第1912章 抵达朔城

    往西的方向，见到的流民果真是多了很多。

    男女老少妇孺之辈，不计其数。

    但这些人的眼中倒是少了一丝空洞和绝望，反倒是多了一丝生机和希望。

    周铮知道，这是因为所有人都清楚，他们距离朔城越来越近的原因，只要走到了朔城，他们便是能够见到生还的机会。

    人活着，之所以能区别于动物的最大关键就在于看到所谓的希望，找到能够坚持下去的动力。

    “看来，这朔城的吸引力，比起京都更大一些啊。”

    周铮喃喃自语，甘墨没有回话，可是宫檀却沉默了。

    他自然知道周铮这句话的弦外之音，那便是天下的百姓固然是站在周铮一边，可那是与所谓的世家大族相比。

    最底层的百姓，这些所谓的流民，在他们的眼中，谁当皇帝都是一个样子的。

    他们想要的，只是最简单的活下去仅此而已。

    在朔城和京都之间，他们之所以选择朔城而不是京都，与那些有志之士不同的地方在于，他们不知道去京都能不能活下去，但他们相信在朔城活下去的概率更大。

    换言之，朔城，这种可以直接感受到活下去的可能性，才是他们真正在意和追求的。

    至于京都，那或许是所谓的上层人才应该去的地方。

    “陛下，越靠近朔城，那些人便是越多。”

    甘墨早已察觉到，似乎有人故意将这些所谓的流民，朝着朔城的方向指引。

    他们会在关键路口设置路牌，甚至安排专门的做指引，仿佛是担心这些流民走错了地方一样。

    同样，他们会在前往朔城的方向设置一些粥铺，用于让流民的性命可以得以保全而不至于被饿死。

    如此做法，不仅仅是大大提升了流民活着走到朔城的可能性，更是展现出来了强大的计划性和组织性。

    然而，面对着这样的做法，若换做以往，或许甘墨会相当地欣慰，可此时情况完全不同，容不得他们不小心谨慎。

    宫檀同样是眉头紧皱，心中的担忧之色毫不掩饰出来。

    可以说，如此的做法简直就是吃力不讨好。

    在京都截然相反的方向分散流民，完成赈灾，这几乎很难传到京都的耳朵中。

    况且，这样的做法显然不是才开始，但朝廷似乎并未收到相关的消息，这足以说明朔城的目的并非是讨好京都或者朝廷。

    可在这个世界上，人的任何行为都是有一定的原因，有一定的动力。

    这般大手笔的赈灾，他图个什么！？

    一方面朝廷不知晓便是不会被重视，另一方面极有可能引起世家大族和乡绅豪强的注意，从而得罪天下的达官显贵之辈，成为众矢之的。

    这是何等疯狂的举动！？

    普天之下，除了周铮之外，还有谁敢如此站在天下世家大族的对立面！？

    他们想不明白，也不太相信真有人有如此的胆子。

    “所以，最大的可能性，是他们对这些流民别有用心？！”

    周铮如何听不出来两人口中的担忧之色。

    自古以来，成大事者，一定需要足够的人手，而流民一向都是各方势力手中的武器。

    一种，叫做自杀式的伤害，比如将流民逼入京都，让朝廷混乱，让周铮无暇顾及其他，从而拖垮朝廷。

    另一种，则是叫做收集武器。

    招募兵将，并非是一件简单和容易的事情，除了需要大量的钱财之外，还需要忠心。

    可是流民不同，在关键时候只要可以保证让他们活下去，便是可以让这些流民感恩戴德，便是可以赢得这些流民的忠心，除此之外，流民数量极大，所以他们可以以极少的钱财的代价，换取一个有机会壮大的军队。

    这，才是宫檀和甘墨真正担心的地方。

    眼下大周，可用之兵已经不多了，除了周庸王手中的那二十万精锐之外，镇北军也所剩无几，甚至需要全部重新操练。

    皇宫之内还有数千禁卫军和火枪手，除此之外，再无真正可用力量了。

    如此情况下，此时朔城一旦成了所谓的气候，对于朝廷而言简直就是一个致命的威胁 。

    那个时候想要镇压，可不是简简单单的事情了。

    周铮自然清楚其中的道理。

    “事情没有弄清楚之前，不可轻举妄动。”

    “一切，等进入朔城之后，便能真相大白了。”

    周铮摆摆手，甘墨和宫檀都能想到的事情，他如何不清楚。

    只是眼下，却容不得自己强行出手。

    若是此时让京都派兵过来，先不说能不能快速镇压这朔城的动静，光是一旦行动，不仅是师出无名，更关键的是，会让天下人寒心。

    所以，哪怕只有万分之一的可能性，自己也需要亲自去一趟朔城。

    “可，若是那里的人别有用心，只怕我们去一旦被发现，便是九死一生的局面啊。”

    甘墨沉吟些许，他早已是不在乎自己的性命，但是他不得不考虑周铮的安危。

    自己死了事小，可一旦周铮出事，那他甘墨便是历史的罪人。

    想到这里，甘墨把余光给到了一旁的宫檀，他显然是希望宫檀可以劝说一下周铮。

    要知道，现在的大周，全靠周铮撑着，容不得出现一丝一毫的意外。

    只可惜，面对着甘墨的眼神示意，宫檀却是轻叹一口气摇摇头。

    她太了解周铮的性子了，一旦决定的事情，不可能轻易改变。

    最关键的是，若一个小小的朔城周铮就怕了的话，那么也太小瞧周铮了。

    见到宫檀没有反应，甘墨也只能轻声叹口气，而后目光深邃，显然已经做好了最坏的准备。

    ......

    朔城！

    看着不远处城墙上赫然出现的两个大字，周铮整个人面色也微微一变。

    至于宫檀和甘墨，更是神色一沉。

    数日的奔波，总算是来到了这朔城，可出现在他们眼前的景象，乃是城高墙深，甲胄横立。

    大周城池上百，但是这朔城乃是处于西部区域，虽说朝廷知晓这城池的存在，但其存在感一直都不算强。

    曾经的朔城，比上，够不着那些所谓的大城池和扼守关键地理的城池，比下，虽说比破败城池稍好一些，但也仅此而已。

    这样的城池，既不是战略要塞，也不是繁华之地，甚至连城池居民也不多。

    “这城墙，显然是刚修筑不久的。”

    宫檀很快就发现了端倪。

    这城墙外围还是有些新，或许就是这两三年才是翻新。

    寻常的这样城墙，不过两三丈高而已，可眼前城墙，已经超过了六丈，看起来相当宏伟，甚至不输那些要塞之地的城墙。

    如此之地，修筑这般城墙，其心可诛！

    “为何，朝廷从未得到消息？！”

    瞳孔微微一缩，他心中已经隐约升腾起来了一股不祥之感。

    莫不成，这朔城想要自立为王，想要割据一方，若是那样的话，无论付出何等代价，周铮都会将其覆灭。

    寸土不让，寸土不失，是他身为帝王必尽的责任！

    “这两年，朝廷变数太多，对于地方的掌控，早已大不如从前。”

    苦涩一笑，宫檀才是缓缓解释。

    只是她也知道，这样的解释周铮固然是不会认可，但不得不承认，这是客观事实。

    在宫檀看来，甚至很多城池和地方已经与朝廷脱钩失联很久了。

    不是朝廷不愿意出手，而是掣肘太多，无暇顾及，只能抓住一些重要的要塞之地，选择一些重大的城池，以保证朝廷的根基。

    但是这朔城的高大，着实超乎了想象。

    不仅是城墙，城门之外，他们赫然见到数百甲胄排列两侧。

    这是何等现象？！

    这不是寻常的兵将，而是全副武装的甲胄，其战斗力绝对不是那些兵将可以比拟的。

    甚至这些武装到牙齿的精锐，比起当初的镇北军都有过之无不及。

    可镇北军面对着的是大夏国的入侵，是保家卫国。

    但这朔城的精锐，又是为何？！

    他们只是站在城墙之外，强大的气场波动，便是让原本还是有些喧嚣的流民安静了不少。

    所有人都变得规规矩矩，排着长队，在这些精锐的指导下，慢慢进城。

    换言之，这些全副武装的甲胄精锐，即便是没有上过战场，可已经初具震慑力了。

    若是假以时日，好生操练，日后定然是强横不已。

    流民！？

    再联想到流民的涌入，极有可能让朔城的力量更强，周铮的面色便是阴沉了下来。

    如是自己这一次没有到朔城，没有察觉到这里的变化，那么未来会如何？！

    这朔城，有没有可能成为整个大周的变数！？

    “主子，我们还要进去么？！”

    甘墨压低声音，他已经看出来朔城不简单了。

    一旦踏足其中，再想要冲杀出来，几乎就是不可能的事情。

    “沿途的印记都留下来了？”

    周铮转头望着宫檀，低沉询问。

    “嗯。”

    宫檀小声回应。

    听到这里，周铮才是稍微松一口气。

    想必，这里的变化，很快也会传到朝廷的手中，如此一来周铮倒是稍微安心一些。

    “走吧，我倒是想看看，这朔城，到底还有多少的秘密。”

    既来之则安之！

    现在让周铮退却，自然是不可能的事情。

    ......