第十八章

抛开心中疑惑，站定御阶下，杨瓒再行礼。

    三百明经的目光刺来，如芒在背。想要泰然自若，实是相当不易。

    翻开杨瓒的策论，弘治帝开口，第一句话并非表扬，而是询问。

    “朕问子诸治国之论，子不言边患政令，户籍民生，反大谈商道，其为何故？”

    话一出口，十四名读卷官不动声色，多数贡士已是讶然。落在杨瓒身上的目光，渐由羡妒变成轻蔑，甚者更带几分鄙夷。

    士农工商，商在最末。

    商人逐利，有悭吝之名，多为世人所轻。

    天子垂询治国良策，纵然身居乡野见识浅陋，不晓得北疆鞑靼、南疆土司，也该阐述政令兴弊，民间匪患，流民逃户。

    大殿之上，天子之前，大谈商道，简直不知薡蕫，不知所谓！

    胡贡士之流更是冷笑不已。

    甘与末流为伍，不知羞耻，实是丢尽了读书人的脸！

    天子圣明，宣其问话，非是青眼有加，必是不满其文，视其为庸碌，欲当众斥责。这般胸无点墨、滥竽充数之辈，将其当殿黜落，方可大快人心。

    杨瓒被大汉将军拖下去的情形，仿佛已呈现眼前，胡贡士笑得愈发得意。

    李淳等人面带忧色，却是帮不上忙。谢丕一扫方才的笃定，视线落在杨瓒身上，也有几分担心。

    天子之意，实难以揣测。

    果不喜杨瓒之言，当殿斥问，该当如何？

    面对天子的询问，读卷官的不动声色，众明经的质疑，杨瓒目光平视，气韵沉稳，不见半点忐忑。

    见其表现，弘治帝只拂过长须，未做表示。

    宁瑾靠得近，自然捕捉到天子一闪而过的神情。

    两个字：满意。

    天子尚等着回话，杨瓒不能耽搁。深吸一口气，开口言道：“回陛下，小民言商，实为论民生。”

    “哦？”

    “《尚书》著：民惟邦本，本固邦宁。太史公论管子，通货积财，富国强兵。”

    殿中又是一静，弘治帝神情微动，十四名读卷官亦变得肃然。

    管仲乃春秋大家，通政、商、兵，助齐桓公成就霸业，被誉“圣人之师”。

    太史公笔下，其为国之柱石，治世能臣。孔圣人亦赞其有尊王攘夷，一匡天下之德。

    “桓公九合诸侯，不以兵车，管仲之力也！”

    此言出自孔圣人之口，纵使朱圣人再生，也无立场可以争辩。

    先贤之言为正，太史公之论为辅。两者并举，刘健谢迁等人不能不重视。尚未入朝拜官的贡士更不敢轻忽。

    士农工商，商为最末。

    然春秋名相，同乐毅并举的管仲，为富国强兵，助齐桓公成就霸业，却十分重视商道。

    史有明载，谁可强辩？

    “小民祖籍宣府，世居涿鹿。出身乡野，故见识浅陋。蒙天子之恩，御前奏对，不敢妄言军--国-政-事，唯民生略有拙见，斗胆一言。”

    话至此，杨瓒故意顿了顿，重新组织语言。

    “圣人言，民为国本。”

    “士为国扛鼎，农为国筑基，商人则如江河水流，往来贯通。水流行经之处，荒漠亦可生出草木。”

    “民生之需，衣食为先。蚕桑棉麻，需商。农耕稼轩疏以财资，需商。船货往来流通，自北疆至南地，何者不需商？”

    喷香的馅饼从天而降，砸在脑袋上，不赶快接住，还等什么？然在抓牢之前，还是要感激涕零一下。

    “陛下隆恩，小民何德何能！”

    弘治帝和蔼道：“朕观尔性格沉稳，胸怀韬略，存心朴实，感怀民生，便赐尔季珪二字。日后当继以立身，不负朕意。”

    得弘治帝金口玉言，只要杨瓒能安守己身，不犯大错，必可飞黄腾达，平步青云。

    同为天子门生，谢丕也没有此等殊荣。

    不需人提醒，杨瓒忙行礼谢恩。

    殿中明经表情不一，羡慕者有之，嫉妒者有之，含笑者有之，不服者亦有之。

    李淳程文等羡慕之余，同样感到高兴，隐隐有几分激动。

    杨瓒得天子青睐，扶摇直上指日可待。不吝自夸一下，自己能同杨瓒交好，实是高瞻远瞩，有先见之明。

    先时得意的胡贡士，此刻已呆若木鸡，魂飞天外。想起宫门前对杨瓒的挑衅，豆大汗珠滚落，面色惨白如纸。

    被天子赏识，另眼相待，仍不见杨瓒洋洋自得，忘乎所以。谢恩后退回座位，仍是背脊挺直，安坐如初。

    在他之后，天子又宣了顾九如、董王已、崔铣、闫璟等人。

    前几人表现尚佳，即便不如谢丕出彩，亦是娓娓而谈，均得天子阁臣肯定。

    唯有闫璟，连经谢丕、杨瓒“打击”，已心存忐忑。虽力持镇定，未曾失态，仍比顾、崔等人的表现差了许多。

    见他如此，弘治帝微微皱眉，略显失望。

    宁瑾知机，当下明了，先时被天子看好的几人中，这名闫贡士怕要不妙。

    八人之后，天子再未宣召。

    余下明经多有些失望，刘健等人却松了口气。

    若天子继续任性，哪怕冒犯龙颜，他们也不能不吭气。

    酉时中，日-暮-西-斜，三百明经皆已成文。

    读卷官请示过天子，受卷官和掌卷官自殿前开始收卷。除被天子收走的八份，二百九十五份策论收齐，皆交由弥封官封存。

    中官撤去桌椅，众明经起身跪拜天子，由小黄门牵引退出大殿。

    夜-色-渐浓，宫室陆续掌灯。

    提灯的中官行在两侧，火光照牵出一道长龙，映着红墙绿瓦，脊上坐兽，别有一番沉厚底蕴。

    比起来时，众人心境皆已不同。

    多年寒窗苦读，日夜不辍，现今终有所成。当可慰藉先祖，无愧父母族人期盼，荣耀乡里。

    最为人羡慕者，仍是谢丕同杨瓒。

    前者得天子正名，一甲已定，区别只在状元榜眼探花。后者得天子赐字，哪怕仍在二甲，入朝之后也可顺风顺水，青云直上，非他人可比。

    行在宫内，自不好多说。但不少人已打定主意，出宫之后必要设宴相请，不能如王忠李淳等与之莫逆，也要混个脸熟。

    拜座师，意味着在朝中站队，或多或少都有风险。和杨瓒攀交，则是向天子靠拢，非但没有风险，反而大有裨益。

    行经奉天门，城门卫已换岗。

    杨瓒留心瞅了瞅，没见到锦衣千户，微有些失望。

    摇了摇头，当下告辞众人，同李淳程文三人结伴，向客栈行去。

    夜风拂面，星月披肩。

    行经处，不闻人声，唯有灯火阑珊。