第199章 烈风传统（月票加更19）

    李察的手在距离内袋扣子半寸的位置上停住。

    下井的真正法门，是把自己变成一颗「被动通过」的石头。

    任何「主动」，都是把口子让出去。

    铁笼终於到了底，奥德中校的声音从外面传过来。

    「灰眼睛，第一个出来。」

    中校没有进行任何叫他本名的尝试。

    李察整个人僵了半秒，他用灵视扫了一下中校。

    中校没有任何异样。

    他确认了这是真的奥德中校，才迈出了第一步。

    走出铁笼後，整个铁笼里头其他人几乎是同步地长出了一口气。

    每个人嘴里的盐都快融化乾净了。

    李察吸了一口气，通道里头的空气比铁笼里头要稳定得多。

    九道石环就在前面，不应坑就在他们脚下。

    但在这一刻，他对自己脚底下那个深得不能再深的东西，已经没有刚才那麽害怕了。

    它再厉害，也只是想找一个入口。

    只要他不给，它就进不来。

    通道一端朝着竖井入口，另一端通向更深处。

    奥德中校和第一组已经在通道中央的位置。

    「这边。」中校抬起手。

    通道朝深处延伸大约一百码，尽头是一道双扇厚铁门。

    赫顿先生从队伍里走出来。

    老先生从外套内袋里取出一柄小铭刻刀。

    他用刀尖在铭文盘一处不显眼的小凹槽里，轻轻一挑。

    铭文盘的中心处「哢」地一声轻响，整道双扇铁门朝两边打开。

    铁门後头的空间，有着九重石环，从中心点向外铺开九道同心圆形的石质沟槽。

    九道沟槽合起来，构成一座以太层面的「井盖」。

    不应坑就在他们脚下，被填土水泥浇灌过三十英尺，再被这九道石环锁住。

    奥德中校开始调度位置。

    「各自就位。」

    李察走到赫顿先生的旁边，几道光圈刚好把他笼罩在里头。

    赫顿先生已经把两只小箱子打开。

    第一只箱子里头是各种规格的铭刻刀和錾子。

    第二只箱子里头是若干个用油纸包好的灰白蜡块、几个银粉小袋、一只装着圣水的银壶。

    老先生抬起头看了李察一眼。

    「相机。」

    李察从单肩包里头取出学姐送的那台柯尔顿120。

    「按一组复刻一组的步骤拍。」

    「好。」

    李察把相机举起来，对准了第一圈那一道沟槽。

    奥德中校在外圈的位置已经站稳。

    他从外套内袋里取出一只小型怀表，按了一下怀表侧面的按钮。

    「开始。」

    老先生和两个隐秘者负责重新铭刻和修补，麦克尼尔夫人则负责激活。

    灵媒从自己的皮箱里取出一只小银壶，把银壶倾斜。

    一小股圣水从银壶口流出，沿着第一道沟槽里头那段刚被赫顿先生复刻过的铭文流过。

    圣水流过的位置，原本被复刻和填蜡的铭文开始一节一节亮起来。

    整道第一环的铭文，逐节亮起，最後连成了一道闭合光圈。

    「第一环激活。」麦克尼尔夫人把银壶收回皮箱。

    「一环到位。」奥德中校按了一下自己怀表上的按钮：

    「按既定流程，开始第二环。」

    第二环、第三环、第四环，每一环的复刻和激活，都需要至少二十分钟。

    到了第四环的时候，李察换了好几卷胶卷。

    整个洞窟里头的气氛，从一开始的紧绷状态，慢慢沉到了一种有节奏的工作氛围。

    巡逻队那六个人分散在外圈，每一个都警惕地盯着自己负责的区域。

    温特沃斯则盯着洞窟边缘，那一处通向更深处的暗道入口。

    赫顿先生在最里圈复刻铭文的速度非常稳定。

    整个流程进行到第四环中段，李察感觉到脚下地面传来极其轻微的振动。

    有什麽东西，从九层石环底下深得不能再深的位置往上面渗。

    灵感开始预警。

    「……老学者，这是怎麽回事。」他压低声音。

    赫顿先生正在复刻第四环的第七组铭文。

    老先生没有抬头。

    「正常情况，松环让封印整体运转能力下降，深处的『呼唤』会顺缝隙渗上来。」

    「你只要待在最里圈，别去理会。」

    「……是。」

    李察把相机重新举起来。

    赫顿先生已经做完了第四环最後一组铭文的复刻。

    「激活。」他站了起来，伸手按了按自己的腰。

    老先生今天连续蹲起了几十次，身体已经有点撑不住了。

    就在整道第四环的光圈开始闭合……

    中校在外圈忽然举起了右手。

    「各组，准备战斗。」

    第一组那三个人，立刻把自己手里的家伙调整成战斗状态。

    组长本人提着一把改装枪，左手摁在枪管下方护木上。

    小马抱着一柄银匕首和燧发枪，整个人明显比刚才要紧绷得多。

    李察用隐匿灵视扫向暗道入口的方向。

    入口处的以太浓度在飞速上升。

    他能够清晰看到，一团团灰白以太雾从暗道口里头滚出来。

    雾里头藏着东西。

    那些东西没有实体，它们被某种意志推动着，在雾里头自我组合。

    第一只雾影从暗道口冲出来，没有发出任何声音。

    它的速度不快，但移动方向毫不犹豫，直奔小马。

    「小马，蹲下！」第二组长立刻喝了一声。

    小马蹲下了。

    那只雾影冲到小马的位置上方，被第二组长一枪打中。

    子弹是银铅弹，穿过那只雾影的时候，释放出一阵极小的银色光晕。

    光晕一闪而过，整只雾影在小马男孩头顶上方散开。

    「乾净了。」第二组长把步枪重新装弹。

    小马还蹲在原地。

    「起来，注意身後。」

    小马从地上爬起来，他的脸色因为刚才那一瞬间而变得很白。

    第二只、第三只、第四只雾影从入口里头滚出来，它们各自挑选自己的目标。

    第一组那边来了三只。

    组长本人侧身一闪，举起猎枪扣了下扳机。

    「砰！」

    弹丸在空气中划出一道极短的弧线，命中第一只雾影。

    那只雾影被弹丸打中之後，整团雾「噝」地一声散开。

    第二只立刻补上来。

    组长顺势把枪托狠狠砸下来。

    枪托上嵌着一颗暗银宝石，银光把第二只雾影从空气中切开。

    第三只那边，被第一组那位双手提着银匕首的男队员处理掉。

    那位男队员把右手的银匕首朝空气中一甩。

    银匕首被一根看不见的线拉着，自己飞出去，命中第三只雾影的核心。

    雾影被刀刃命中之後，整团雾散得最乾净。

    银匕首落地，男队员把它捡起来，重新拿在手里。

    李察用灵视看那把银匕首。

    那把银匕首的握柄里头嵌着一缕极细的银丝，银丝里头藏着术式。

    整套动作非常流畅，已经形成了一套完整应对程序。

    这一批从业者级的猎手小队，是经过十几年外勤打磨出来的。

    外圈的战斗持续了大约一分多钟。

    这一分多钟里，从暗道口涌出来的雾影大概有十几只。

    巡逻队那六个人，每一个人都各自处理掉了至少一只。

    温特沃斯也出手了，他从外套底下抽出双刀，朝着第七只雾影冲过去。

    他的速度快得几乎让李察的视线跟不上。

    刀柄上的铭文亮起，空气中被划出发烫的赤红轨迹。

    雾影被命中的瞬间，整团雾从中心炸开。

    紧接着第二柄刀子接连命中第八只。

    温特沃斯把两柄刀子在身侧一收，整个人停了下来。

    他的呼吸有些粗，肩膀微微起伏，短暂的以太爆发结束了。

    外圈一阵交火之後，从暗道口涌出来的雾影数量明显减少。

    「……还要再来一波？」小马在外圈低声问他的组长。

    「说不好。」第二组长把步枪重新举起来：「跟着我，盯紧入口。」

    「是。」

    外圈，又有几只雾影从暗道口滚出来。

    这一次，最後那一只的方向不太对。

    它没有像前面那些同伴一样，挑距离它最近的目标。

    它绕了一个弯，从巡逻队的两组之间穿了过去。

    小马刚才蹲下又站起来的过程里，呼吸节奏暂时乱了一下。

    那点节奏的紊乱，对於这一只雾影而言是个明显的信号。

    雾影朝小马冲过去。

    「小马！」第二组长发现得稍晚一拍。

    小马听到组长的喊声，下意识抬起燧发枪。

    可是整团雾已经要扑到男孩的脸前。

    李察朝麦克尼尔夫人看了一眼，灵媒就站在距离小马约十英尺的位置。

    但麦克尼尔夫人没有动，她只是摇了摇头。

    另一边，奥德中校抬起了自己的铁手。

    灵视下，钢铁义肢关节处嵌着的铆钉在此刻亮了起来。

    义肢从肩膀往下，到指尖那一段，整体被极薄的白色气流缠绕。

    那是被压缩到极致的空气弹。

    奥德中校的食指轻轻一曲，整团压缩空气被弹了出来。

    它在空气中拐了个极小的弯，绕过外圈那几个巡逻队员的身体，直奔小马面前那只雾影。

    气流命中雾影核心。

    「噗！」

    整团雾被一记看不见的拳头从空中击碎。

    小马整个人朝後趔趄了一步，被第二组长一把扶住。

    「呼……」他喘了一口气，脸色还是很白。

    「起来了。」第二组长拍了拍他的背：「稳住，别乱动。」

    「嗯。」小马用力点头。

    奥德中校的右手放下来，整条钢铁义肢上头的白色气流慢慢散去。

    「清场，确认入口。」

    第一组和第二组分别朝暗道入口靠近。

    赫顿先生在他身边轻声解释：

    「那是预选烈风传统後的加持。」

    「烈风？」

    「一支侵略性很强的小传统。」

    「传承来源於高地凯尔特祭祀，本质是藉助风压发动攻击。」

    「风本身没有重量，但被压缩到极致的空气可以承担足够的杀伤力。」

    「烈风传统的猎手不需要任何实体武器，整个人本身就是武器。」

    「中校钢铁义肢里头嵌的银铆钉，就是他自己的署名奇物。」

    「好了。」赫顿先生轻轻按了一下李察的肩膀：

    「他出手了，说明这一波暴动到此为止。」

    「窗口期常规暴动，处理掉就行。」

    老先生把视线挪回最里圈：

    「按计划，接下来该松第五环了。」

    李察把视线从奥德中校那边挪回来。

    外圈那边的几个巡逻队员，已经在确认暗道入口的状态。

    第一组那位提着银匕首的男队员从暗道口往里看了一眼，朝中校那边比了一个手势。

    「暂时没有新的涌出。」

    「收拾一下，准备第五环。」奥德中校说。

    整个洞窟里头的气氛重新放松下来。

    温特沃斯把附魔双刀收回刀鞘。

    「消耗了一截，没有太大影响，今天剩下工作量还撑得住。」

    「嗯。」奥德中校应了一声。

    第二组长从挎包里取出一只小银壶，递到小马嘴边。

    「喝两口，压一压。」

    小马接过银壶抿了一口，整个人脸色慢慢恢复了一些。

    「没事吧？」二组长问。

    「没事。」小马点头：「就那一瞬间……」

    「每个人第一次都那样。」二组长把银壶接回去：「以後多练。」

    「是。」

    赫顿先生在李察身旁低声说着：

    「今年这一波算正常。」

    「去年那一回出来了六只下级邪物和一个中位邪物，当时牺牲了一位成员，小马今年才会来补缺。」

    「别愣着，接下来该第五环了。」

    「是。」

    李察把相机重新举起来。

    奥德中校在外圈站定，没完全放松。

    他朝洞窟边缘扫视了过去。