第224章 特殊时期

    霍兰德先生的辅导从西塞罗杯之後就再没停过，而且已经远远不在中学的范畴里头。

    霍兰德先生从前给李察讲西塞罗，讲塔西陀，讲苏埃托尼乌斯。

    最早他能完整背诵《喀提林演讲辞》的时候，秃头中年人还会拍两下桌子。

    现在不拍了。

    霍兰德先生现在给他讲的，是普劳图斯的喜剧。

    普劳图斯的喜剧里头藏的那一套俚语、那一套双关、那一套舞台节奏……这些东西在很多大学里的本科课程才会开始涉及。

    李察听完後，霍兰德先生就让他用普劳图斯的那一套节奏，自己写一段对白。

    写完，他在那一份对白上头画了三处，画的位置全在李察自己觉得最得意的那几行。

    他的脑袋顶光秃秃的，反着办公室灯的黄光。

    他从抽屉里头取出一只小铜壶，给自己倒了一杯水。

    「李察。」

    「是。」

    「去年你从帝都回来，我跟你父亲罗杰斯先生私下聊过一次。」

    「我跟他说，你如果能保持这个势头下去，应该能上帝都的好大学。」

    「我父亲当时怎麽说的。」李察有些好奇的问道。

    「他那时候问我，能不能上帝都大学。」

    「我说『有希望』，但也就是有希望。」

    霍兰德先生抿了一口水。

    「帝都大学每年从全国挑学生，每一届都成千上万，这还是已经筛过一次的尖子生。」

    「别说布里斯顿了，整个北方工业区这麽多中学，每年能进去的也没多少个。」

    「你那时候底子薄，能拿西塞罗杯第二名已经是惊喜。」

    「可西塞罗杯只是西塞罗杯。」

    「是，小姨也说过那只是第一道门槛。」李察自己也明白。

    「帝都大学古典学系预科，每年只收几十人，所以我那时候只敢说『有希望』。」

    霍兰德先生把那杯水搁回桌上。

    「可这半年下来，现在我可以把话说得满一点了。」

    「……先生，您对我这麽有信心啊。」

    李察当然对自己有信心，但被老师这样子夸，多多少少有点不太好意思。

    「我说你能上去，你就能上去。」

    霍兰德先生的语气里头没有半点夸张。

    「我现在给你讲的普劳图斯，是帝都大学预科二年级的内容。」

    「到夏天暑期研修开始前，我会给你讲到本科的内容。」

    他把那一份被画了两处的对白推回来。

    「这两处，回去改。」

    「是。」

    ………………

    温特沃斯的电话来得很快，不到两个星期就有了消息。

    李察放学後绕去分驻办，三楼那扇门虚掩着。

    督察组长把一只松木匣推到桌沿，又把另一只巴掌大的丝绒盒放在旁边。

    「里面分别装着你定做的东西和你申请的材料。」

    「曼城那边最近很忙，工匠多收了你五镑加工费，余下的我让会计先挂着。」

    李察先打开松木匣，三柄针躺在垫布的褶皱里头。

    齿身那一截的牙釉质被打磨过，露出底下骨与玉之间游移的本相。

    握柄做成扁平三棱体，正好卡在指间，不至於在贯针时打滑。

    齿根靠近握柄的位置嵌了圈银线，沿着导引铭文走了两道环。

    工匠没在导引铭文上头偷懒。

    李察拈起其中一柄，不去碰齿身。

    噬魂兽前犬齿哪怕脱离了本体，以太层面那点「咬」的意图还会渗。

    徒手攥它，皮上不会立刻显伤口，可半个月後那只手会无端发凉，再过半年伸不直。

    他又打开第二层，里面静静躺着一只怀表，和其它怀表没什麽区别。

    李察一开始没看出门道。

    他用灵视贴上去，从壳子外一层一层地读进去。

    银壳是内壁嵌着两片食影者鳞片被切成了花瓣形，凸面朝外，中间补了一块以太介质作为催化材料。

    「试一下吧。」温特沃斯指了指。

    李察按下按钮，哢哒一声。

    光从表的同心圆射出，带一点点冷青，落在桌面上的影子边缘特别锋利。

    温特沃斯稍微解释了一下：

    「鳞片本身不会自己发光，它得把你输入进去的那一点点以太当引信，才能放出光来。」

    督察组长说到这里，面露严肃。

    「因为最近是特殊时期，前几天上面发了一份内部通报，说要清查所有非编制人员通过组织渠道做的私单。」

    李察心里一沉，这特殊时期说的应该就是备战状态。

    「我的几次，有没有问题?」

    「你的没问题，材料都有公帐登记、付款都走的私人补贴。」

    温特沃斯把那份内部通报折起来塞进抽屉。

    「可你下次再要做什麽，我就得在上面多问问了。」

    李察把这一条记下来，郑重地点了一下头。

    回家之前他还顺路去了一趟克莱门特古物店。

    老头戴着单片眼镜，正在玻璃柜前头擦一只锡铜合金的烛台。

    听见铃铛响他抬眼，看清来人，把抹布往肩上头一搭。

    「最近不太平。」老克莱门特直接开口。

    「拍卖行那条线歇得彻底，东家那边今年开会，提了『缩编』。」

    「缩编?」

    「第二类标注那条流拍线，被整个砍掉了。」

    老头叹了口气：「你以後很难再指望我手里滚出来什麽了。」

    李察有些失望，但没表现出来。

    「没事的，克莱门特先生。」

    「能不能把您手里那两个孙子的名字、年纪和爱好，写下来给我。」

    老头愣了一下。

    「你这是?」

    「等我哪天真有了什麽路子，帮您留心一下。」

    克莱门特摘下单片眼镜，在围裙上擦了又擦。

    他没再说话，从抽屉底下摸出一张牛皮纸，提笔写了两行字，折好递过来。

    李察接过去揣进内兜。

    「老头子我最後还能给你帮一回。」

    克莱门特把抹布重新拿起来。

    「上面收紧了，有些拍卖行体系内的人就要散出来自己开私铺。

    北区这一带，过几个月会冒出来一窝。」

    「他们卖的东西真假都有，那些真古董里有不少是没正经清过来路的赃货。」

    老头把玻璃柜擦得发亮：

    「虽然假货居多，但你小子眼力一向不错，去淘那些铺子肯定稳赚。」

    李察眼前一亮：「那过段时间他们开了我就去看看。」

    克莱门特摆摆手：

    「拍卖行那边的渠道是不行了，但我过段时间会再去走访一下我那些老夥计，有消息就给你打电话。」

    「多谢您了。」李察和老头挥手告别。

    从克莱门特那边回到家，进了家门，妹妹的姜饼「兔子先生(第六版)」已经摆在桌上。

    姜饼兔鼓着圆肚子，糖霜画的眼睛终於没歪到耳朵後头去。

    「看!这一版我减了半勺糖!」伊芙琳骄傲地展示，「它没塌!」

    「甚至还有点眼神。」李察拈起一只送进嘴里：「……斜视。」

    「不是斜视!那叫凝视远方!」

    李察吃完两只兔子先生家族成员，上楼回了自己房间。

    今天到手的东西够他练上好几天。

    他先把怀表放好，把三柄齿针摊在桌面上。

    练月钉这件事，他已经驾轻就熟。

    可换了媒介，得有一段熟练期。

    第一柄齿针，他用的是平日里那套接针、引息、贯针的流程。

    针稳稳衔在指间，齿身那两道银线环正在等着他把以太推进去。

    他按照惯常节奏，以太顺四重呼吸的第三周期由日之座推到掌心。

    以太一进齿身，哢地一声。

    齿身把流进来的以太「咬」住了一下，又顺着导引铭文把它放走。

    凝出来的月钉颜色变了。

    以前用银针凝出来，白中带青。

    这一柄凝出来，白光底下浮着一抹灰。

    李察把那只月钉团稳稳维持在齿尖，又压了三个呼吸。

    凝出来的针团比平时大了将近一倍。

    他抬手，把齿针扎进了桌面对面墙壁上那一本旧拉丁教材的书脊。

    齿针进去时没有声响。

    旧教材被轻而易举穿透了，书脊周围的纸都跟着颤。

    李察走过去把齿针拔出来，发现连墙壁都被穿了一个小洞，外边风呼呼往里吹。

    他把这个效果跟之前用银针对比了一下，发现侵蚀效率提升了接近一倍。

    这还是打没有以太的死物，这一下子要落在邪物身上……

    他算了一下，发现用噬魂兽齿打出的【月钉】，攻击效果已经超过单环附魔弹了。

    李察坐回桌前，把那柄齿针重新衔在指间。

    【月钉】的常规施法，从接针到贯针，一共三个动作。

    手指合衔、呼吸推送以太、贯针发射。

    这套流程的瓶颈，就在发射那一下。

    以太凝出针团之後，得靠人手把针掷出去。

    手掷的速度，远远赶不上以太本身的传导速度。

    三指合衔变成两指，两指变成一指。

    一指最後变成纯以太托住齿尖，让齿身在掌心上微微悬空。

    把贯针的「贯」这个动作，从手腕的甩改成以太的「吐」。

    涅墨西斯的月钉册里头记载过一种进阶形态，叫「纯感知层面的探针」。

    把月钉的物理媒介彻底撤掉，只让以太自己凝成那一根钉子，扎进墙体探另一边。

    除此之外，还有月刃雨、月链什麽的。

    而要做到这些进阶，基本条件是达到「一指衔」。

    李察伸手把怀表按了一下。

    「哢哒。」

    光从同心圆中心漫出来，把桌面上齿针的影子刷地一下打在墙上。