旧哨卡。那晚侯府的人没打开最里间的锁，可后来你走之后，哨卡又出了内鬼。有人把谢震山换走了。现在人在侯府手里，昨夜已经押在城西林鹤设的一处宅子里。”

    谢临转过身，河风把他的头发吹乱。他沉默了一会儿说。

    “京城不能再留。出城二十里，我要韩铁的人在那儿等。我今夜要连夜回铁关城。等风从北边吹过来的时候，我要林世昌也看看，谁才是真正能掀翻桌子的人。”

    石七爷看着他，忽然笑了。

    那笑容里带着一种老兵的笃定。他笑着说。

    “谢小子，你终于要回北境了。等你回去，我陪你好好喝一顿。喝完这顿酒，咱们再跟那些京城的王八蛋慢慢算。”