第218章 对照诅咒（月票加更22）

    整套流程已经走过好几回了，话不用多。

    接针、引息、贯针，针团炸开在主回路最饱满那一段。

    科尔曼闷哼了一声，紧接着把那段左臂朝空气里头抡了两圈。

    「我以前从没这麽松快过。」他舒了一口气：「跟刚泡完热水澡似的。」

    「断点附近呢？」

    「……比前几次又往外延了一点点。」

    科尔曼仔细感受了一下：

    「一开始我以为是错觉，扎到第三回我确认了。」

    「具体往外延了多少？」

    「断点本来是僵的，扎到现在……断点旁边那一截能感觉到微微麻。」

    李察把这一条记在脑子里头。

    「先别得意，连着扎可能会出问题。」

    「知道。」科尔曼把袖子放下来。

    练习完毕，两人在後院石阶上头坐了一会儿。

    科尔曼忽然开口：「等回头我要是真治好了，第一件事就请你吃饭。」

    「吃什麽？」

    「……我也不知道。」科尔曼想了半天。

    「反正我家里头柯利犬最近吃的都比我好，你随便点。」

    李察笑出了声。

    回家的时候已近黄昏。

    矿渣巷东头那几户人家窗子里头都亮起了煤气灯。

    伊芙琳早晨那一盘「兔子先生」，已经被消灭了大半。

    剩下两只被她包好压在橱柜最顶上，旁边夹了一张写得歪歪扭扭的纸条。

    「写着我的名字，敢吃我和你没完。——.」

    李察把纸条捏在手里头看了一会儿，把两只姜饼放好。

    晚饭後他回了房间，把灯调亮一些。

    桌面上摊开两件东西。

    一只乌木匣子，一面巴掌大的铜镜。

    李察先把匣子推到了桌角阴影里头。

    塔牌还历历在目，他暂时不打算碰它。

    铜镜留在灯下。

    【女祭司·正位】、【月·正位】，昨夜抽出来的两张牌。

    李察用灵视贴上去，沿着镜身边缘那一圈「命运之线」浅浮雕慢慢游走。

    镜面发黑，看不出反射，可镜身那一层封印能读出来。

    封印手法他认得，织网传统的早期路数。

    也多谢小姨给自己的那些补充资料。

    封印把#039拒绝被读出#039和#039拒绝被对照#039这两条意图缠成一股，再嵌在镜框那一圈浅浮雕里头，强度不算高。

    李察先把斯芬克斯灯那一回的应付流程，在脑子里头默走了一遍。

    他从抽屉里头取出几张草纸，把镜背朝下扣在草纸上头。

    草纸下头压一小撮粗盐。

    盐不能完全隔绝以太流动，但可以把流动方向引偏几分。

    李察的四重呼吸沉到第三周期。

    任何铭文都有起笔。

    起笔的那一笔，是整道封印里头最薄的一环。

    他用了大约二十分钟才找到。

    镜背浮雕第三道「命运之线」分叉的位置，有头发丝粗细的圆点。

    刻匠当年在这里下了第一笔。

    李察沿着那一处圆点反覆施加应力。

    不重，也不急。

    每施加一次就停下来歇上几个呼吸的工夫，再施加下一次。

    第七次的时候，那一处圆点附近的浮雕轻轻颤了一下。

    他和上次一样，等家人睡下悄悄出门找了出僻静地方继续解封。

    第十二次的时候，圆点处渗出一缕极淡的灰白气。

    灰白气离开镜面，马上被面板捕捉。

    【可用点数】从0开始爬。

    李察没有停手。

    他继续按照刚才节奏，每隔几个呼吸施加一次应力。

    让那个圆点不至於自我修复合拢，又不至於裂得太大。

    这件铜镜里，果然存着的不止单纯的以太残余。

    灰气里夹着一些更细的东西，细到几乎检测不出，可它们被灵感线察觉。

    李察用灵视看那些东西，看到的是一些被反覆嚼烂过的「低语」。

    那些低语形成不了完整句子，只剩下一些断头去尾的字眼。

    「……记住……」

    「……镜子里头那一个……」

    「……你也曾经……」

    低语很轻，飘出来不到一米就散了。

    李察没去听它们。

    【博闻】帮他立刻调取了同类残片的资料库，织网传统的低阶咒诅之一，叫#039对照诅咒#039。

    这种诅咒会让被咒者每次照镜子的时候，对着镜子里那个自己生出一种「我不该是这个样子」的疑虑。

    疑虑反覆积累，到了某一天，那个被咒者会拿起最顺手的东西把镜子砸碎。

    砸完後，镜子里头那个「自己」会被释放出来，附在镜子原主人身上。

    旧主人被新主人替换，旁人察觉不到。

    铜镜原本设计来对付的，恐怕是某位极具权力的家族继承人。

    镜子里那一只#039对照诅咒#039已经被烫得很旧了。

    按照刚才低语里头那一两句残片来看，咒诅本身可能针对的目标已经在好几百年前自然死亡了。

    诅咒失了对象，在镜子里空转了几百年，每一次空转都把强度往下磨一截。

    到了今天，它只剩下一些低语余渣。

    李察确认没有什麽是他眼下控制不住的，便继续吸。

    面板上的点数稳稳爬升。

    0.13……0.27……0.45……

    爬到0.74的时候，灰白气从那个圆点里渗出的速度开始减慢。

    镜面深处那些低语也变得更稀，最後彻底听不见了。

    李察等到点数停在0.78左右，就没再继续吸。

    这一只铜镜，他打算留着以後做研究用，说不定还能还原一下那份诅咒。

    回到家里，李察把镜面重新封好。

    做完这一切，他在桌前喘了一口气。

    【可用点数】最後停在0.78。

    距离凑齐下一个1点，差0.22。

    李察把铜镜收进抽屉锁好，又看了看桌角阴影里头那只乌木匣子。

    匣子静静搁在那里。

    塔牌的可怕之处在於它的「无可挽回」，不一定要「完全解除」才会落到他头上。

    如果匣子里头那东西，是那种只要被读到一丝渗漏，就会沿着那丝渗漏倒灌回来……

    那他就连开一道针眼那麽大的缝都不能。

    那只匣子，需要更高位阶的人来帮他确认才能动。

    李察把匣子裹了一层油纸又一层粗盐，搁进床底那只暗格里，跟石像鬼锁在同一处。

    ………………

    周日上午他到了分驻办。

    接待间今天比平时冷清。

    值班的是一位他没怎麽打过交道的年轻文员，年纪比李察大不了几岁。

    「老比格今天不在？」

    「在。」年轻文员把登记簿往回翻了一页：「在地下屍检处。」

    李察道了声谢，往地下走。

    通道里头比平时安静。

    屍检处的厚木门虚掩着，他敲了三下。

    「进。」老比格的声音从里头传出来。

    李察推门进去。

    今天工作台上头没有摆上屍体，只有一摞摞高高的档案夹。

    老比格戴着老花镜坐在工作台前，手里头一份文件，眉头紧锁。

    他抬头看见李察，把老花镜往鼻梁上头推了一下。

    「来了？」

    「嗯。」

    「师姐前几天就走了。」老比格把那份文件搁下：「她还有一摊事儿要处理。」

    「她让我转告你，让你先自己练一段时间。」

    老比格从工作台另一头那一堆东西里，翻出来一只旧皮匣。

    他把皮匣推到李察面前。

    「师姐留的。」

    李察把皮匣打开。

    里头是一本厚厚的书，封皮上头那行字被指甲反覆摩挲过无数次。

    《占卜与灵视：从初阶到精通》

    作者那一栏写着：玛丽·维克托娃。

    「……这是？」

    「师姐当年从老师那儿借出来的，老师自己做的手抄本。」

    「师姐这一辈子在外勤里头碰上的所有难题，几乎都能从这一本里找出来的法子。」

    老比格的目光落在那本书上。

    「她把这一本借给你，要你先自己练。」

    「一直练到六月份去帝都。」

    「到了帝都，老师那边会抽时间教你一段。」

    李察的肩膀绷紧了。

    「玛丽夫人有时间？」

    「嗯。」

    被大精通灵媒抽时间教一段，这机会很难得了。

    他在心里默默算了一下。

    快二月底了，离六月暑期研修还有三个多月。

    三个多月时间，他得把这本书里头能学的东西尽量啃进去。

    到了帝都，玛丽夫人哪怕只抽一两个钟头跟他讲，那一两个钟头里能听明白多少，全看他三个月里的底子了。

    「……我会好好看的。」李察把书重新放回皮匣，仔细盖上。

    「知道你会。」老比格摆摆手。

    他把老花镜摘下来，揉了揉眼角，从工作台後头站起来给自己倒了一杯茶。

    「坐吧，我这边还得忙一阵。」

    「你今天来还要办什麽事？」

    「跟温特沃斯组长申请几样东西。」

    「噢，那不归我管。」老比格摆摆手：「他在三楼。」

    李察把那本书塞进单肩包，正要起身，老比格忽然把茶杯搁下。

    「……不急走。」

    「嗯？」

    「跟你唠两句。」

    老比格把茶杯重新捧在手里头。

    「前几天那一档子事，我这阵子翻死亡登记簿……」

    「翻完了？」

    「翻完了。」

    老比格把茶杯里头的茶水慢慢晃了晃。

    「北区这五年的登记簿，我从头翻到尾。」

    男人的眉头又拧了起来。

    「按往年平均数，北区一年大概要走个一百一十几位。」

    「去年走了一百四十二位。」

    「前年一百三十一位。」

    「大前年一百二十六位。」

    「……一年比一年多。」李察声音放轻。

    「嗯。」

    老比格把茶杯搁下。

    「我把多出来的那一截，按死因往里头分。」

    「工伤事故占了一截，那一截是真的。

    这几年厂子里头机器越来越快，工人手脚跟不上的，每年都得多几个。」

    「济贫院里头死的占了一截，也是真的。

    济贫院今年开始压伙食预算，营养跟不上，老的撑不过冬。」

    「真正多出来、又解释不通的那一截……」

    老比格用手指头在桌面上头敲了一下。

    「每年大概十几位。」

    「这十几位里，有一半是中年男人或女人。

    没什麽明显病史，家属来认屍的时候都说前一天还好好的。」

    「另一半是流浪汉、码头工人这种没有家属来认屍的。」

    「……符合应声会挑人的样子。」

    「嗯。」老比格点头：「我把这些屍体的旧档案翻出来，跟运河图那十三个点位对了一下。」

    「八成以上的屍体，死亡地点距离最近的那一个点位不超过三百码。」

    李察听着，感觉事情在朝着越来越失控的方向发展。

    老比格喝了一口茶。

    「我已经把这一份整理过的报告送上去了。」

    「分驻办按程序往曼城那一头报，曼城又会按程序往帝都报。」