第208章 信使鹿（月票加更20）

    温特沃斯看着那把黑檀。

    「这枪，名字是它原先主人取的。」

    「那是我刚当督察头一个跟我搭班的人，他入行比我早好几年，我叫他老凯。」

    李察心里一动，这个名字是不应坑翻转时候对方喊过的。

    「他说握柄那截硬木颜色太深，看着像黑檀，就这麽叫了。」

    「他牺牲後，我领回来这件遗物。

    因为他家里没人再走神秘侧，我就替他一直收着。」

    温特沃斯把枪从丝绒里头托出来。

    「加工这把枪的，是帝都柯文特街上一位老链金术士。」

    他把枪倒过来，掌心朝上，把握柄递给李察。

    「你拿一下。」

    李察接了过来。

    枪比他那把警用型韦伯利重了将近一半。

    握柄弧度贴合掌心，重心配得极平衡。

    单手举枪的时候，他几乎不用主动去稳枪口。

    他打开灵视，扫过整把枪。

    弹巢六个弹位边缘的那一圈银线，在灵视底下亮了起来。

    枪管内壁也走着同样一层极细的铭文，从枪膛一直延伸到枪口。

    握柄末端那颗小银钉，李察用了一点时间才确认它的功用。

    那颗银钉，是以太进入这把枪的入口。

    「基础附魔。」温特沃斯解释着。

    他指了一下握柄末端那颗小银钉。

    「使用者把以太从这里推进去，在转轮里头存住。」

    「充能完毕後，铭文会把驱魔效果附在弹头上。」

    「效果有多强？」李察问。

    「和单环附魔弹差不多。」

    温特沃斯笑了笑：

    「打不动中阶和以上的邪物，应付昨天那种规模的雾影，够用了。」

    李察心里头默默换算了一下。

    附魔弹是消耗品，每一发都是真金白银烧出去的；

    而黑檀的银弹打完了可以再装，附魔效果可以再充。

    温特沃斯继续说着。

    「枪转给你是私人转让，不用走任何报备流程，省得档案上头多一笔不必要的痕迹。」

    李察看着那把枪，没有假惺惺推辞。

    链金术士手工加工的附魔转轮，光工艺费就要几十镑。

    但这一把枪背後所承载的意义，早就不能用金钱算了。

    「我会好好使用它的。」

    他把木匣抱在怀里。

    走到办公室门口的时候，温特沃斯又叫了他一声。

    「李察。」

    「怎麽了？」

    温特沃斯坐回办公桌後头。

    他垂着头，看起来很疲惫。

    「那把枪，在老凯手里没出过任何差错，最後出差错的是我。」

    「……也别让它在你手里出差错。」

    「嗯。」

    温特沃斯点了点头。

    他没再说别的，把头低下去看桌面上那几份还没批的文书。

    ………………

    回家的时候，已经到了下午。

    公交车在矿渣巷东头那一站靠站，他从车上下来。

    早春时节的太阳很淡，街上有几个邻居家的孩子在玩雪球。

    走到自家门口，他先在门口踩了踩鞋底的雪，再把外套整理了一下。

    推开门，玛格丽特正在厨房里头。

    「回来了？」她从厨房里头探出头。

    「……回来了。」

    李察把外套挂在门口衣帽架上，又把单肩包搁到楼梯边。

    母亲从来不会主动问。

    她只会等自己愿意说的时候才听。

    伊芙琳听到响动，从二楼噔噔噔跑下来。

    「哥！」

    她一把抱住李察的胳膊。

    「你跑哪儿去了？昨晚没回家睡觉，我和妈等了你好久。」

    「跟着老师做了一个学术调研。」

    李察照着早就准备好的说辞答：

    「在矿业博物馆那边走了一圈，研究老矿井的工业史。」

    「工业史？」伊芙琳瘪了瘪嘴：「你肯定又在骗我。」

    「没骗你，你看……」

    李察从外套口袋里头摸出一张被他在分驻办里头随手捡的的老票据：「这就是我们记录的。」

    「……」

    伊芙琳把那张票据接过去翻来覆去看了两眼，发现确实是一张极其无聊的工业记录票据。

    她有点失望地把票据还给他。

    「你这种研学也太无聊了。」

    「是挺无聊的。」李察认真点头：「但去之前老师说会发研学补贴，我就跟着去了。」

    「补贴多少？」

    「三镑。」

    伊芙琳的眼睛一下子亮了。

    「三镑！」

    午饭很简单，玛格丽特做了一锅牛肉土豆炖菜，配着面包。

    李察吃了很大一份，【吃饭】在昨晚那场消耗之後，正在飞速补充各种营养信号。

    伊芙琳一边吃，一边给他讲了昨天学校里头发生的事。

    她们班那个总爱说话的女生，当着全班的面被点名背诵国王顺位。

    结果背着背着背倒了，老师哭笑不得的罚她抄写。

    还有楼下面包房老板娘最近怀孕了。

    今天还在店里头亲自揉面，把客人都吓得不敢说话，生怕震着她。

    李察听着这些，胃里头那块从昨晚就一直堵着的东西，慢慢松了开来。

    晚饭後，他陪母亲在客厅里头喝了一会儿茶。

    伊芙琳跑去厨房里头继续忙她的新点心。

    李察凑近母亲，压低了声音。

    「……西郊矿区那边出了点事。」

    玛格丽特没抬头，茶杯端在嘴边吹了吹。

    「不用说细节，你能从里头活着回来，这就够了。」

    李察点了点头，没再继续往下讲。

    母亲抿了一口茶。

    「下次再有这种规模的外勤，你能不去就别去。」

    「……知道了。」

    「我知道你不肯。」母亲叹了口气：「所以你自己多注意，别让我们事後才知道。」

    「是。」

    ………………

    早上，李察走进了教室。

    沃伦正坐在他平时位置上，看到他进门，眼睛立刻亮了。

    「李察！你昨天和赫顿先生去哪了？」

    「去了矿业博物馆那一带。」李察答得轻描淡写：「老矿井工业史，挺无聊的。」

    「那种地方有什麽好研学的。」沃伦撇撇嘴：「我说你最近怎麽神出鬼没的。」

    休则在桌上趴着画他那本写生集，最新一页画的是食堂某种李察从没见过的禽类烤法。

    「你要不要看？」休把本子推过来：「我昨天用想像画的，『炭炉烤布里斯顿冬鸽』。」

    「你想像出来的？」李察接过本子。

    「嗯。」休严肃地点头：「我打算明年开春去市场上头买一只，看看真鸽子是不是这个样子。」

    李察忍不住笑了出来。

    「你画得也太详细了。」

    「画家就是要严谨。」休一本正经。

    梅森从隔壁过道凑过来。

    「李察，你听说没有，西郊那边昨天罢工死了十几个人。」

    「……我听说了。」

    「真的假的？」沃伦凑过来。

    「真的，工人和监工对着干，又出动了民兵。」

    梅森压低声音：

    「我爹昨晚回来满肚子火，他在城南那个面粉厂，工人也想跟着闹一闹，被他和车间主任一起压下来了。」

    「……」

    李察没插话。

    格蕾这时候从教室後门进来。

    「早。」

    她朝几个人点头，把书包搁到自己的位置上。

    「李察，今天午饭我给你做了杏仁酥。」

    「多谢。」

    「你最近又瘦了。」格蕾的眼睛扫了一下他的脸。

    李察心里头是知道的，自己应该是这几天都没休息好显得憔悴，并不是单纯瘦了。

    上午的课，李察听得心不在焉。

    【思辨】启动以来，他听课方式已经不一样了。

    老师讲一段小故事，他的脑子会自动去挑那段小故事的引文承重梁是什麽、薄弱点是什麽、隐含立场是什麽。

    整堂课下来，他的脑子里头比脑子外头还要热闹得多。

    下午放学。

    李察从教室走出来，去了图书馆三楼。

    赫顿先生今天没回来，估计还在处理矿坑那档子事的收尾。

    李察在三楼那一角的私人阅览室里头，把单肩包放在桌上。

    他先把昨天总结会上头分到的那块中浓度以太凝结物取出来，搁在桌面。

    灵视扫过去，能看到凝结物表面那种均匀的、半透明的以太层。

    他想了想，把凝结物收回单肩包夹层。

    这种东西暂时还用不上，留着以後温养奇物用。

    接下来他取出笔记本。

    整个寒假到现在，神谱沙龙下一次聚会的素材，已经攒得差不多了。

    他重新审视了一下自己手里现在能拿出来的东西。

    不应坑相关的情报，绝对不能动。

    那是分驻办内部要封锁的信息之一，他知道得越深，就越不能在外头讲。

    他能拿出来的，也就是手里现有几个术式的反转化论文半成品模型，还有一些正常术式的改良方案。

    这次分到的几个战利品也能拿出来，看看能不能换到点东西。

    李察把笔记本合上。

    整理完毕後，已经接近傍晚六点。

    校园里头的学生大多走了。

    路灯亮起来，把雪地照成一片淡黄。

    李察从图书馆走出来，沿着主道朝校门走。

    刚走到校门口，他停下了脚步。

    校门外的街角蹲着一只鹿，似乎等很久了。

    李察的视线立刻被它吸引住。

    一只浅褐色小鹿，体型大概只有一般马的三分之一。

    鹿角是小小的两叉，刚长出来不久，分叉处还带着一层未褪乾净的浅绒。

    小鹿一看见他出来就站起了身，那双琥珀色大眼睛直直盯着李察看。

    李察扫了一下整条街的行人。

    一位牵着孩子的母亲正从鹿身旁经过。

    孩子顺着妈妈的手指方向看了对街糖果铺，连一眼都没去瞥鹿。

    一位推着自行车的工人从鹿身後绕了过去，自行车轮胎几乎要擦到鹿的尾巴，工人完全没察觉。

    整条街上，好像只有李察能看见它。

    灵视给他的反馈是，这只鹿也是灵界信使。

    可它的气质，和那只扑棱蛾子，以及那个礼貌的灰袍人形都不一样。

    蛾子是机械的，灰袍人偶是阴冷的。

    鹿身上有一种林间野性混着灵性的纯真味道。

    小鹿看着李察，转过身朝巷子里头走。

    走了几步，回头看了李察一眼。

    李察跟上去。

    巷子两侧高墙挡住了街灯，地上的雪被踩成了灰泥。

    鹿从颈部某处低头一抹，一封信笺被搁在地上。

    李察弯腰把信笺捡起来。

    封面上的图案，是一根赫尔墨斯双蛇杖。

    他抬起头。

    鹿就在他面前不到三步远，但它没有走开。

    它抬起头，轻轻蹭了一下李察胸口。

    李察感觉到一团温暖的以太流动。

    它在确认自己身上挂着的某样东西。

    李察低头一看。

    被它蹭到的，是那只玛丽夫人留下过「吻」的银戒指。

    这段时间他一直贴身戴着。

    鹿「嗅」完了银戒指，轻轻晃了晃鹿角，似乎很怀念。

    然後，便转头往巷子外走去。

    等李察反应过来，鹿已经完全消失了。

    巷子里头空荡荡的，只有他自己鞋印踩在灰泥上头的脚印。

    李察站在原地，缓了缓神。

    这头信使鹿，很有可能认识玛丽夫人。

    再结合之前自己对於赫卡忒身份的推测，这条推论的可能性已经到了九成以上。

    李察没再继续想下去，低头把信笺打开。

    里头是赫卡忒熟悉的笔迹，告诉他後天老时间参加聚会。

    落款依旧是火炬和钥匙。

    看完信，他从那条小巷里头走出来。

    街口路灯还亮着，几个晚归学生从他身旁跑过去，朝公交车站方向走去。

    李察跟在他们後头，朝公交车站走。

    公交车的车灯从街口拐过来。

    车在他面前靠站，门「哐」地一声打开。

    他上了车。